Baie des Anges

Selon la mythologie chrétienne, des anges ont ramené l'embarcation contenant le corps martyr de sainte Réparate, au III^e siècle, de Judée vers le rivage niçois de l'actuelle baie des Anges (inhumée depuis dans la cathédrale Sainte-Réparate de Nice).

Selon l'histoire locale, ce sont des pêcheurs locaux qui auraient donné son nom à cette baie, en rapport aux anges de mer, une espèce de requin inoffensif ramenés dans leurs filets à cet endroit, vivant sur les fonds marins, et dont les ailerons perpendiculaires ressemblent à des ailes [2].

Ange de mer commun, espèce voisine de l'ange de mer ocellé.

L'écrivain niçois Francis Gag (1900-1988) témoigne[3] d'une tradition renouvelée plusieurs fois par an, de pêcheurs poussant un charreton sur lequel gisait un de ces requins nommés par l'écrivain « lu pei ange » (les poissons-anges) précédé d'une pescairis (femme de pêcheur) qui criait « Venés, venés vèire la marrida bestiassa que destrugue lu aret dòu paure pescadou ! » (Venez, venez voir la mauvaise bête qui détruit les filets du pauvre pêcheur !). Ces requins sont identifiés comme ėtant des anges de mer ocellés, de la famille des anges de mer communs (ange, en niçois, Squatina angelus Dum, ou Squatina oculata de Bonaparte).

Simple sobriquet à l'origine, le nom de la baie est un toponyme à distinguer des appellations locales avant tout touristiques, telles que Côte d'Azur, Riviera méditerranéenne, ou Beausoleil.

La baie des Anges s'étend de Nice à Antibes. Le Paillon, fleuve côtier des Préalpes méditerranéennes, y a son embouchure à hauteur de la promenade des Anglais.

Le cours d'eau du vallon de Magnan (souvent à sec) se jette également dans la baie des Anges.

Un ouvrage d’art — le pont des Anges, ou pont Napoléon — fut construit au XIX^e siècle à l'embouchure du Paillon située sur l'actuelle promenade des Anglais, alors appelée chemin des Anglais ou chemin des Anges.

Au cours de la seconde moitié du XX^e siècle, le littoral de la baie des Anges fut profondément réaménagé dans le but de favoriser le tourisme des Alpes-Maritimes[4]. On vit alors se développer rapidement des infrastructures de transports (route du bord de mer, ligne de Marseille-Saint-Charles à Vintimille, Train bleu, aéroport de Nice-Côte d'Azur...), des infrastructures de loisirs (plages aménagées, port de plaisance et marinas (port Lympia de Nice, darse de Villefranche-sur-Mer, port Vauban d'Antibes, port de plaisance de Saint-Laurent-du-Var, Marina Baie des Anges[5] - [6] de Villeneuve-Loubet, Marineland d'Antibes), l'hippodrome de Cagnes-sur-Mer et d'importants programmes de construction immobilière et hôtelière de front de mer.

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  La plage de Nice et l'hôtel Negresco
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  L'aéroport de Nice-Côte d'Azur
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  Marina Baie des Anges de Villeneuve-Loubet

• 1963 : La Baie des Anges, de Jacques Demy avec Jeanne Moreau et Claude Mann.
• 1995 : Va mourire, de Nicolas Boukhrief.
• 1997 : Marie Baie des Anges, de Manuel Pradal.
• 2005 : Brice de Nice, de James Huth, avec Jean Dujardin (et Brice 3, suite de 2005).

• 1984 : Nice Baie des Anges, du chanteur niçois Dick Rivers[7].
• 2011 : Baie des Anges, de Julien Doré[8].

• 1965 : Le Tour de Gaule d'Astérix, de René Goscinny et Albert Uderzo, lors du passage d'Astérix et Obélix sur la promenade des bretons le long de la baie des Anges de Nicaea (actuelle promenade des Anglais de Nice).

Quelques récits et légendes font référence à des anges du ciel à propos de cette baie :

• Selon la mythologie chrétienne, des anges ont ramené l'embarcation contenant le corps de sainte Réparate, au III^e siècle, de Judée, vers le rivage niçois de l'actuelle baie des Anges (inhumée depuis dans la cathédrale Sainte-Réparate de Nice).
• Selon le poème « Adam et Ève » d'Alexis de Jussieu[9], publié en 1856, Adam et Ève, après avoir été chassés du paradis, furent conduits sur ces rives par des anges compatissants puisque les beautés de ce pays lui faisaient presque égaler leur paradis perdu.