66^e Match des étoiles de la Ligue nationale de hockey

La LNH a décerné à Sunrise, en Floride, le match des étoiles 2021, le 24 janvier. La ville a précédemment accueilli le match des étoiles de la LNH en 2003. Lors de leur conférence de presse sur l'état de la ligue, le commissaire de la LNH Gary Bettman et le sous-commissaire Bill Daly ont déclaré que la ligue envisageait de changer le format du Match des étoiles afin qu'il ait une « saveur internationale distincte », en utilisant un modèle similaire à la Coupe du monde de hockey[4]. Le format à élimination simple à quatre équipes, 3 contre 3, avec une équipe représentant chacune des quatre divisions de la ligue, avait été utilisé pour les cinq derniers matchs des étoiles.

La convention collective entre la Ligue nationale de hockey et l'Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey (AJLNH) ratifiée le 10 juillet comprend une clause stipulant que lors des années où se déroulent les Jeux Olympiques d'hiver, le match des étoiles peut ne pas avoir lieu pour permettre aux joueurs de se rendre aux jeux[5].

Le 22 octobre, la LNH a officiellement annoncé que la Classique hivernale au Minnesota et le Match des étoiles avaient été reportés pour la saison 2020-2021 en raison de « l'incertitude quant au moment où nous serons en mesure d'accueillir nos fans de nouveau dans notre jeu », étant donné que la participation des fans et les évènements qui les accompagnent sont considérés comme « partie intégrante de leur succès ». La LNH a déclaré que les deux évènements ne reviendraient pas avant 2022 au plus tôt et que ces évènements pourraient avoir lieu à Minneapolis et à Sunrise « dans un proche avenir » (mais ne les nommant pas encore les hôtes de 2022)[6] - [7].

Le 28 juin, la ligue annonce que le Match des étoiles aura lieu pour la première fois au T-Mobile Arena de Las Vegas, domicile des Golden Knights de Vegas[1]. Lors de la même journée, la ligue déclare n'avoir pas encore trouvé un accord pour la participation aux Jeux olympiques d'hiver de 2022 et que l'attribution de cet événement à une équipe de la côte Ouest permet aux joueurs de pouvoir s'envoler directement pour Pékin à la fin du match[8] - [9].

Le 3 septembre, un accord est trouvé entre le comité olympique et la ligue. Une clause stipule cependant qu'en cas d'agravation des conditions sanitaires due à la pandémie, cet accord peut être annulé[10]. Le 22 décembre, la LNH confirme que les joueurs ne pourront pas se rendre aux Jeux olympiques, mais le match des étoiles est lui maintenu[11].

La structure du Match des étoiles prévoit trois parties d'une durée de vingt minutes chacune[12]. Le premier match voit se confronter les équipes des deux divisions de l'Association de l'Ouest : la division Centrale et la division Pacifique. La seconde partie oppose les deux équipes des divisions de l'Association de l'Est : la division Métropolitaine et la division Atlantique. La confrontation finale du Match des étoiles oppose la division gagnante de chaque partie, les étoiles de l'Est contre les étoiles de l'Ouest. Les matchs se jouent à trois contre trois. Chacune des équipes doit aligner six attaquants, trois défenseurs et deux gardiens. Chacune des trente-et-deux franchises de la LNH doit être représentée par au moins un joueur. Si après les vingt minutes de jeu, les deux équipes sont à égalité, un tour de tirs de fusillade est disputé ; trois joueurs de chaque équipe tentent de marquer en alternance. Si l'égalité persiste à nouveau, il y a un nouveau tour d'un joueur chaque équipe jusqu'à ce qu'il y ait un vainqueur. Il n'y a pas de période de prolongation.

Ci-dessous sont listés les protagonistes sélectionnés pour chacune des quatre formations, répartis par division[13].

Comme pour les quatre éditions précédentes, les capitaines sont issus du vote des supporters qui a lieu en ligne du 11 décembre au 8 janvier[14]. Les nominés sont Connor McDavid, Auston Matthews, Nathan MacKinnon et Aleksandr Ovetchkine. MacKinnon se blesse avant l'événement, Joseph Pavelski le remplace à titre de capitaine de la division Centrale et Roman Josi est sélectionné pour le remplacer[15]. Ovetchkine étant positif à un test COVID, Giroux est nommé Capitaine de la division métropolitaine et Thomas Wilson est invité à sa place[16].

Une fois l'effectif dévoilé, les fans peuvent voter pour ajouter un joueur dans chaque équipe (Last Man In)[17], ceux-ci sont annoncés le 18 janvier : Steven Stamkos (Atlantique), Nazem Kadri (Centrale), Mika Zibanejad (Métropolitaine) et Troy Terry (Pacifique).

Les entraîneurs sont dévoilés le 11 janvier, ils sont choisis pour chaque division à partir des équipes qui ont le meilleur pourcentage de victoire en date du 10 janvier (à peu près à mi saison)[18] : Andrew Brunette (Atlantique), Jared Bednar (Centrale), Roderick Brind'Amour (Métropolitaine) et Peter DeBoer (Pacifique).

Certains joueurs doivent être remplacé par suite de blessure, de protocole lié au COVID ou par raison personnelle. En plus de MacKinnon et d'Ovetchkine, Drake Batherson cède sa place à Braeden Tkachuk[19]. Adam Fox est lui remplacé par Ievgueni Kouznetsov[15]. Zibanejad laisse sa place à Jake Guentzel[17].

Le 2 février, Jonathan Marchessault est invité par la LNH à participer à cet événement, il rejoint l'équipe de la division Pacifique, qui avec un douzième joueur en compte un de plus que les trois autres formations[20].

