Affaire des viols collectifs de Telford

Les premières révélations en 2013 faisaient état de cas s'étant déroulés de 2010 à 2012[13]. Les accusés ont été condamnés pour viol, proxénétisme de mineure, incitation à la prostitution et trafic sexuel d'être humain. Une investigation de la chaîne de télévision Channel 4 révèle : « Des rapports indiquent des viols collectifs par des files d'attente d'hommes tandis que les filles étaient retenues en otage pendant des heures, voire des jours — tout en étant forcées d'écouter les cris des filles dans les autres chambres avec d'autres hommes[14]. »

Les résultats de l'enquête de trois ans - commandée en 2018 - ont révélé à quel point les enfants vulnérables étaient ciblés par des hommes - souvent des chauffeurs de taxi locaux - qui leur achetaient de l'alcool et des cigarettes avant de les convaincre d'entretenir des relations amoureuses. Après leur avoir « lavé le cerveau », ils les ont ensuite maltraitées et violées, proférant des menaces de mort si elles menaçaient de dénoncer les abus. Selon The Telegraph, l'industrie locale des taxis, en grande partie exploitée par des hommes asiatiques, dans la ville, a joué un rôle central dans les abus[15].

La plupart des agresseurs n'utilisaient pas de contraception et de nombreuses filles sont tombées enceintes. Certains ont été encouragés à avorter, mais d'autres ont continué à porter les enfants de leurs agresseurs. Dans l'un de ces cas, une fille appelée Lucy Lowe a été prise pour cible par le chauffeur de taxi Azhar Ali Mehmood alors qu'elle n'avait que 12 ans. Elle a donné naissance à sa première fille alors qu'elle n'avait que 14 ans et était enceinte de son deuxième enfant en 2000 lorsque Mehmood, 26 ans, a versé de l'essence dans sa maison et y a mis le feu, la tuant ainsi que ses deux enfants[4] - [15]. D'autres victimes ont reçu des menaces de mort, les agresseurs citant souvent le cas de Lucy Lowe comme un avertissement de ce qui pourrait leur arriver si elles ne se conformaient pas[15].

De nouvelles révélations parues le 11 mars 2018 dans le Sunday Mirror montrent que jusqu'à 1 000 enfants, la plupart des jeunes filles blanches[4], auraient été drogués, maltraités, violés et parfois tués[4] - [16]. Il y aurait plus de 200 criminels impliqués[4]. Le surintendant Harding chargé de la police à Telford conteste cependant le chiffre de 1 000 victimes et estime qu'il est « sensationnaliste ». Concernant l'origine ethnique des criminels, il déclare que la composition ethnique des délinquants sexuels à Telford et Wrekin est pratiquement identique à celle de la société[17]. Cependant, selon Maggie Olive, inspecteur-détective sur l'affaire Rochdale, « les chiffres qui étaient rapportés [jusqu'à présent] n'étaient pas corrects, ils étaient sous-déclarés […] ces chiffres ne sont pas inventés selon mon expérience[18]. »

Les travailleurs sociaux étaient au courant des abus depuis les années 1990, mais il a fallu une décennie à la police pour lancer une première enquête[16].

Ces nouvelles révélations sont issues d'enquêtes du Daily Mirror qui ont duré 18 mois[19] et ont révélé que l'étendue des abus à Telford était beaucoup plus vaste que ce qui avait été révélé auparavant. La qualité de cette enquête a notamment été saluée par la première ministre Theresa May[20] - [21]. Le nombre des auteurs des abus, estimé à plusieurs centaines, fait de l'affaire des viols collectifs, le plus grand scandale de viols collectifs pédophiles à ce jour au Royaume-Uni[4] - [16] - [22].

Depuis les révélations du Sunday Mirror du 11 mars 2018, de nouvelles victimes se sont présentées aux autorités[23].

