Auguste Veillon

Né à Bex, dans le canton de Vaud, Auguste Veillon obtient un diplôme en théologie réformée à Lausanne. Il rejoint ensuite l’atelier de François Diday à Genève[1], où il peint principalement des paysages lacustres (Lac Léman, Lac des Quatre-Cantons) et les montagnes de l’Oberland bernois. Stylistiquement, il s'éloigne de la vision romantique et souvent dramatique de Diday pour dépeindre la nature sous un aspect calme et ensoleillé dans des tons plus pastels[2].

En 1858, il s’inscrit à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris. Là, il fait la connaissance du peintre orientaliste Eugène Fromentin, ce qui produit un tournant de son œuvre.

Il se forme également en autodidacte et effectue plusieurs voyages à Paris (1858-1859), à Londres (1862), avant de séjourner un an à Rome (1862-1863) ou il rencontre Laure Emilie Karcher-Dunant qu'il épouse en 1863[3]. Il s'établit ensuite à Genève tout en effectuant des voyages réguliers en se rendant successivement dès 1873 à Venise, à Naples, au Caire, puis aux Pays-Bas entre 1880 à 1883[3]. Dès 1884, il élargit son périmètre en visitant la Tunisie (1884), puis il retourne en Égypte (1885) avant de découvrir Jérusalem et la Palestine (1886), ainsi que Damas (1887). En 1888, il se rend à Tibériade, Constantinople et Athènes[3].

Inspiré par ses voyages, outre ses nombreuses vues helvétiques, il peint également de nombreux paysages italiens, notamment de Venise et Naples. Les monuments sont alors souvent à l'arrière plan tandis que le peintre se concentre sur les effets atmosphériques relatifs au ciel et à l'eau.

Suite à ses voyages au Moyen-Orient, il se concentre sur des thèmes orientalistes, en peignant entre autres des paysages avec du Nil ou de la Mer Morte. Ces tableaux représentent des paysages d'un Orient rêvé aux tons mordorés qui inscrivent le peintre dans le courant orientalistes[2].

• Rétrospective au Musée d'art de Pully du 10 mars au 18 juin 2023[4]

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  Le Nil à Philae
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  Les pêcheurs de la région de Naples
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  Campement près du Nil
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  Lagune à Venise
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  Depuis Clarens, vue d'un voilier sur le lac Léman devant les Dents-du-Midi
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  Paysage de Montagne
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  Vue du Nil et du Caire en arrière-plan
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  La Punta della Dogana, Venise
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  Santa Maria della Salute, Venise
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  Lac Léman avec voiliers
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  Porteuses d'eau au bord du Nil
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  Bord du Lac Léman à Rivaz

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• Notice dans le Bénézit
• Laurent Langer, « Veillon, Auguste » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 17 juin 2013.
• « Auguste Veillon », sur SIKART Dictionnaire sur l'art en Suisse.