Azemmour

ⴰⵣⵎⵎⵓⵔ , prononcé "azemmour", signifie "olivier" en berbère[1].

Au VII^e siècle, elle est l'une des principales cités du royaume berbère des Berghouatas avec Anfa, El Jadida et Safi. Au XI^e siècle, Youssef ben Tachfine, le troisième souverain de la dynastie Almoravide, s'empare d'Azemmour et y construit des mosquées et une fontaine. La ville devient un centre d'érudition musulmane. De cette époque demeurent les pèlerinages à Moulay Bouchaib Erredad[2] - [3] et à Lalla Aicha Bahria[4] - [5].

Sous la dynastie des Almohades, et plus précisément sous le règne de Abd al-Mumin, Azemmour est une cité florissante et celui-ci y construit une belle mosquée et encouragea son peuplement. La dynastie des Mérinides construisint à Azemmour une médersa et une petite fontaine au cœur de la médina au XIV^e siècle.

Azemmour, 16e siècle.

En 1513, Azemmour tomba sous domination portugaise jusqu'en 1541[6] lors de la bataille d'Azemmour. En 1541, après la prise d'Agadir par le sultan arabe saadien Mohammed Cheikh, le roi du Portugal D. João III, décida d'abandonner Azemmour, ainsi que Safi, et en 1550 Asilah.

Estevanico, né à Azemmour aux environs de 1503 fut vendu comme esclave et fut l'un des quatre rescapés de l'Expédition Narváez anéantie sur les côtes de la Floride espagnole (relaté dans La Relacion de Cabeza de Vaca). Il fut le premier, en tant qu'éclaireur des Conquistadors, à découvrir et à traverser l'Arizona et le Nouveau-Mexique. Il fut tué par les Indiens Zuñi à Cibola (l'une des légendaires sept cités d'or) en 1539.

Sous la dynastie des Saadiens, Azemmour commerça avec l'Europe jusqu'en 1672. Moulay Ismaïl Ben Chérif (de la dynastie des Alaouites) interdit ces échanges et s'empara d'Azemmour.

À 2 km au sud d'Azemmour, il y a la plage d'El Haouzia.

De nos jours, l'ancienne médina d'Azemmour, dépositaire d'un passé historique millénaire, a perdu quelques atouts de son équipement socio-spatial originel. Ainsi, plusieurs édifices historiques, qui sont des bâtiments de valeur et disposant de statuts privilégiés tels que « La Capitainerie », les « Borjs », « Dar El Kadi », les portes de bastions, la citadelle portugaise, les passages couverts et les arcades, sont désaffectés.

• Estevanico, explorateur de l'Amérique du Nord, né vers 1500 à Azemmour.
• Bouchaib Habbouli, artiste peintre, né en 1945 à Azemmour.
• Abdelkrim El Azhar[7], artiste peintre, né en 1954 à Azemmour.
• Abdelaziz Onkoud, maître d'échecs international, né en 1972 à Azemmour.
• Abdallah Laroui, historien, islamologue et romancier marocain, né en 1933 à Azemmour.
• Abderrahman El Mejdoub, poète marocain, né à Azemmour.
• Mustapha Labraimi, professeur enseignement né à Azemmour.
• Redouane Benzemmouri, Jeune artiste peintre né à Azemmour.
• Paul-Alain Léger, officier parachutiste, né en 1922 à Azemmour