Art Taylor

Alors qu'il n'a pas encore 20 ans, il joue de la batterie dans des églises de Harlem avec Jackie McLean et Sonny Rollins[1].

Après avoir joué dans l'orchestre de Howard McGhee (1948), il joue avec Coleman Hawkins (1950-1951), Buddy DeFranco (1952), Bud Powell (1953 et 1955-1957) et George Wallington (1954-1956)[2] - [1]. À la même époque, il joue également avec Charlie Parker[3].

Spécialiste du hard bop, il est un des batteurs les plus sollicités[3] et participe à de très nombreux disques pour Prestige dans la deuxième moitié des années 1950[2]. Il fonde également son propre ensemble, les Wailers, qui deviendra les Taylor's Tenors[3]. Il tourne en Europe avec Donald Byrd en 1958[1], enregistre avec Miles Davis et participe au concert au Town Hall de Thelonious Monk en 1959[2]. La même année, il enregistre Giant Steps avec John Coltrane[1].

En 1963 il s'installe en Europe et vit principalement en France et en Belgique pendant 20 ans, jouant avec des groupes européens ou des musiciens américains de passage, comme Dexter Gordon, Johnny Griffin[2] - [1], Don Byas ou Ben Webster[3].

Il réalise des entretiens avec de nombreux musiciens, que l'on peut retrouver dans son livre Notes and Tones, publié en 1977[2]. Ces entretiens parlent notamment des questions raciales et politiques autour du jazz[1].

Il retourne aux États-Unis dans les années 1980, où il anime une émission de radio[1]. Il reforme les Wailers en 1991[3], qui constitue une sorte de relève aux Jazz Messengers[2]. De jeunes musiciens y font leurs premières armes, comme l'altiste Abraham Burton (en) ou le pianiste Jacky Terrasson[3]. La formation enregistre Wailin' At The Vanguard (1992), considéré comme le meilleur album du batteur en leader[3].

Il meurt le 6 février 1995 à New York[3], quelques semaines après une dernière session avec Jimmy Smith (Damn! (en))[1].

• Tenor Conclave (Prestige, 1956) avec Prestige All Stars.
• Taylor's Wailers, (Prestige, 1957) avec John Coltrane.
• Taylor's Tenors (en), 1959, Prestige
• A.T.'s Delight (en), 1960, Blue Note
• Mr. A.T., 1991, Enja
• Wailin' At The Vanguard, 1992, Verve