Boss Tenor

Dans la notice du LP originel, LeRoi Jones commence par souligner à quel point Gene Ammons est l'hybride parfait entre « Coleman Hawkins et Lester Young, les deux pôles les plus éloignés dans le domaine du saxophone ténor »[7].

Jones décrit ensuite l'album en ces termes « Ce que j'ai dit précédemment à propos de la fantastique appropriation par Ammons de deux styles complètement opposés est particulièrement évident sur ce disque. Le premier morceau, Hitting The Jug, après la belle introspection de Tommy Flanagan, devient pour Gene une série d'admirables sous-entendus, soulignés en bleu, et auxquels le lyrisme funky d'Ammons donne une sorte d'élan désinvolte. Son énorme ton râpeux est chaleureux mais semble, même avec son souffle apparent, être aussi évanescent et délicat que celui des meilleurs disciples de Lester Young. Close Your Eyes, un vieux standard, fait ici l'objet d'une interprétation rapide. Une sorte de marche rapide, favorisée par la ligne de conga désinvolte de Ray Barreto. Ammons semble se déchirer dans chaque phrase avec délice, marchant sur sa corde raide préférée entre un phrasé mélodique simple et une accentuation rythmique rebondissante. La facilité avec laquelle Ammons réussit ce genre de choses fait souvent paraître ses solos très simples, mais il y a des années de travail et d'expérience derrière cette insouciance apparente. My Romance, un autre vieux standard, semble mettre en évidence le nombre d'heures extraordinaire que Sonny Rollins a consacrées à l'écoute d'Ammons. Il y a deux autres anciens standards dans cette session, Canadian Sunset et Savoy, qui reçoivent ici tous deux une nouvelle vie. Ammons rend ensuite justice à la mélodie du morceau Confirmation, joliment secondé par le bassiste Doug Watkins. Le dernier morceau de l'album est une composition originale, Blue Ammons, une conga-blues avec un swing relax qui est à la fois émouvant et apaisant. Le jeu de batterie d'Art Taylor, en particulier lorsqu'il échange avec Ammons, constitue l'un des points forts de ce disque »[7].

Le site AllMusic attribue 4,5 étoiles à l'album. Son critique musical Mark Keresman est très élogieux : « Le grand saxophoniste ténor Gene Ammons était de la génération des musiciens de l'ère du swing qui s'est facilement adaptée au bop. Bien que moderniste, Ammons a conservé cette approche romantique et aérée du ténor. Boss Tenor, une session de quintette de 1960, est l'un des meilleurs albums d'Ammons. Les congas de Ray Barretto ajoutent subtilement un peu d'épices latines mais, sinon, il s'agit d'une collection de standards rendus avec une magnifique touche de blues de fin de soirée. L'accompagnement par Tommy Flanagan, l'un des meilleurs pianistes de tous les temps, ne fait pas de mal non plus. Un bijou. »[1].

Le LP comprend les sept morceaux suivants[3] :

• Gene Ammons : saxophone ténor, clarinette
• Tommy Flanagan : piano
• Doug Watkins : contrebasse
• Arthur Taylor : batterie
• Ray Barretto : conga

• Blue Gene

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • (en) AllMusic