Astrée (mythologie)
Dans la mythologie grecque, Astrée ou Astrapé (en grec ancien : Ἀστραία / Astraía, « la fille-étoile », ou Ἀστραπή / Astrapḗ, « l'éclair ») est la fille de Zeus et Thémis (ou d'Astréos et d'Éos selon les versions). Elle et sa mère sont la personnification de la Justice, Astrée étant également la constellation de la Vierge.
| Astrée | |
| Mythologie grecque | |
|---|---|
 Astrée (1886), signée ‹ A ›, peut-être l'œuvre d'August St.Gaudens | |
| Caractéristiques | |
| Nom grec ancien | Ἀστραία |
| Fonction principale | Personnification de la Justice |
| Fonction secondaire | Constellation de la Vierge |
| Résidence | Le ciel étoilé |
| Lieu d'origine | Grèce antique |
| Période d'origine | Grèce archaïque Antiquité grecque |
| Culte | |
| Mentionné dans | Les Phénomènes et les Prognostics d'Aratos; Catalogue astronomique d'Ératosthène; Les Travaux et les Jours d'Hésiode; Les Dionysiaques de Nonnos de Panopolis, les Métamorphoses d'Ovide; Silves de Stace; les Argonautiques de Valerius Flaccus |
| Famille | |
| Père | Zeus ou Astréos |
| Mère | Thémis ou Éos |
| Symboles | |
| Attribut(s) | La balance |
| Végétal | L'aster |
Assimilation
Astrée est souvent identifiée à Dicé, déesse de la Justice, ou à Némésis (le Châtiment divin).
Mythes
Constellation de la Vierge
Astrée, personnification de la Justice, est la dernière des immortelles à vivre parmi les humains durant l'Âge d'or. Quand l'humanité est devenue corrompue à l'Âge du fer[1], elle quitta la Terre et Zeus la plaça dans le Ciel sous la forme de la constellation de la Vierge, tandis que la Balance de la Justice (son principal attribut) devint la constellation de la Balance.
L'aster, fleur d'Astrée
Deux mythes donnent Astrée comme étant à l'origine des asters :
Quand Zeus, las des guerres et disputes des mortels, déclencha le Déluge, cela bouleversa tant Astrée qu'elle quitta la terre pour devenir la constellation de la Vierge. Mais, en voyant du ciel la destruction alors que les eaux de crue se retiraient, elle pleura pour la perte de tant de vies. Ce sont ces larmes qui, en tombant sur terre, se transformèrent en la belle fleur d'aster.
Une autre légende dit que les asters se sont formés lorsqu'Astrée a dispersé de la poussière d'étoiles sur la Terre. Partout où la poussière d'étoiles se posa, des fleurs d'aster fleurirent.
Dans la culture populaire et la littérature
« Il est venu, le dernier âge prédit par l'oracle de Cumes : Voici que se renoue et recommence la grande chaîne des siècles. Déjà reparait la vierge Astrée et revient le règne de Saturne. Déjà descend des cieux une race nouvelle. »
— Virgile, Bucoliques, IVe églogue. (traduction G. Hinstin, éd. Lemerre, 1896, p. 38
« La piété est vaincue, foulée aux pieds; loin de cette terre trempée de sang se retire, la dernière, après tous les immortels, la vierge Astrée. »
— Ovide, Les Métamorphoses, Livre I, traduction Georges Lafaye, Les Belles Lettres, 1999, p. 12
« Le noir démon des combats
Va quitter cette contrée ;
Nous reverrons ici-bas
Régner la déesse Astrée. »
Sources
- Aratos, Les Phénomènes et les Prognostics (v. 96).
- Ératosthène, Catalogue astronomique (IX).
- Hésiode, Les Travaux et les Jours [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 197).
- Hygin, Astronomie [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (II, 25).
- Nonnos de Panopolis, Dionysiaques [détail des éditions] [lire en ligne] (XLI, 212 & 263).
- Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 148-149).
- Stace, Silves [détail des éditions] (I, 4, 2).
- Valerius Flaccus, Argonautiques [détail des éditions] [lire en ligne] (II, 356).
Voir aussi
Notes et références
- Ovide, Métamorphoses (I)