Albert Ferrasse

La Fondation Albert-Ferrasse, qu'il crée fin 1990 sous l'égide de la Fondation de France, est toujours chargée de gérer les suites d'accidents graves inhérents parfois à la pratique de ce sport[5]. Elle présente des frais de fonctionnement des plus réduits, gage d'efficience, et gère actuellement une centaine de lourds dossiers cliniques. Elle s'occupe également du devenir des enfants de joueurs orphelins (une cinquantaine actuellement).

En 2001, il reçoit le Trophée Vernon Pugh de l'International Rugby Board en hommage à sa carrière pour le développement du rugby. Il est le premier français à recevoir ce titre.

Hostile au rugby à XIII, que son frère René Ferrasse a pratiqué avant la guerre à Agen XIII, il cherchera tout au long de sa carrière de dirigeant à réduire l'influence de cette autre forme de rugby en France.

Ainsi il signe d'abord en 1971 avec son homologue treiziste Renè Mauries, un « Protocole » considéré comme un « marché de dupes » pour le rugby à XIII en France[2].

Lors de l'élection en 1984 de Jacques Soppelsa à la tête de la Fédération française de jeu à XIII, celui-ci désire retrouver l'appellation « rugby à XIII », terme interdit après la Libération en 1945 lors de retour du rugby à XIII après son interdiction sous le régime de Vichy. Une rencontre est alors prévue entre Soppelsa et Albert Ferrasse, alors président de la fédération française de rugby. Ferrasse propose la fusion des deux fédérations et un poste de vice-président à Soppelsa, ce dernier refuse au prétexte que dans le cas où « les clubs de XIII auraient intégré le championnat de France de XV, cela signe leur disparition »[6]. Soppelsa lance alors dans une action en justice pour récupérer le droit de s'appeler rugby à XIII. La réaction de Ferrasse est limpide et déclare en juillet 1985 lors du congrès de la fédération française de rugby à Vichy : « je ne veux pas la guerre, mais je vous le dis, Messieurs, que s'il faut la faire, nous la ferons totale ! Et tant pis si nous abattons la Fédération française de jeu à XIII »[7]. La fédération française de rugby se rend jusqu'en cassation pour interdire le terme rugby à XIII, toutefois la Cour de cassation dans son jugement du 4 juin 1993 autorise l'utilisation du mot « rugby à XIII »[6] - [8]. Même après sa présidence, sa position reste inflexible vis-à-vis du rugby à XIII puisqu'il agit via ses réseaux par l'intermédiaire de Bernard Lapasset pour interdire par exemple la tenue d'un match de rugby à XIII au stade Armandie d'Agen en 1998[9] mais s'avoue vaincu en 2001 déclarant « ça me fait mal au ventre » à propos de la position de la mairie d'Agen (propriétaire du stade Armandie) d'autoriser un match de rugby à XIII dans cette enceinte et espérant que « les XIII n'attireront pas grand monde avec ce match. Je demande aux quinzistes de faire comme moi, de rester chez eux! »[10].

Albert Ferrasse est aux commandes de la Fédération française de rugby, au moment où l'Afrique du sud subit un boycott sportif en raison du régime d'Apartheid. La fédération est alors soumise à des pressions de l'opinion publique pour ne pas effectuer de tournées contre cette nation. L'État français laisse cependant le choix à la fédération de rencontrer ou pas les Springboks.

Albert Ferrasse, dans une interview donnée à la télévision française en 1974, y voit une simple question politique, et compare le fait de jouer contre l'Afrique du sud au fait de jouer contre l'Irlande du Nord ou Israël[11].

Néanmoins, « malgré le boycott de l’Afrique du Sud, où règne l’apartheid, il y envoie l’équipe de France en tournée, mais il inclut dans la sélection un joueur noir, Roger Bourgarel »[12]. Ce qui lui permet également « de venir en aide à son vieil ami, le président de la fédération sud-africaine (Danie Craven) qui souhaitait rompre l’isolement dans lequel l’apartheid avait plongé son pays et les Springboks »[13].

Quand il rencontre les représentants des mouvements anti-apartheid, il leur demande de « de ne pas aller trop loin, de ne pas oublier qu'il y a une évolution en Afrique du Sud » et indique dans une interview donnée au journal de le Monde en 1987 qu'il a également exigé de « jouer contre des équipes multiraciales »[14].