Balagan-Tas

Ce volcan est situé au sein des monts de la Moma[2], dans la vallée de la Moma. Il s'agit du seul volcan datant du Quaternaire de la région ; l'existence d'un autre volcan actif, l'Indigirsky, dans les années 1770 n'a pas été confirmée[3] ; il pourrait d'ailleurs s'agir du Balagan-Tas[4], sa localisation ayant souvent été incorrectement rapportée[5].

D'autres volcans se situent à proximité[5], dont l'Ourasa Khaya, un dôme de lave formé de rhyolite, se trouve au nord-est (66° 06′ N, 145° 24′ E)[6]. Son âge est incertain : la datation par le potassium-argon donne un âge de 16,6 millions d'années, mais son apparence suggère une formation bien plus récente. Un autre volcan pourrait également exister au nord-ouest de ce centre[5]. Un dôme de rhyolite nommé Mayak se situerait à (66° 27′ N, 147° 09′ E)[7], mais il pourrait s'agir de l'Ourasa Khaya dont les coordonnées seraient erronées[5].

C'est un cône volcanique dont peu d'élément du cratère subsiste, couvrant une surface de 1,9 km²[7]. Le cratère est large de 200 m et profond de 40 m, le cône lui-même présentant une hauteur de 300 m et une base de 1 200 m de diamètre[8]. Il peut être considéré comme un volcan composite[9]. Le volcan a engendré trois coulées de lave qui couvrent une surface totale de 45 km²[5], atteignant une épaisseur de 10 m[7].

Le Balagan-Tas se trouve sur un pli anticlinal[10], associé à une faille[11]. Il est apparenté au rift Moma et à la dorsale de Gakkel qui s'étend dans la mer des Laptev[12]. Les îles De Long et un potentiel complexe de dyke du Quaternaire de la rivière Viliga pourraient également être apparentées[2]. L'activité tectonique locale est liée à l'interaction entre la plaque eurasiatique et la plaque nord-américaine[13].

Les éruptions du Balagan-Tas ont libéré des basaltes alcalins typiques de volcans de rift[5]. Sa composition a été caractérisée comme hawaiite[4], dont la teneur en dioxyde de titane est de 3,81 %. Le ratio hélium 3/hélium 4 s'approche de celui associé aux panaches du manteau[14].

La datation par le potassium-argon du Balagan-Tas donne un âge de 266 000 ± 30 000 ans, comparable au volcan de l'Aniouï[15]. D'autres sources considèrent que le volcan date de la fin de l'Holocène[16], ou qu'il fut actif dans les temps historiques[14]. Des sources chaudes, atteignant une température de 30 °C[17], se situent au sud-est du Balagan-Tas, indiquant un manteau supérieur toujours chaud[14]. Si les rapports d'activité de l'hypothétique volcan Indighirsky dans les années 1770 concernent en fait le Balagan-Tas, ce dernier aurait eu une activité très récente[7], l'un des seuls en Asie continentale, Kamtchatka exclu[18].

Le Balagan-Tas a été découvert par V. A. Zimin en 1939[14].

• (en) J. L. Whitford-Stark, A survey of Cenozoic volcanism on mainland Asia, Boulder, Colorado, Geological Society of America, 1987, 74 p. (ISBN 978-0-8137-2213-9, DOI 10.1130/SPE213-p1).
• (en) J. L. Whitford-Stark, « Cenozoic volcanic and petrochemical provinces of Mainland Asia », Journal of Volcanology and Geothermal Research, vol. 19, n^os 3-4,‎ décembre 1983, p. 193–222 (DOI 10.1016/0377-0273(83)90110-5)
• (en) Kazuya Fujita, F. William Cambray et Michael A. Velbel, « Tectonics of the Laptev Sea and Moma rift systems, northeastern USSR », Marine Geology, vol. 93,‎ juin 1990, p. 95–118 (DOI 10.1016/0025-3227(90)90079-Y)

• Ressources relatives à la géographie :
  • Global Volcanism Program
  • Volcano Global Risk Identification and Analysis Project