Alexandre Catoire de Bioncourt

Alexandre Catoire de Bioncourt, né le 25 avril 1863 à Moscou, sous le nom d'Alexandre Andreïevitch Catoire est le fils d'André Ivanovich Catoire et de Marie-Sophie Demoncy[1].

Il est issu d'une branche de la famille française Catoire fixée en Russie vers 1817 avec son grand-père Auguste Catoire de Bioncourt (1789-1831) qui prit la nationalité russe en 1825[2] - [3]. Il est le cousin germain de Georgi Lvovitch Catoire, compositeur russe.

En 1868 la maison « Veuve Catoire et fils » à Moscou, succursale de Tresca et cie de Lyon, était une importante maison de négoce de soies, soieries, thés, indigos et cotons[4].

En 1887, Alexandre Catoire termina ses études à la faculté de philologie de Moscou[1]. La même année, il hérita de 1,2 million de roubles au décès son père. Il alors crée brièvement à Moscou une société vendant des colorants d'aniline puis se retira des affaires[5].

Il fut anobli par oukase de l’empereur Nicolas II et autorisé à reprendre le nom de Bioncourt que portait son bisaïeul et que son aïeul avait omis de prendre en se faisant naturaliser russe[1] - [6].

Il sera chambellan du Tsar Nicolas II[7] et conseiller d’État[8] - [9].

Le 29 novembre 1888, il épousa à Paris (chapelle de la nonciature) Gilonne Henriette Marie d’Harcourt (1867-1952), fille de Bernard d’Harcourt ancien ambassadeur à Rome et à Londres et d’Élisabeth de Saint-Priest[1] - [3] - [10].

Les époux Catoire de Bioncourt adoptèrent en 1912 une fillette Alexandra Wassiljewa[11], qui porta le nom d'Alexandra Catoire de Bioncourt (1900-1956) et épousa Gérard de Loriol[12].

Alexandre Catoire de Bioncourt mourut le 17 septembre 1913 à Bühlerthal (Grand-Duché de Bade) et son épouse mourut le 28 janvier 1952 à Gex (Ain).

Par testament du 7 mars 1908, il avait institué sa femme Légataire universelle de tous ses biens - en lui substituant, en cas de prédécès, Alexandra Wassiljewa, une fillette que l'asile des enfants trouvés de Moscou avait confiée aux époux pour son éducation et qu'ils avaient adoptée en 1912 ; ordonnance rendue par le tribunal de Moscou le 21 juillet 1912 qui déclare qu'Alexandra Alexandrovna est adoptée par Alexandre Catoire de Bioncourt et son épouse et que l'enfant aura désormais le droit de se nommer Alexandra Alexandrovna (fille d'Alexandre)[11].

À partir de 1932, Alexandra Wassiljewa qui, après un premier mariage rompu par le divorce, avait épousé Gérard du Port de Loriol, ressortissant suisse, domicilié à Allaman, canton de Vaud, s'adressa à la justice pour établir qu'elle avait été adoptée, conformément aux lois russes, par les époux Catoire de Bioncourt ; qu'elle était donc fille adoptive du défunt, et qu'à ce titre elle avait droit à sa succession[13].

Le 25 juillet 1933, le tribunal de Provins reconnu la validité en France de l'adoption faite en Russie en 1912 par les époux Catoire de Bioncourt[11].

Le 2 janvier 1936, la cour d'appel de Paris, reconnu la filiation adoptive de la dame de Loriol et ordonna que la veuve Catoire de Bioncourt lui rendrait son compte de tutelle à tout l'actif mobilier et immobilier dont la dame de Loriol justifiera avoir hérité d'Alexandre de Bioncourt, son père adoptif[11].

Le 27 février 1936, le tribunal fédéral suisse se déclara incompétent pour connaître d'une action successorale, par le fait que le défunt était un étranger domicilié à l'étranger, et que, par conséquent, sa succession ne s'est pas ouverte en Suisse[13].

Le 28 juin 1937, la cour de cassation rejeta le pourvoi de la veuve Catoire de Bioncourt contre l'arrêt de la cour d'appel de Paris du 2 janvier 1936 en faveur de la fille adoptive des époux Catoire de Bioncourt[11].

Après de nombreux procès pendant des années devant de nombreuses juridictions[14], la légalité de son adoption et de ses droits successoraux furent définitivement reconnus à Alexandra Catoire de Bioncourt par arrêt de la cour d'appel de Paris du 10 juillet 1946[15].