Aulus Vibenna

L'existence historique d'Aulus Vibenna est confirmée par des pièces archéologiques, dont une coupe trouvée à Véies, un calice en bucchero (dont il ne reste que le haut pied cylindrique issu du sanctuaire de Portonaccio) de l'époque où le situe la tradition (deuxième quart ou milieu du VI^e siècle av. J.-C.) et qui porte l'inscription parlante mini muluva[an]ece avile vipiienas, c'est-à-dire « m'a donné Aulus Vibenna »[1] - [2]. Aulus, par ce don, aurait voulu honorer le sanctuaire de Véies dont le prestige était tel qu'il attirait des dédicataires de hauts personnages du lieu mais aussi d'autres grandes villes étrusques[3].

Un autre vase plus récent, une coupe étrusque à figures rouges conservée au musée Rodin à Paris, probablement découverte à Vulci datant du V^e siècle av. J.-C., comporte une inscription étrusque « coupe d'Aulus Vibenna » ce qui confirme l'aura du personnage dont la mémoire est rappelée un siècle plus tard[4] - [5].

Aulus aurait été bien présent à Rome. Arnobe se référant à Fabius Pictor fait allusion au meurtre d'Aulus (dont la tête serait celle trouvée sur le Capitole), par un « esclave de son frère » (Servius Tullius)[6]. Le Capitole, dont la pseudo-étymologie est caput Oli, tirerait son nom Oli pour Auli.

Les frères Vibenna apparaissent aussi sur un miroir étrusque provenant de Bolsena et sur quatre urnes cinéraires provenant de Chiusi[5].

Aulus et son frère Caelius Vibenna sont bien représentés dans la légende étrusque.

La tombe François à Vulci contenait une scène montrant Aulus et Caelius Vibenna prenant part à l'une de ces aventures.

La scène semble montrer Caelius, Aulus Vibenna et Mastarna avec des compagnons nommés « Larth Ulthes », « Rasce » et « Marce Camitlnas ». Ces images montrent l'exécution des ennemis dont les noms « Laris Papathnas Velznach », « PESNA Arcmsnas Sveamach », « Venthical » […] « plsachs » et « Cneve Tarchunies Rumach » (assimilé à « Cnaeus Tarquin de Rome »).

Scène de la libération de Caelius Vibenna, à l'origine dans la tombe François, détachée à sa découverte et transférée dans la collection Torlonia à la villa Albani, à Rome.

Il semble que le groupe avait fait prisonnier Caelius, Aulus, Rasce et Marce, mais pendant leur sommeil, Larth Ulthes s'est introduit dans leur camp, armé d'épées qu'il a données à ses compagnons. Les prisonniers sont représentés en train de tuer leurs ravisseurs. Mastarna est montré libérant Caelus Vibenna[7].