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Bataille de Frenchtown

La bataille de Frenchtown ou bataille de la rivière Raisin, est une bataille de la guerre de 1812 qui se déroule à Frenchtown le long de la rivière Raisin du au . Elle se solde par une victoire britannique sur les troupes des États-Unis.

Bataille de Frenchtown ou
Bataille de la rivière Raisin
Description de cette image, également commentée ci-après
La situation des troupes avant la bataille de Frenchtown
Informations générales
Date –
Lieu Frenchtown
Rivière Raisin
Issue Victoire britannique
Commandants
Henry Procter
Tecumseh
George Madison
James Winchester (en)
Forces en présence
600 Britanniques
800 Amérindiens
1000
Pertes
25 mort,
161 blessés
410 morts,
81 blessés
547 prisonniers dont plus d'une cinquantaine massacrés

Guerre de 1812

Batailles

Coordonnées 41° 54′ 49″ nord, 83° 22′ 42″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Bataille de Frenchtown ou  Bataille de la rivière Raisin
Géolocalisation sur la carte : Michigan
(Voir situation sur carte : Michigan)
Bataille de Frenchtown ou  Bataille de la rivière Raisin

Contexte

Vers 1813, les deux nations souhaitent contrôler le territoire du Michigan, à cause de son importance pour le commerce des fourrures et sa position stratégique entre le lac Érié et le lac Michigan, au Sud des Grands Lacs. Les forces britanniques ont obtenu quelques victoires stratégiques, notamment la prise du fort Érié qui permet le contrôle et la défense du Haut-Canada, puis en août 1812, la capture du Fort Détroit. Les forces américaines tentent en ce début d'année 1813 d'arrêter l'avance britannique et de percer les lignes britanniques.

La bataille

Le champ de bataille de la rivière Raisin à Frenchtown

L'engagement s'est déroulé en deux temps forts ; la première bataille, celle de la journée du et la deuxième bataille, celle du .

Combat du 18 janvier

La bataille oppose 200 Potawatomis et 63 miliciens canadiens pro-britanniques à plus de 600 miliciens du Kentucky soutenus par une centaine de Français de Frenchtown. Ce premier engagement armé profite aux forces américaines qui poussent les alliés des Britanniques à reculer dans une retraite provisoire. Cette journée se solde par la mort d'un milicien canadien et de trois Amérindiens et de 13 morts et 54 blessés du côté américain.

Combat du 22 janvier

La bataille oppose 800 Amérindiens et 600 miliciens canadiens à environ un millier de volontaires américains. Les forces amérindiennes sont commandées par Tecumseh. Très tôt le matin du , les Amérindiens attaquent par surprise le camp américain et capturent rapidement le général Winchester qui commande le détachement américain. Les soldats américains tentent de fuir, mais sont rattrapés par les Amérindiens et tués. Le général britannique Henry Procter somme le général Winchester d'ordonner l'arrêt des combats et la reddition de ses troupes, afin d'éviter que les futurs prisonniers soient massacrés par les Amérindiens. Les combats cessent, plus de 300 Américains ont été tués ce jour-là.

Massacre de la rivière Raisin

Le nom associé de « Massacre de la rivière Raisin Â» est utilisé pour désigner l'exécution sommaire, le , soit le lendemain de la capitulation américaine, par les supplétifs Amérindiens pro-britanniques de plusieurs dizaines de prisonniers blessés qui étaient difficilement transportables.

Obélisque commémorant le lieu de la bataille de Frenchtown.

Craignant une contre-attaque américaine, le général Procter ordonna dès le de se mettre en route vers le nord avec les prisonniers valides, laissant les prisonniers blessés à Frenchtown dans l'attente d'envoyer des traîneaux pour les transporter. Après le départ de Procter, les Amérindiens dévalisèrent les prisonniers blessés qui avaient pu suivre à l'arrière les troupes britanniques, puis les achevèrent. D'autres mirent le feu aux baraquements de Frenchtown dans lequel les blessés les plus graves étaient regroupés. Le chemin de retour fut ainsi jonchés de corps mutilés. Le nombre de prisonniers tués sera évalué entre une trentaine et une centaine de victimes.

Source

Annexes

Liens externes

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