Bataille de Bajaur

8 000 soldats des forces armées pakistanaises, soutenus par des hélicoptères d'attaque AH-1 Cobra et des avions de combat lancent une offensive afin de sécuriser la région de toute présence talibane qui offrent une résistance féroce, ayant préparé des positions défensives.

Les chasseurs-bombardiers ont entre autres lancé en août 2008 une vague de bombardement contre un bastion des talibans nouvellement découvert d'environ 200 combattants talibans dans le petit village de Loesam. L'opération a impliqué selon le chef d'état-major de l’aviation plus de 650 sorties par des F-16 appuyés par des Lockheed C-130 Hercules, plus de 80 % des bombes utilises étant des armes à guidage de précision[1].

À la fin de l'année 2008, 1 000 insurgés ont été tués dont Abou Said Al-Masri, un chef local d'Al-Qaïda. Les pertes pakistanaises s’élèvent quant à elles à 82 tués. Les autorités pakistanaises encouragent par ailleurs les tribus locales à se soulever contre les Talibans afin de combattre aux côtés des forces gouvernementales[2]. La tribu des Salarzai, forte de 4 000 combattants armés, répond favorablement à cette initiative.

Selon plusieurs sources, l'attentat de l'hôtel Marriott d'Islamabad survenu le 20 septembre 2008 aurait été perpétré en représailles à l'offensive gouvernementale dans l'agence de Bajaur. Le 8 octobre 2008, l'armée pakistanaise annonce au total avoir tué 2 744 insurgés, dont 328 combattants étrangers et 1 400 blessés depuis le début de l'opération. Le 28 février 2009, l'armée pakistanaise annonce avoir repris le contrôle de l'agence de Bajaur. Des opérations continuent cependant jusqu'en mars 2010, date à laquelle la région est déclarée sécurisée par les autorités pakistanaises, hautement stratégique car frontalière avec l'Afghanistan[3].