Appareil respiratoire isolant

Appareil à circuit ouvert (schéma)

Appelé aussi ARICO, l'appareil moderne se compose :

• d'un dossard ergonomique qui a pour fonction de répartir de manière confortable et ergonomique le poids de l'ARI sur le dos du porteur. C'est également le support de la majorité des éléments de l'ARI. Il est composé de bretelles réglables, d'une ceinture réglable, d'une poignée, d'une sangle de maintien de la bouteille et d'un support pour la soupape à la demande.
• d'une ou plusieurs bouteilles d'air comprimé (à une pression variant entre 200 et 300 bars) qui constitue la réserve d'air utilisable lors de l'exploration ou du travail en atmosphère viciée. Elle est composée, en partant de l'intérieur ver l'extérieur, d'un goulot à vis, d'une finition intérieure lisse, d'un revêtement en aluminium, d'une enveloppe en fibre de carbone, d'une enveloppe en fibre de verre, d'une couche de résine époxy, d'une protection thermorétractable et de protection hémisphérique en PVC aux extrémités. Le robinet est un robinet à ouverture rapide (1/4 de tour) et il est équipé d'un limiteur de débit pour empêcher l'effet missile en cas de rupture du robinet. Les couleurs que l'on retrouve sur l'ogive de la bouteille (haut de la bouteille) représentent les gaz que l'on retrouve dedans, c'est-à-dire : de l'oxygène (blanc) et de l'azote (noir).
• d'un détendeur HP / MP (HP = haute pression; MP = moyenne pression), qui ramène cet air à une pression d'environ 7 à 9 bars pour le transit dans les tuyaux. Deux flexibles partent depuis le détendeur, l'un, haute et moyenne pression, qui mène au manomètre (haute pression pour le manomètre, moyenne pression pour le sifflet mécanique de fin de charge), l'autre, moyenne pression seulement, vers la soupape à la demande (SAD). Le flexible menant à la soupape à la demande peut être muni d'une division permettant de brancher un collègue en manque d'air ou à une cagoule d'évacuation pour mettre sur une victime avant de l'évacuer.
• d'une soupape à la demande (SAD), aussi appelée micro-régulateur ou pulmocommande, qui s'enclenche sur le masque et ramène l'air à une pression respirable, soit environ 1 bar, mais légèrement supérieure à la pression atmosphérique (afin qu'aucun gaz extérieur ne pénètre dans le masque). Elle permet de délivrer de l'air supplémentaire via le bouton d'apport d'air additionnel utilisable en cas d'effort violent ou de stress, un appui court délivre 300L/min et un appui long 500L/min. L'on retrouve dessus un bouton de blocage d'arrivée, un bouton d'apport d'air additionnel et un flexible moyenne pression venant du détendeur.
• d'un masque étanche, aussi appelé pièce faciale ou visagère, qui est un élément essentiel de l'ARI. Il doit être utilisé en bon état pour assurer la sécurité complète du porteur. Il protège des phénomènes thermiques. Il est composé d'un filet avec des sangles de serrage, d'une sangle d'attente, d'un oculaire panoramique à 180°, d'un demi-masque qui permet de réduire l'espace (ou Volume mort) avec des soupapes d'inspiration, de soupape d'expiration et membrane phonique, d'un dispositif d'encliquetage de la soupape à la demande et d'un bouton de décliquetage.
• d'un manomètre permettant de contrôler la pression de l'air restant dans la bouteille. Par exemple pour le système Bodyguard 2, le manomètre est composé d'un bouton d'alarme de détresse volontaire, d'un bouton d'éclairage de l'écran, d'un emplacement de la clef, de témoins d'alarme lumineux, d'un sifflet mécanique de fin de charge, d'un capteur de pression, de LED de fonctionnement verte, d'un bouton d'affichage de la température, d'un écran LCD avec la pression restante et le temps en minutes avant d'atteindre la pression de réserve et du flexible bifonctionnel haute et moyenne pression.
• d'une liaison personnelle, mesurant 6 m au total avec une portion courte de 1,25 m et de diamètre 3,5 mm, l'on retrouve un mousqueton à son extrémité. Elle sert à se déplacer le long de la ligne guide et à permettre au binôme de toujours être reliés entre eux.

