BVA (entreprise)

Michel Brulé et Jean-Pierre Ville, collègues au sein de l’institut IFOP, ont tissé des liens amicaux et professionnels forts et partagent l’envie de voler de leurs propres ailes. En 1970, ils créent leur propre institut, et lui donnent leur nom : Brulé-Ville Associés, soit l’acronyme BVA.

Pendant les années 70, l’institut commence à se faire un nom, en particulier dans les secteurs agricole et automobile.

10 ans après sa création, BVA compte déjà 70 salariés. L’institut se lance dans les études politiques et fera son premier coup d’éclat en 1981, en étant le premier à prévoir la victoire de François Mitterrand à l’élection présidentielle. En 1988, Jean-Marie Le Pen, à qui BVA prévoit une défaite lors des élections législatives dans les Bouches-du-Rhône, défie Michel Brulé sur le plateau du 20 heures, et parie que son parti sortira vainqueur des élections contre un chèque de cent mille francs. Michel Brulé relève le défi, qu’il gagne… Et reverse intégralement le montant du chèque touché à l’Institut Pasteur.

Près de 20 ans après sa création, BVA s’impose comme un acteur incontournable du marché dans les secteurs de l’agriculture, de l’automobile, de la grande consommation et du sondage d’opinion. La décennie sera pourtant difficile pour l’institut : avec le départ successif des deux fondateurs à la retraite, l’institut change plusieurs fois de mains au cours des années et ne bénéficie pas d’un projet de croissance structuré. A une époque où le marché commence à se globaliser, BVA rate le virage de l’international et sort fragilisé de la décennie.

BVA, pionnier en France dans l’utilisation des sciences comportementales pour accompagner le changement des comportements, développe la BVA Nudge Unit, créée par Eric Singler en 2013[9]. La direction générale des finances publiques fait appel à la BVA Nudge Unit pour encourager les Français à déclarer leurs revenus en ligne plutôt que par les formulaires papier.

Au-delà du nudge, la décennie est marquée par une diversification de BVA sur des métiers complémentaires aux études : le "mystery shopping", le "design thinking", le conseil, la communication, le "quality monitoring"… BVA poursuit sa politique de croissance externe avec au total 11 acquisitions au cours de la décennie.

Certaines de ces acquisitions ont lieu à l’international, notamment aux États-Unis (PRS, leader en grande consommation), en Grande-Bretagne (BDRC) ou en Italie (Doxa). Un pari gagnant qui étend les frontières de l’entreprise sur le plan des expertises comme sur le plan géographique : à la fin de la décennie, BVA réalise près de la moitié de son chiffre d’affaires à l’international, et compte près de 1000 salariés dans le monde.

En 2013, Montefiore Investment prend le contrôle de BVA[10].

En 2017, les 51 % du capital détenu par Montefiore Investment sont repris par Naxicap Partners, filiale du groupe bancaire Natixis, spécialisée dans la gestion des fonds communs de placement à risque (PCPR)[11].

BVA, est sollicité en 2017 « pour donner un coup de pouce à la campagne d'Emmanuel Macron, travailler sur le site internet, en encourageant les adhésions et les dons ». « Chaque note de BVA est facturée entre 2 000 et 5 000 euros »[12].

Pourtant BVA est déclaré en cessation de paiements le 15 mai 2020. Une procédure de redressement judiciaire est ouverte le 5 juin[13].

Au total, 500 emplois sont menacés par cette procédure[14]. Parmi les intéressés pour reprendre BVA, quatre offres ont été transmises au tribunal de commerce de Toulouse[15]. La première émane des salariés du groupe et du management actuel qui ont appelé leur offre XPage et prévoit le maintien de la totalité des emplois au sein du groupe. La seconde offre est effectuée par le fonds d'investissement britannique Alcentra "qui possède alors une créance de 140 millions d'euros sur BVA"[16]. Un entrepreneur toulousain a également déposé une offre ainsi que l'entreprise Norbert Dentressangle, propriétaire de l'Ifop[17]. Le tribunal de commerce de Toulouse se prononce le 15 septembre 2020 pour l'offre d'Alcentra[18]. Le procureur général fait appel[19] et le jugement attribuant BVA au fonds Alcentra est annulé. Le PDG Gérard Lopez, associé à la banque Natixis et aux cadres de l'entreprise, reprend le contrôle"[16].