Al-Ghafir

Bien que le titre ne fasse pas directement partie du texte coranique[1], la tradition musulmane a donné comme nom à cette sourate Le pardonneur[2]. Il est noté que cette sourate est parfois nommée 'al-Mu'min (arabe : سورة المؤمن, français : Le croyant) mais non privilégié car se confondant avec le nom de la sourate 23 : al-Mu'minun

Il n'existe à ce jour pas de sources ou documents historiques permettant de s'assurer de l'ordre chronologique des sourates du Coran. Néanmoins selon une chronologie musulmane attribuée à Ǧaʿfar al-Ṣādiq (VIII^e siècle) et largement diffusée en 1924 sous l’autorité d’al-Azhar[3] - [4], cette sourate occupe la 60^e place. Elle aurait été proclamée pendant la période mecquoise, c'est-à-dire schématiquement durant la première partie de l'histoire de Mahomet avant de quitter La Mecque[5]. Contestée dès le XIX^e par des recherches universitaires[6], cette chronologie a été revue par Nöldeke[7] - [8], pour qui cette sourate est la 78^e.

Plusieurs plans ont été proposés pour cette sourate. Neuwirth la divise en trois et Blachère en deux parties. Cette sourate est caractérisée par l’usage, dans l’Édition du Caire, d’une graphie particulière pour le ta marbuta pouvant être soit la marque d’une structure, soit une particularité d’un scribe qui aurait été recopiée telle-quelle[9].

Plusieurs propositions ont été faites quant à la composition de cette sourate. Nöldeke[Note 1] et Blachère la considère comme mecquoise. Une étude du texte permet cependant de supposer que les versets 1-55 (ou 56) formaient une sourate indépendante avant l’adjonction des versets suivants. Dans la sourate 40, les ajouts sont principalement en fin de sourate. Dans les étapes de composition, il faut probablement complet celle où les hawamim ont formé un recueil séparé, avant d’être intégrés au Coran[9].