La police connaissait les activités des gangs depuis le début des années 1990. Un grand nombre de travailleurs sociaux et de victimes impliqués dans l'enquête ont déclaré que la police et le conseil local n'étaient pas disposés à les aider et ont même parfois délibérément entravé leurs efforts pour dénoncer et arrêter les auteurs de ces actes. « La police a refusé d'enquêter cinq fois de suite sur une affaire récente jusqu'à l'intervention d'un député. » Une victime a abandonné ses efforts pour faire condamner les criminels parce qu'elle « ne se sentait pas soutenue émotionnellement » par la police. Une autre victime a affirmé que « les agents de police l'avaient découragée à poursuivre sa plainte après qu'elle leur a dit qu'elle voulait en parler au journal The Mirror[4]. » Les services sociaux sont au centre du pire scandale d'abus sexuels sur des enfants de Grande-Bretagne. Ces services ont reçu 715 signalements en trois ans mais n'ont réagi que pour à peine la moitié d'entre eux[5]. Les enfants victimes étaient considérés comme des prostitués par l'administration[5]. Entre 2007 et 2009, la police a identifié jusqu'à 200 auteurs mais n'a procédé qu'à sept arrestations[24].

Comme dans les autres affaires similaires, les auteurs étaient très majoritairement d’origine ethnique pakistanaise et bangladaise et de religion musulmane[25] - [3]. Par crainte d'être considérées comme racistes, les autorités ont longtemps refusé d'enquêter[26] - [15], et les institutions ont tenté de minorer, voire d'étouffer les faits[21].

La députée de Telford, Lucy Allan, a demandé une enquête indépendante, déclarant : « Il doit maintenant y avoir une enquête indépendante sur l'exploitation sexuelle des enfants à Telford afin que notre communauté puisse retrouver confiance dans les autorités[27]. » Toujours selon la députée, « les hommes blancs sont également coupables d'abus sexuels, mais l'existence des gangs est liée à la culture pakistanaise. Reconnaître le problème est la première étape pour y remédier[28]. »

« Une femme qui enquêtait sur les viols a dû suivre des "cours de sensibilisation à la diversité" parce qu'elle évoquait l'origine des violeurs[29]. »

Une victime de 14 ans a rapporté être tombée deux fois enceinte et avoir subi deux avortements. « Quelques heures après mon second avortement, j'ai été raccompagnée par l'un de mes agresseurs pour être violée par plusieurs hommes[21]. »

Le Sunday Mirror aurait pu lire un mémo interne de la police disant que « dans la plupart des cas, le sexe est consensuel[30]. »

Pour des habitants de Telford interviewés pour le Huffington Post, la plus grande préoccupation est que « les échecs des autorités pourraient signifier que des scandales similaires se produisent dans d'autres villes[30]. »

Selon David Greenwood, avocat spécialiste des questions d'abus sur mineurs, la police savait ce qu'il se passait et n'a pas agi. L'avocat prévoit de poursuivre la police et les services sociaux. Lors d'un procès, des accusés ont par ailleurs clairement évoqué des pots-de-vin versés à des agents de police[31].

Le rapport commandé en 2018 suggère que la police et le conseil local ont accordé une plus grande priorité à éviter d'attiser les tensions raciales qu'à protéger les personnes vulnérables[15]. En juillet 2022, la police de West Mercia a présenté des excuses à toutes les victimes des abus, reconnaissant que celles-ci n'avaient pas reçu l'aide et de la protection qu'elles auraient dû recevoir de la part de la police[15].

Liste non exhaustive des condamnés :

• Ahdel Ali (25 ans) condamné à 26 ans de prison dont 18 ferme ; il est libéré après avoir purgé huit ans de prison[32].
• Mubarek Ali (29 ans), son frère, condamné à 22 ans de prison dont 14 ans ferme. Dès novembre 2017, Mubarek Ali sort de prison après moins de 5 ans passés en prison au lieu des 14 années fermes prévues[33]. Une pétition réunissant plus 200 000 signatures pour empêcher sa libération voit le jour en réaction[34]. Il est rappelé en prison, neuf mois plus tard[35].
  • Les deux frères Ali ont été inscrits à vie sur la liste des délinquants sexuels.
• Mohammed Ali Sultan (26 ans).
• Tanveer Ahmed (40 ans).
• Mohammed Islam Choudhrey (53 ans).
• Mahroof Khan (35 ans).
• Mohammed Younis (60 ans).

En septembre 2018, dans un entretien accordé au journal The Sun, une victime de Telford témoigne que « les hommes qui [l]'ont violée se promènent en liberté[36]. » Selon le témoignage de cette victime violée par plus de 70 membres du gang de Telford et ce dès l'âge de 12 ans, un seul de ses agresseurs a été condamné. Un test ADN effectué sur le fœtus avorté issu d'un des viols avait permis d'identifier l'homme qui l'avait mise enceinte, mais les accusations ont été abandonnées lorsqu'il avait dit qu'il croyait qu'elle avait 16 ans[36].