Autopsie d'un meurtre

Depuis qu'il a quitté son poste d'avocat général, Paul Biegler occupe son temps à la pêche, daignant à l'occasion prendre une affaire sans grande importance pour maintenir à flot son cabinet. Son confrère Parnell McCarthy, lui-même en retrait de la vie judiciaire, a sombré dans l'alcoolisme. Ainsi chacun vaque à ses activités.

Le crime commis par Frederick Manion, lieutenant de l'armée, fait la une de la presse : il a assassiné, de sang-froid semble-t-il, l'homme qui a violé son épouse. Parnell pousse Biegler à prendre la défense du militaire. Tous deux s'attellent à la tâche. Ils plaident non coupable, arguant que Frederick a tué sous l'emprise d'une « impulsion irrésistible » et non d'un désir de vengeance. Frederick est finalement reconnu non coupable par le jury.

• Titre : Autopsie d'un meurtre
• Titre original : Anatomy of a Murder
• Réalisation : Otto Preminger
• Scénario : Wendell Mayes, d'après le roman de John D. Voelker (signé du pseudonyme Robert Traver)
• Production : Otto Preminger
• Société de production : Carlyle Productions
• Budget : 5,5 millions de dollars (4,17 millions d'euros)
• Musique : Duke Ellington
• Photographie : Sam Leavitt
• Montage : Louis R. Loeffler
• Décors : Boris Leven
• Générique et affiche : Saul Bass
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : noir et blanc - 1,85:1 - mono - 35 mm
• Société de distribution : Columbia Pictures
• Genre : drame, film de procès
• Durée : 160 minutes
• Date de sortie :
  • États-Unis : 1^er juillet 1959

• James Stewart (VF : Bernard Noël) : Paul Biegler
• Arthur O'Connell (VF : Camille Guérini) : Parnell Emmett McCarthy
• Lee Remick : Laura Manion
• Ben Gazzara (VF : Michel Roux) : le lieutenant Frederick Manion
• Eve Arden : Maida Rutledge
• Kathryn Grant (VF : Arlette Thomas) : Mary Pilant
• Brooks West (VF : Jean-Henri Chambois) : Mitch Lodwick, avocat général
• Joseph N. Welch (en) (VF : Maurice Porterat) : le juge Weaver
• George C. Scott (VF : Pierre Asso) : Claude Dancer, assistant de l'avocat général
• Murray Hamilton (VF : Albert Augier) : Alphonse Paquette
• Orson Bean (VF : Gabriel Cattand) : le docteur Matthew Smith
• Russ Brown (en) (VF : André Valmy) : George Lemon
• John Qualen : le shérif Sulo
• Ken Lynch (VF : Claude Bertrand) : l'inspecteur James Durgo
• Don Ross (VF : Pierre Trabaud) : Duane Miller
• Jimmy Conlin (VF : Paul Villé) : Clarence Madigan
• Duke Ellington (VF : André Valmy) : Pie Eye (non crédité, son apparition étant très brève, mais Ellington est crédité pour la musique)

• Le tournage s'est déroulé du 23 mars au 15 mai 1959 à Big Bay (en), Ishpeming, Marquette et Michigamme (en).
• L'actrice Lana Turner devait jouer le rôle de Laura mais, en conflit avec le producteur, elle fut remplacée par Lee Remick.
• À sa sortie en France, le film fut amputé de plusieurs scènes. Les scènes manquantes ont été rajoutées lors de la sortie en DVD mais demeurent en version originale sous-titrée.
• Après avoir initialement envisagé de confier le rôle du juge Weaver à Spencer Tracy, qui le refusa, puis à Burl Ives, qui déclina également, Otto Preminger suivit la suggestion de son assistant Nat Rudich et engagea un véritable homme de loi[1]. Son choix se porta vers Joseph N. Welch (en), qui jouissait d'une forte notoriété grâce à son rôle dans la chute du sénateur Joseph McCarthy, en lui déclarant : « At long last, have you left no sense of decency? ». Le réalisateur a justifié ce choix en indiquant que « Welch apportait à son rôle une authenticité difficile à exprimer pour un [acteur] professionnel[2] ».

Le découpage intégral du film avec les dialogues en français et en anglais ont été publiés dans L’Avant-Scène Cinéma (n°680/681, février-mars 2021) Voir http://www.avantscenecinema.com/

Le film ressort en édition Prestige limitée le 30 octobre 2019, édité par Carlotta. Le film possède une restauration 4K.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Analyse du film sur DVDClassik