Division Atlantique

Nom	Équipe	Position	Note
Andrew Brunette	Panthers de la Floride	Entraîneur	1re participation à un match des étoiles
Auston Matthews (C)	Maple Leafs de Toronto	Centre	4e participation à un match des étoiles
Patrice Bergeron	Bruins de Boston	Centre	3e participation à un match des étoiles
Dylan Larkin	Red Wings de Détroit	Centre	2e participation à un match des étoiles
Jonathan Huberdeau	Panthers de la Floride	Centre	2e participation à un match des étoiles
Braeden Tkachuk(remplace Drake Batherson)	Sénateurs d'Ottawa	Ailier gauche	2e participation à un match des étoiles
Nicholas Suzuki	Canadiens de Montréal	Centre	1re participation à un match des étoiles
Steven Stamkos	Lightning de Tampa Bay	Centre	7e participation à un match des étoiles
Victor Hedman	Lightning de Tampa Bay	Défenseur	3e participation à un match des étoiles
Rasmus Dahlin	Sabres de Buffalo	Défenseur	1re participation à un match des étoiles
Jack Campbell	Maple Leafs de Toronto	Gardien de but	1re participation à un match des étoiles
Andreï Vassilevski	Lightning de Tampa Bay	Gardien de but	4e participation à un match des étoiles

Division Métropolitaine

Nom	Équipe	Position	Note
Roderick Brind'Amour	Hurricanes de la Caroline	Entraîneur	1re participation à un match des étoiles
Claude Giroux (C)	Flyers de Philadelphie	Centre	7e participation à un match des étoiles
Sebastian Aho	Hurricanes de la Caroline	Ailier gauche	2e participation à un match des étoiles
Thomas Wilson(remplace Aleksandr Ovetchkine)	Capitals de Washington	Ailier droit	1re participation à un match des étoiles
Jake Guentzel(remplace Mika Zibanejad)	Penguins de Pittsburgh	Ailier gauche	1re participation à un match des étoiles
Jack Hughes	Devils du New Jersey	Centre	1re participation à un match des étoiles
Christopher Kreider	Rangers de New York	Centre	2e participation à un match des étoiles
Ievgueni Kouznetsov	Capitals de Washington	Ailier droit	2e participation à un match des étoiles
Adam Pelech	Islanders de New York	Défenseur	1re participation à un match des étoiles
Zachary Werenski	Blue Jackets de Columbus	Défenseur	2e participation à un match des étoiles
Frederik Andersen	Hurricanes de la Caroline	Gardien de but	2e participation à un match des étoiles
Tristan Jarry	Penguins de Pittsburgh	Gardien de but	2e participation à un match des étoiles

Division Centrale

Nom	Équipe	Position	Note
Jared Bednar	Avalanche du Colorado	Entraîneur	1re participation à un match des étoiles
Joseph Pavelski (C)	Stars de Dallas	Centre	4e participation à un match des étoiles
Kyle Connor	Jets de Winnipeg	Ailier gauche	1re participation à un match des étoiles
Alex DeBrincat	Blackhawks de Chicago	Ailier droit	1re participation à un match des étoiles
Kirill Kaprizov	Wild du Minnesota	Ailier gauche	1re participation à un match des étoiles
Clayton Keller	Coyotes de l'Arizona	Centre	2e participation à un match des étoiles
Nazem Kadri	Avalanche du Colorado	Centre	1re participation à un match des étoiles
Jordan Kyrou	Blues de Saint-Louis	Centre	1re participation à un match des étoiles
Roman Josi(remplace Nathan MacKinnon)	Predators de Nashville	Défenseur	4e participation à un match des étoiles
Cale Makar	Avalanche du Colorado	Défenseur	1re participation à un match des étoiles
Juuse Saros	Predators de Nashville	Gardien de but	1re participation à un match des étoiles
Cameron Talbot	Wild du Minnesota	Gardien de but	1re participation à un match des étoiles

Division Pacifique

Nom	Équipe	Position	Note
Peter DeBoer	Golden Knights de Vegas	Entraîneur	2e participation à un match des étoiles
Connor McDavid (C)	Oilers d'Edmonton	Centre	5e participation à un match des étoiles
Leon Draisaitl	Oilers d'Edmonton	Centre	3e participation à un match des étoiles
Jordan Eberle	Kraken de Seattle	Ailier droit	2e participation à un match des étoiles
John Gaudreau	Flames de Calgary	Ailier gauche	6e participation à un match des étoiles
Adrian Kempe	Kings de Los Angeles	Ailier droit	1re participation à un match des étoiles
Timo Meier	Sharks de San José	Ailier droit	1re participation à un match des étoiles
Troy Terry	Ducks d'Anaheim	Centre	1re participation à un match des étoiles
Mark Stone	Golden Knights de Vegas	Ailier droit	1re participation à un match des étoiles
Jonathan Marchessault	Golden Knights de Vegas	Ailier droit	1re participation à un match des étoiles
Alexander Pietrangelo	Golden Knights de Vegas	Défenseur	3e participation à un match des étoiles
Thatcher Demko	Canucks de Vancouver	Gardien de but	1re participation à un match des étoiles
John Gibson	Ducks d'Anaheim	Gardien de but	3e participation à un match des étoiles

Les différentes épreuves du concours d'habilités ont lieu la veille du match, soit le 4 février, toujours à Las Vegas.

Le format de la compétition comprend 7 épreuves, dont deux inédites qui auront lieu hors de la glace, le duel dans la Fontaine du Bellagio et le Las Vegas 21 en 2022 se déroulant sur une partie de la Strip[21].