Bassin houiller du Pas-de-Calais (Émile Vuillemin)

Le premier tome, publié en 1880, traite des compagnies de l'Escarpelle, de Dourges, de Courrières[C 1], de Lens, de Béthune, de Nœux[C 2], de Bruay, de Marles, de Ferfay, d'Auchy-au-Bois[C 3] et de la Lys-Supérieure[C 4]. Ces onze compagnies minières sont celles qui se sont établies sans discontinuer de Douai jusqu'au hameau de Fléchinelle d'Enquin-les-Mines[D 1].

À chaque fois, Émile Vuillemin évoque les travaux de la société de recherches, la transformation en société d'exploitation, les statuts principaux, les ouvertures de fosses, le gisement, les sondages, la concession, le chemin de fer, les emprunts, la production, les dépenses faites, les derniers bilans, les activités annexes comme la production de coke ou de briquettes, les recettes et les dépenses de la société, les dépenses effectuées depuis l'origine, la situation financière de la société peu avant la publication, l'évolution du nombre d'ouvriers, des salaires, des prix de revient, du prix de vente, de la valeur des actions. Enfin, il liste les puits et les sondages effectués[C 4]. Des cartes et des tableaux viennent ponctuer les études[C 4] - [C 5].

Couverture du tome II.

Le second tome se divise de manière informelle en trois parties distinctes[D 1]. La première partie est la suite logique du premier tome : elle traite les dix compagnies qui se sont installées de part et d'autre des onze compagnies installées sans discontinuer sur toute la longueur du bassin minier[D 1]. Sont ainsi étudiées les compagnies de Vendin, d'Ostricourt, de Meurchin[D 2], de Carvin, d'Annœullin (la Société de Don puis la Société d'Annœullin-Divion), de Douvrin, de Cauchy-à-la-Tour[D 3], de Liévin, d'Aix, de Courcelles-lez-Lens (la Société du Midi de l'Escarpelle, la Société du Couchant d'Aniche, et la Société de Courcelles-lez-Lens) et de Drocourt[D 4]. La deuxième partie est consacré à l'étude du bassin du Boulonnais : la Société de Fiennes, la Compagnie des charbonnages de Réty, Ferques et Hardinghen et la Société de Ferques[D 5]. La troisième et dernière partie est consacrée à l'étude du bassin minier du Nord, ce qui diffère avec le sujet de l'ouvrage[D 6]. Le chapitre XXVII détaille les travaux antérieurs à la Révolution française, le chapitre XXVIII de la Révolution à 1840, le chapitre XXIX de 1840 à 1860[D 6] et le chapitre XXX de 1860 à 1880[D 7].

Couverture du tome III.

Après avoir détaillé dans les deux premiers tomes les compagnies qui avaient obtenu une concession, ou effectué des travaux importants, Émile Vuillemin consacre en 1883 son troisième tome aux petites sociétés qui n'ont pas émergé, et qui n'ont pour la plupart duré que quelques années[E 1] - [E 2]. Il revient notamment sur la période de « fièvre des recherches » qui a donné lieu à la première période de cherté des houilles[E 3], la découverte du bassin du Pas-de-Calais[E 3] - [E 4] et la deuxième période de cherté des houilles[E 5]. Les chapitres sont des périodes de temps, qui sont de plus en plus courtes lorsque l'on se rapproche de 1880[E 5] - [E 6].

Enfin, des annexes sous forme de tableaux listent les concessions, les productions annuelles de 1851 à 1883, le nombre d'ouvriers et leurs salaires, la valeur de la production et le prix de vente des houilles, le prix moyen annuel de vente à la Bourse de Lille des actions des compagnies minières, et les dividendes annuels distribués aux actionnaires, toujours sur la même période de temps[E 7].

• Chronologie du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais au XIX^e siècle
• Découvertes des prolongements du bassin minier du Nord vers le Pas-de-Calais
• Première et la deuxième période de cherté des houilles
• Émile Vuillemin
• Bibliographie sur le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Émile Vuillemin, Bassin Houiller du Pas-de-Calais : Histoire de la recherche, de la découverte et de l'exploitation de la houille dans ce nouveau bassin, t. I^er, Imprimerie L. Danel, Lille, 1880, 348 p. (BNF 31610376, lire en ligne), p. 343-347. 
• Émile Vuillemin, Bassin Houiller du Pas-de-Calais : Histoire de la recherche, de la découverte et de l'exploitation de la houille dans ce nouveau bassin, t. II, Imprimerie L. Danel, Lille, 1880, 410 p. (BNF 31610376, lire en ligne), p. 5, 403-408. 
• Émile Vuillemin, Bassin Houiller du Pas-de-Calais : Histoire de la recherche, de la découverte et de l'exploitation de la houille dans ce nouveau bassin, t. III, Imprimerie L. Danel, Lille, 1883, 358 p. (BNF 31610376, lire en ligne), p. 5-6, 353-357. 
• Guy Dubois et Jean-Marie Minot, Histoire des Mines du Nord et du Pas-de-Calais : Des origines à 1939-45, t. I, 1991, 176 p., p. 55.