Sur certains appareils, un dispositif permet de se connecter à un narguilé pour augmenter l'autonomie du porteur et n'utiliser la bouteille qu'en cas d'urgence. Ceci est notamment utilisé lors d'interventions en milieu chimique.

Les bouteilles sont fabriquées en acier ou en fibres de carbone. Les bouteilles en acier ont l'avantage d'être très fiables, par contre elles sont également très lourdes (une quinzaine de kg). Les bouteilles composites sont plus légères (une dizaine de kg) mais demandent une attention et un entretien particuliers. Le volume des bouteilles est généralement de 6 à 9 litres, permettant une autonomie de 20 à 40 minutes selon l'effort du porteur.

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  2 appareils à circuit fermé
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  Dräger utilisé au Bois du Cazier

Il existe également des appareils à circuit fermé (ARICF), dans lesquels l'air circule en boucle (le porteur respire toujours le même air). Expiré, il est purifié (le dioxyde de carbone étant fixé par un produit chimique type chaux sodée) puis se voit adjoindre un volume d'oxygène pur (env. 1,5 l/min). Enfin, il est parfois refroidi par de la glace avant de retourner vers le porteur. En effet, la réaction chimique assurant la purification de l'air est exothermique, et l'air peut atteindre 70 °C en quelques dizaines de minutes. L'ARICF réutilise l'air en boucle, ce qui lui donne une grande autonomie par rapport à l'ARICO, cependant cet air circulant en boucle chauffe et devient relativement chaud ce qui peut entraîner de faibles brûlures sur le visage du porteur. Le port de cet ARICF nécessite d'avoir suivi une formation. Ces appareils permettent une autonomie allant d'une à quatre heures. Ils sont principalement utilisés par les Groupes d'Exploration de Longue Durée (GELD) qui sont formés à les utiliser.

Les pompiers utilisent des appareils respiratoires isolants en circuit ouvert (ARICO) ou en circuit fermé (ARICF) pour certains spécialistes. Ils sont portés dans toutes les situations de feu en milieu clos ou semi-clos, ainsi que pour les feux d'extérieur générant beaucoup de fumée (par exemple feu de véhicule) et dans les situations où l'on soupçonne une atmosphère toxique (par exemple fuite de produit dangereux). Tous les Binômes d'Attaque (BAT) en sont équipés et se vérifient mutuellement (pression, sifflet, étanchéité) en ouvrant le robinet, respirant une bouffée ou deux puis en lisant la pression sur le manomètre, en fermant le robinet jusqu'à entendre le sifflet puis sentir l'étanchéité lorsque le masque se plaque sur le visage.

Les robinets des bouteilles sont dirigés vers le bas : d'une part cela permet au porteur d'ouvrir la bouteille qui serait restée accidentellement fermée, et d'autre part, le robinet est ainsi protégé de la chute d'un objet.

Les ARI comportent une, deux ou trois bouteilles gonflées à 200 ou 300 bars. Ils sont parfois munis d'une cagoule étanche qui permet de faire respirer une autre personne, dans le cadre d'un sauvetage. De nos jours, les bouteilles sont seules, et ont un volume compris entre 6 et 9 L gonflés à une pression d'utilisation de 300 bars. La pression minimale d'engagement est de 280 bars.

Lors de leur engagement, les binômes sont équipés d'une balise sonore de localisation ou dispositif de l'homme mort, qui se déclenche manuellement ou si le porteur ne bouge plus pendant un certain temps. Les binômes ont également une ligne guide (qui peut-être un établissement de tuyaux dans certains cas) qui leur permet de revenir sur leurs pas quand l'alarme de mi-charge retentit.

Pour le port des tenues NRBC, il existe des ARI contenant un système de climatisation, le froid étant produit par l'évaporation de carboglace[7]. Ceci permet de limiter les risques d'hyperthermie maligne d'effort. En effet, avec tout l'équipement de protection individuel, les sapeurs-pompiers sont soumis à un effort très intense.

Enfin, il existe des groupes spéciaux formés au port des appareils respiratoires isolants à circuit fermé (ARICF) qui permettent de rester plus longtemps dans une atmosphère dangereuse mais nécessitent une formation particulière et une très bonne condition physique. Ce sont les Groupes d'Exploration de Longue Durée (GELD).

• Appareil respiratoire filtrant

• [PDF] Guide national de référence des sapeurs-pompiers français
• Soldats du Feu magazine - Dossier « L'ARI, un appareil indispensable »