Ashin Wirathu

En 2013, le journaliste David Aaronovitch (en) écrivait à son propos : « L’Hitler de Birmanie est bouddhiste et ses juifs sont les musulmans rohingyas[6] ». En juillet 2013 le magazine Time le met à la une comme étant « le visage de la terreur bouddhiste »[7] ; sa diffusion a été interdite en Birmanie[8]. Le magazine The Economist le décrit comme un « chauviniste notoire », pour qui « le bouddhisme est l'équivalent d'un nationalisme étroit »[9]. Interviewé par le GlobalPost, il a déclaré : « les musulmans sont comme la carpe africaine. Ils se reproduisent rapidement, sont très violents et se mangent entre eux. Même s'ils sont une minorité ici [en Birmanie], nous souffrons du fardeau qu'ils nous amènent[10]. »

On le surnomme le « ben Laden birman »[11]. Son mouvement fait un large usage des réseaux sociaux pour diffuser des propos islamophobes qui se sont faits de plus en plus violents dans la période préélectorale des élections législatives de novembre 2015, favorisant la volonté du gouvernement d'exclure de ces élections les candidats musulmans et les électeurs Rohingyas[12] - [13].

Le clergé bouddhiste a réagi en mars 2017, en lui interdisant de prêcher. Cependant, Ashin Wirathu continue d'organiser des rassemblements de milliers de personnes où il se présente, un sparadrap collé sur la bouche, avec un magnétophone qui diffuse ses anciens discours[14].

Un film documentaire, Le Vénérable W., (2017) a été réalisé par Barbet Schroeder dans le cadre de sa « trilogie du mal »[15].

• Mouvement 969

• « La croisade antimusulmane du moine Wirathu, à deux mois des législatives en Birmanie », sur L'Obs, septembre 2015