Benjamin Auguste Léonor Houssin de Saint-Laurent

Il entre en service le 17 juin 1792, comme sous-lieutenant au 14^e régiment de cavalerie et il fait les campagnes de 1792 à l’an III, aux armées du Rhin, de l’Ouest et de la Moselle.

En 1793, il est en garnison à Mayence, lors du siège de cette ville par les Prussiens, et de décembre 1794 à juin 1795, il assiste au siège de Luxembourg. Le 24 août 1795, il passe lieutenant titulaire au 20^e régiment de cavalerie et il prend les fonctions d’adjoint aux adjudants-généraux.

De l’an IV à l’an IX, il sert aux armées du Rhin, de l’Ouest, puis il retourne à l’armée du Rhin et il reçoit son brevet de capitaine le 20 janvier 1797. Le 28 janvier 1801, il est affecté au 6^e régiment de hussards, en garnison à Sarrelouis et en 1802, il est rattaché à l’armée de Batavie.

Il est nommé chef d’escadron le 3 novembre 1802, et il est fait chevalier de la Légion d’honneur le 14 juin 1804. En 1805, il participe à la campagne d’Autriche au sein de la Grande Armée, et le 31 mai 1806, il rejoint le 9^e régiment de hussards. En 1806 et 1807, il fait les campagnes de Prusse et de Pologne et il se distingue le 14 octobre 1806, à la bataille d'Iéna, lorsqu’il prend le commandement de son régiment en remplacement de son colonel qui vient d’être tué au commencement de l’action. Il reçoit ses épaulettes de major au 13^e régiment de chasseurs à cheval le 4 juin 1807 et il est blessé le 14 juin 1807, à la bataille de Friedland.

Le 30 mars 1809, il devient colonel en second, et le 29 août 1809, il est nommé commandant du 1^er régiment provisoire de cavalerie légère, en partance pour l’armée d’Espagne. En 1810, il fait partie de la brigade du général Wattier et il est créé chevalier de l’Empire le 29 août 1810. Il se distingue lors de la bataille de Fuentes de Oñoro le 3 mai 1811 et il est élevé au grade d’officier de la Légion d’honneur le 24 juin 1811.

Il est nommé colonel le 14 octobre 1811, il prend le commandement du 10^e régiment de chasseurs à cheval et il se signale de nouveau lors des combats de 1812 au Portugal. Il est créé baron de l’Empire le 18 décembre 1813 et durant la campagne de 1814, il combat sous les ordres du duc de Dalmatie, à l’armée des Pyrénées.

Lors de la première restauration, le roi Louis XVIII, le fait chevalier de Saint-Louis le 27 juin 1814 et il le met en non-activité le 1^er septembre suivant.

Pendant les Cent-Jours, il est promu général de brigade le 1^er mai 1815, au 6^e corps de l’armée du Nord, avant de prendre le commandement de la 1^re brigade de la 4^e division du 1^er corps de cavalerie. Mis en non-activité le 5 juillet 1815, il est rétrogradé colonel conformément à l’ordonnance du 1^er août 1815.

Il est maire de Le Guislain, de 1829 à 1832.

Le 11 août 1831, il est remis en activité, pour servir auprès du général Gérard commandant de l’armée du Nord et il est placé dans le cadre de réserve le 19 novembre 1831, avec le grade de maréchal de camp. Commandant de la place de Cherbourg le 31 mai 1832, il prend le commandement du département de la Corrèze le 10 octobre 1833.

Il est fait commandeur de la Légion d’honneur le 30 avril 1835 et le 28 août 1836, il est mis en non-activité. Il est admis à la retraite le 12 avril 1848 et le 1^er janvier 1853, il est placé sur sa demande dans la 2^e section du cadre de l’état-major général.

Il meurt le 26 novembre 1854, au Guislain.

• Le 17 mars 1808, donataire d’une rente de 10 000 francs sur les biens réservés en Westphalie.

• (en) « Generals Who Served in the French Army during the Period 1789 - 1814: Eberle to Exelmans »
• « Les généraux français et étrangers ayant servi dans la Grande Armée » (consulté le 2 août 2015)
• « La noblesse d’Empire » (consulté le 2 août 2015)
• « Cote LH/1313/12 », base Léonore, ministère français de la Culture
• « Cote LH/1313/17 », base Léonore, ministère français de la Culture
• A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion-d'honneur, biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, Tome 5, Bureau de l’administration, 1847, 575 p. (lire en ligne), p. 419.
• Vicomte Révérend, Armorial du premier empire, tome 2, Honoré Champion, libraire, Paris, 1897, p. 319.