Baniyas (site archéologique)

Au III^e siècle av. J.-C., les Lagides fondent Panion pour faire concurrence au centre religieux sémitique de Dan[7] à seulement 4 km à l’ouest. En 200 av. J.-C., le roi séleucide Antiochos III battit l'armée ptolémaïque à la bataille de Panion et s'empara de Panion (Baniyas).

À la fin de cette période la région faisait partie du royaume des Ituréens.

Le palais d'Hérode Agrippa II

En 20 av. J.-C., le roi ituréen Zénodore meurt sans héritier. Auguste donne à Hérode le Grand les territoires de Zénodore. Les Nabatéens furent particulièrement furieux car Zénodore leur avait vendu son territoire avant sa mort : ils perdent le territoire et l’argent qu’ils avaient versé. Hérode a fait construire un temple à la gloire d’Auguste à Panias.

En 4 av. J.-C., à la mort d'Hérode le Grand, sur l’ordre d’Auguste, son royaume est divisé entre ses fils. Archélaos a reçu la Judée avec le titre d'ethnarque ; Hérode Antipas reçut la Galilée et Philippe la Transjordanie et quelques parties du domaine de Zénodore aux environs de Panias[8].

En 2 av. J.-C., le roi Hérode Philippe II créa une ville qu’il nomma Caesarea Philippi ; le Nouveau Testament la nomme ainsi[9]. Elle devint la capitale de son royaume qui s'étendait au-delà du Golan et du Hauran. C'est ici, à Césarée de Philippe, que l'apôtre Pierre reconnait en Jésus de Nazareth le Christ, le Fils de Dieu fait homme (cf. Matthieu 16,13-19). Des sources de l'époque mentionnent la ville également sous le nom de Caesarea Panias[10]

Hérode Agrippa II reconstruit la ville en 61 et l'appelle Neronias Caesarea Sebaste[11] - [12]. Il y a fait construire un théâtre.

Au printemps 65 (ou 66), Césarée est le théâtre d'affrontements entre Grecs et Juifs à la suite desquels la communauté juive s'enfuit de la ville[13].

En 70, Titus après avoir détruit Jérusalem séjourne à Césarée de Philippe, « où il donna des spectacles divers. Beaucoup de prisonniers périrent alors, les uns jetés aux bêtes féroces, les autres forcés à lutter par nombreuses troupes, comme des ennemis, les uns contre les autres »[14].

Un temple à Zeus fut édifié, aux environs de l'an 100, pendant le règne de Trajan.

Jusqu’à l’arrivée des musulmans, la ville devient un centre chrétien. Le culte de Pan est abandonné et le site perd de son importance. Le palais d’Agrippa II est transformé en bain public. La ville devient un évêché.

Au moment de la conquête musulmane le site reprend de l’importance par l’afflux des nouveaux venus. Son nom devient alors Baniyas.

Pendant les croisades cette région devient la frontière entre les royaumes croisés et la Syrie musulmane.

La seigneurie Baniyas fut donné par les Assassins à Baudouin II en 1128. Elle passa ensuite par mariage à Onfroy II de Toron, qui en donna la moitié en 1157[15] à l'Ordre de l'Hôpital.

Le roi de Jérusalem Amaury I^er décida de mener une offensive contre l’Égypte en 1163, prétextant que les Fatimides ne payaient plus la capitation qu’ils lui devaient. Sa campagne échoua et il dut se retirer. Cette initiative provoqua des craintes chez Nûreddîn, l'émir d'Alep qui résolut alors de mener des campagnes contre les croisés en Syrie et en Palestine afin de les détourner d'Égypte.

Nûreddîn fait la conquête de Baniyas en 1164 et fait prisonnier Josselin III d'Édesse. Josselin va rester en captivité jusqu'en 1176, il reprend alors une partie de ses domaines.

• Aristobule de Panéas
• Seigneurie de Banias

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• Des pièces d’or découvertes dans une cache secrète datant de la conquête musulmane The Times of Israel, 3 octobre 2022.
• Banyas le centre cultuel du dieu Pan
• Césarée de Philippe
• Photoes des Banias
• Banias