Adolfo Wildt

Né en 1868, Wildt est issu d'une famille pauvre originaire de Suisse qui, plusieurs générations auparavant, avait été contraint de fuir en Lombardie dont Emilio Quadrelli. En raison du manque de moyen de sa famille, Wildt doit quitter l'école en 1877 pour travailler comme apprenti, tout d'abord comme coiffeur puis dans l'orfèvrerie. En 1879, il commence son apprentissage artistique dans l'atelier du sculpteur Giuseppe Grandi qui l'initie au travail du marbre. Son talent dans la finition des sculptures en marbre le rend célèbre dès 1886.

À partir de 1888, il travaille pour Federico Villa qui fait de lui l'un des sculpteurs les plus réputés de la région lombarde. Dans le même temps, Wildt continue à étudier à l'école d'arts appliqués de la pinacothèque de Brera, puis à l'académie des beaux-arts de Brera. En 1893, il expose ses premières œuvres, dont un portrait de sa femme qui attire immédiatement l'attention de la Galerie nationale d'art moderne et contemporain de Rome.

En 1894, il commence à travailler pour Franz Rose, un collectionneur prussien, qui lui fait signer un contrat pour 18 ans. Avec cette protection, Wildt pouvait se plonger dans son travail et exposer régulièrement ses œuvres à Milan, Monaco, Zurich, Berlin ou Dresde. Admirant particulièrement Adolf von Hildebrand et étant fasciné par le travail d'Auguste Rodin, il s'imprègne de leur œuvres pour donner à ses sculptures une transparence opalescente.

Après le décès de son mécène Franz Rose en 1912, Wildt est contraint de participer pour la première fois à des concours pour avoir sa place dans le marché de l'art. En 1913, il remporte le prix du prince Humbert pour sa conception d'une fontaine présentée à Monaco, et qui est ensuite exposée à Milan. À partir de 1914, il est régulièrement présent dans diverses expositions internationales. Il expose également à la galerie Pesaro de Milan en 1919, ainsi qu'à la Biennale de Venise en 1921, 1924 et 1926.

En 1921, il crée une école de sculpture sur marbre à Milan qui est intégrée à l'académie des beaux-arts de Brera en 1927, et dispense une formation de trois ans. Il est soutenu par Margherita Sarfatti, la maîtresse de Mussolini et rejoint le Novecento, mouvement artistique qu'elle fonde en 1922, qui devient un peu plus tard le Novecento italiano.

Adolfo Wildt meurt à Milan le 12 mars 1931.

Dans le contexte du mouvement romantique de fin du XIX^e siècle, Wildt s'est consacré à une sculpture fortement influencée par la sécession viennoise et l'art nouveau, ses œuvres étant marquées par un mélange complexe entre le symbolisme et la sculpture gothique. La grande finesse des surfaces donne aux bustes en marbre une pureté absolue et une plastique qui tend à concilier le sentiment dramatique avec une sorte de frénésie.

En cela, la sculpture de Wildt se rapproche de l'expressionnisme, comme c'est le cas dans son autoportrait réalisé en 1908 qui révèle un visage particulièrement triste et bouleversé.

En Italie

• Forlì, musée municipal[2] :
  • Fulcieri Paulucci de Calboli, 1919
  • Saint Lucia, 1926
  • Saint François d'Assise, 1926
  • Le Masque de chagrin, 1908-1909
  • Lux, 1920
  • La Fontaine sainte, 1921
  • Protection des enfants, 1918
• Forli Musei Civici, Palazzo Romagnoli, collection del Novecento : Sainte Lucie, 1926, marbre partiellement doré
• Milan, Galerie d'art moderne : Vir temporis acti, 1921, marbre
• Vatican, musée du Vatican : Portrait de Pie XI, marbre partiellement doré
• Venise, musée d'art moderne de Ca' Pesaro : Mère adoptive, 1917, plâtre

• 1919 : exposition personnelle à la galerie Pesaro
• Biennale de Venise en 1921, 1924 et 1926
• Du 15 avril au 13 juillet 2015 : Adolfo Wildt, le dernier symboliste 1868-1931, Paris, musée de l'Orangerie

• Œuvres d'Adolfo Wildt
• 
  Arturo Toscanini (1924), marbre, Rome, Galerie nationale d'art moderne et contemporain.
• 
  Damiano Chiesa, détail du Monument de la victoire (1928), Bolzano.
• 
  Saint Ambroise, plâtre, Université de Milan[3].
• 
  Pianto sulla porta chiusa (1915), encre sur vélin, Venise, Collection Peggy Guggenheim.

• Luigi Broggini
• Lucio Fontana
• Fausto Melotti

• L'Art du marbre, 1921. Traduction française publiée dans Adolfo Wildt : Le dernier symboliste, Paris, Skira, Musée d'Orsay, 2015, (ISBN 9782370740205)

• Dictionnaire Bénézit
• Collectif, Adolfo Wildt : Le dernier symboliste, Paris, Skira, Musée d'Orsay, 2015, (ISBN 9782370740205)
• Wildt. L'anima e le forme, Milan, SilvanaEditoriale, 2012, 383 p. Catalogue de l'exposition du musée San Domenico de Forli (28 janvier-17 juin 2012).

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