Anglais de Boston

L'accent traditionnel de Boston est non-rhotique, ce qui signifie que le phonème [r] n'est pas prononcé à la fin d'une syllabe ou juste avant une consonne. Ainsi, on n'entend pas de [r] dans des mots tels que park [paːk] (parc), car [kaː] (voiture) et Harvard [haːvəd]. Après une voyelle haute ou moyenne, le [r] est remplacé par [ə] ou par une autre voyelle centrale telle que [ɨ] : weird [wiɨd] (bizarre), square [skweə] (place). De même, l'accent tonique [ɝ] ("er") est remplacé par [ə], [ɐ] ou bien [ɨ] comme dans color [kʌlə] (couleur). Bien que la non-rhoticité ne se retrouve pas dans la façon de parler de tous les locuteurs, cette particularité reste largement associée à la région. Cet accent est souvent l'objet de blagues à propos de Boston, comme dans le livre America (The Book) de Jon Stewart, dans lequel il écrit que le Massachusetts a entièrement ratifié la constitution de 1780 de John Adams sauf la "lettre 'R'".

Dans l'anglais le plus classique et traditionnal de Boston, le son [ɔr] devient une voyelle postérieure [ɒ]: corn (maïs) est prononcé [kɒːn], de la même manière ou presque que con (escroquer). Le phonème [ɝ] accentué comme dans bird (oiseau) est remplacé par [ʏ] ([bʏd]).

L'accent de Boston possède à la fois des consonnes r de liaison et des consonnes r intrusives : c’est-à-dire qu'un [r] ne sera pas éliminé à la fin d'un mot si le mot suivant commence par une voyelle et par conséquent, un [r] se trouvera après un mot finissant par une voyelle centrale ou basse si le mot suivant commence par une voyelle : the tuner is et the tuna is seront prononcés de la même façon [ðə tunərɪz].

Certains locuteurs qui, de naissance, sont non-rhotiques ou partiellement non-rhotiques, tentent de modifier leurs accents en rajoutant un [r] en dernière position de certains mots. Par exemple, dans l'émission Car Talk de la National Public Radio, qui accueillit les frères Magliozzi natifs de Boston, un des invités a repris l'autre en direct pour avoir dit [kaː] au lieu de [kɑɹ]. Parfois, certains locuteurs pratiquent l'hypercorrection et ajoutent un [r] à la fin d'un mot qui n'en comprend pas, comme avec le terme idea (idée).

Un certain nombre de locuteurs avec l'accent de Boston parlent avec rhoticité mais suppriment le [r] seulement dans les syllabes non-accentuées ou avant une consonne.