Amblyopie

Ce mot vient du grec ancien ἀμϐλύς / amblús (« obtus ») et ὄψις / ópsis (« vue »), « œil obtus » (Plenk, 1788)[4].

L'amblyopie est définie comme une différence inter-oculaire de deux lignes ou plus sur le tableau de Snellen[3] - [5], après correction optique maximale. Entre 2 %[2] et 5 %[6] de la population souffre de ce trouble. Au Royaume-Uni, 90 % des rendez-vous de santé visuelle chez l'enfant ont pour cause l'amblyopie[7].

Ce qu'on appelle couramment amblyopie recouvre principalement l'amblyopie fonctionnelle, qui est liée à un trouble d’apprentissage de la fonction binoculaire[3] : strabisme, anisométropie, amétropie, privation visuelle.

Plus rarement, l'amblyopie peut signifier :

• une amblyopie organique, une différence inter-oculaire de deux lignes ou plus, liée à une lésion organique curable ou non (défaut de transparence tels que : cataracte congénitale unilatérale, anomalie cornéenne, ptosis par exemple). Ce type n'est pas censé être réversible, alors qu'il existe un traitement de l'amblyopie fonctionnelle, sous certaines conditions ;
• une amblyopie mixte (organique et fonctionnelle) ;
• une amblyopie binoculaire, c'est-à-dire une baisse d'acuité aux deux yeux après correction optique maximale, sans cause organique apparente.

On distingue deux types d’amblyopie fonctionnelle[3] :

• l’amblyopie de distorsion spatiale ; elle a lieu lorsque les yeux présentent des indices de réfraction différents (l’anisométropie) ou des astigmatismes différents (amblyopie méridionale) ou lorsqu'une privation visuelle monoculaire a eu lieu sur un temps prolongé (Cataracte (maladie), ptosis). Elle peut guérir par le port de la correction optique totale ;
• l’amblyopie de suppression corticale ; lorsque les yeux sont mal alignés (strabisme), il est possible que le cortex correspondant à un œil supprime celui de l'autre œil, afin d'éviter la double-vision (diplopie).

L’association des deux est toujours possible (amblyopie mixte).

Le diagnostic d’amblyopie est possible dès la naissance dans les amblyopies organiques sévères. C'est une recherche systématique par un examen ophtalmologique soigneux dans diverses situations où elle peut être suspectée : strabisme notamment, dès l'âge de 3-4 mois. Cela comporte une étude des mouvements oculaires, du comportement de l'enfant lors de divers tests : occlusion alternée, méthode du regard préférentiel, mesure de la réfraction et examen du fond d'œil qui permettent d’en faire le diagnostic et de préciser l’origine de l’amblyopie.

Le trou sténopéïque est d’une certaine aide. Si l’acuité visuelle reste constante, il s’agit d’une amblyopie fonctionnelle, si elle diminue on parle d’amblyopie organique. Par contre, si elle augmente, on est face à un problème réfractif. Cet examen est toujours utilisé[8] - [9].

Cette méthode est utilisée en complément des tests de réfraction et d’examen du fond d’œil pour dépister l'amblyopie[10] entre 4 mois et 1 an (âge pré-verbal et coopérant) : l'enfant, dans un environnement calme, sur les genoux de sa mère ou de son père, est placé devant un théâtre où apparaissent des cartons comportant d'un côté une mire faite d'un réseau plus ou moins structuré. L'enfant tourne son regard là où il voit ce réseau. L'examinateur observe ce comportement à travers un orifice du carton qu'il présente[11].

Cette méthode basée sur les observations de Fantz en 1958[12] est remise en cause par des études de 1995[13].

De nombreuses méthodes alternatives peuvent être proposées dans le traitement de l'amblyopie : la méthode Régine Zékri-Hurstel et Laurence Puchelle, les post-images. Cependant aucune publication parue dans des revues scientifiques ne valide ces methodes. L'acupuncture[18] s'est ajoutée à cette liste et suscite une controverse[19] - [20] - [21].

Certains jeux vidéo sont conçus pour aider à la correction de l'amblyopie. Les jeux Dig Rush et Monster Burner utilisent un système de lunette stéréoscopique pour forcer le cerveau à utiliser ses deux yeux pour voir toute l'action. Ils ont été approuvés par la Food and Drug Administration en mars 2017[22] mais reste largement moins efficace que les traitements actuellement utilisés.

• Période critique
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