Antinoupolis

Antinoupolis, Antinoë ou Antinoé (en grec ancien Ἀντινόου πόλις Antinoou polis ou Ἀντινόεια Antinoeia, nom copte Ansena, nom actuel Sheikh 'Ibada) est une cité de l'Égypte antique sur la rive orientale du Nil, en face d'Hermopolis Magna. Elle fut créée par l'empereur voyageur Hadrien (117-138), qui la relia au port de Bérénice, sur la mer Rouge, par la via nova Hadriana, construite en 137 ap. J.-C.

Cette cité romaine abritait la mémoire du jeune amant de l'empereur, Antinoüs, mort noyé dans le Nil. Il fut divinisé grâce à une assimilation osirienne.

Le culte était pratiqué dans son temple, l'Antinoéion. Des jeux annuels comprenant des courses de chars étaient tenus. Le culte de la déesse Héqet et du dieu Khnoum y était très vivant.

La ville a été siège épiscopal, et est actuellement siège titulaire d'évêque[1].

Selon Marguerite Yourcenar[2] : « Les ruines de la ville fondée par Hadrien en l'honneur de son favori étaient encore debout au début du XIX^e siècle […] Vers le milieu du XIX^e siècle, un industriel égyptien transforma en chaux ces vestiges, et les employa à la construction de fabriques de sucre du voisinage. »

Albert Gayet y a mené des fouilles poussées[3].

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