6^e régiment étranger d'infanterie

Le régiment est créé le 1^er octobre 1939 à Homs en Syrie à partir d'effectifs provenant du 1^er régiment étranger d'infanterie et du 2^e régiment étranger d'infanterie.
Le 6^e REI dépend de la 192^e division d'infanterie.
Constitué à l'origine de 3 295 hommes (87/334/2876), il comprend :

• un état major à Homs,
• une compagnie hors rang à Homs,
• le 1^er bataillon (ex IV/1^er REI) à Soueïda,
• le 2^e bataillon (ex I/1^er REI) à Baalbeck,
• le 3^e bataillon (ex II/2^e REI) à Damas,
• le 4^e bataillon (ex VI/1^er REI) à Homs et Palmyre.

Ce régiment est également connu sous le nom de « régiment du Levant de la Légion étrangère ».

Le 1^er janvier 1940, le 6^e REI est scindé en deux parties :

• un régiment de type montagne implanté à Homs, équipé de mulets, et commandé par le lieutenant-colonel Barre qui deviendra le 19 mars de la même année le 6^e régiment étranger d'infanterie. Intégré à la 192^e DI, il comprend :
  • un état major,
  • une compagnie de commandement,
  • une compagnie régimentaire d’engins (créée en mars 1940),
  • une compagnie hors rang,
  • le 1^er bataillon,
  • le 2^e bataillon.

• un régiment motorisé de type outre-mer implanté à Damas, qui deviendra le 19 mars le groupement de Légion étrangère du Levant (GLEL). Commandé par le lieutenant-colonel Vias, il comprend :
  • un état major,
  • une section de commandement,
  • le 3^e bataillon,
  • le 4^e bataillon,
  • la section spéciale de la Légion étrangère.

Le 28 avril 1940, le 1^er bataillon de marche des volontaires étrangers (1^er BMVE), créé le 1^er mars 1940, est affecté au 6^e REI et devient le 11^e bataillon de volontaires étrangers (11^e BVE) jusqu'à sa dissolution le 16 octobre 1940.

Le 1^er janvier 1941, dissolution du groupement de Légion étrangère du Levant, création sous l'autorité du 6^e REI d’un groupe d’artillerie de Légion du Levant (GALL - constitué de trois batteries de 75 portés) et réorganisation du 6^e REI : la CHR et la CRE sont dissoutes et la compagnie de commandement devient compagnie régimentaire.

Le régiment quitte le Liban le 16 août 1941 et rejoint le camp d’Idron (Pau) le 25 août avant de rejoindre Sidi-bel-Abbès le 3 décembre 1941.

À sa dissolution, le 31 décembre 1941, les légionnaires du 6^e REI sont affectés à des unités de Légion qui formeront plus tard le 1^er REIM puis le RMLE.

Le 6^e REI est recréé le 1^er avril 1949 en Tunisie.
Des prélèvements seront régulièrement effectués dans ses effectifs afin de renforcer les unités engagées en Indochine.
En Tunisie, le régiment est affecté aux tâches de maintien de l'ordre.
Il est dissout pour la seconde fois le 30 juin 1955.

Le 6^e REI, resté fidèle au régime de Vichy, sera opposé aux forces australiennes dans une lutte fratricide du 8 juin au 24 juillet 1941 dans le cadre de la libération du Liban. Un arrangement existait pour éviter que la Légion combatte la Légion.

Au Moyen-Orient 1939 - 1941 :

• Colonel Imhaus (1/10/1939 - 20/12/1939)
• Lieutenant-colonel Barre (20/12/1939 - 10/1941 )
• Lieutenant-colonel Delore (10/1941 - 12/1941)

En Tunisie et en Extrême-Orient du 01 04/1949 au 01 07/1955 :

• Lieutenant-colonel René Babonneau
• Lieutenant-colonel Rossi
• Chef de bataillon Georgeon

• Capitaine Segrétain qui deviendra chef de corps du 1^er BEP et sera tué en Indochine en Octobre 1950 au grade de chef de bataillon, durant l'opération d'évacuation de Cao-Bang par la RC4.
• Lieutenant Jeanpierre, survivant de la bataille de la RC4 qui deviendra Chef de corps du 1^er REP et sera tué en Algérie au grade de lieutenant-colonel en mai 1958.
• sous-lieutenant puis lieutenant Pepin Lehalleur, au 1^er bataillon du 6^e REI, qui deviendra général
• Lieutenant Houzel
• Capitaine Andolenko à la tête de la CR du régiment en 1941, deviendra général après avoir été Chef de corps du 5^e REI en Algérie (1956-1958).
• Alfred Reilinger, médecin-chef du régiment en 1940.