5^e flotte (Marine impériale japonaise)

La 5^e flotte est créée le 1^er février 1938 dans le cadre du programme d'expansion d'urgence après la bataille de Shanghai de 1937. Le plan initial était de constituer les 3^e, 4^e et 5^e flottes (China Area Fleet (en)) pour couvrir les invasions des troupes japonaises en chine continentale, afin d'intercepter et de contrôler le commerce côtier. Les 4^e et 5^e flotte sont incorporés dans la 2^e flotte expéditionnaire de Chine où la 5^e participe à l'opération de l'île de Hainan (en) et à d'autres opérations maritimes au large de la côte Chinoise. La flotte est dissoute le 15 novembre 1939 au cours duquel ses activités furent fusionnées dans la China Area Fleet.

La flotte est reconstituée le 25 juillet 1941 pour effectuer des patrouilles dans les eaux japonaises du nord, au nord d'Honshū, à Hokkaidō, aux îles Kouriles et jusqu'à l'est des îles Bonin.

Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et le raid de Doolittle sur Tokyo, la 5^e flotte, constitué de quelques croiseurs légers de petits navires, est renforcée par un grand nombre de navires marchands armés convertis. Lors de la bataille de Midway, la flotte sert de diversion vers le nord des îles Aléoutiennes. Les croiseurs de la 5^e flotte - désignés « Force de la zone du Nord » - couvrent les débarquements des troupes japonaises à Attu et Kiska les 6-7 juin 1942 et participent à la bataille des îles Komandorski le 27 mars 1943.

Après la récupération de l'atoll d'Attu par les forces Américaines en mai 1943, la Force de la zone du Nord est supprimée les 4 et 5 août 1943. Le même jour, la flotte est réorganisé sous l'égide de la flotte de la zone Nord-Est, supervisant le retrait des forces japonaises de Kiska et renforçant les approches du Japon.

À la suite du retrait japonais des Aléoutiennes, la flotte de la zone Nord-Est opère aux Philippines en octobre 1944, elle participe notamment à la bataille du golfe de Leyte. Les navires survivants de la bataille rejoindront la flotte de la zone Sud-Est le 15 décembre 1944. Le 5 février 1945, la flotte de la zone Sud-Est devient la 10^e Area Fleet, date à laquelle les restes de la structure administrative de la 5^e flotte ont été dissous.

• Andrieu D'Albas, Death of a Navy : Japanese Naval Action in World War II, Devin-Adair Pub, 1965 (ISBN 0-8159-5302-X)
• Paul S. Dull, A Battle History of the Imperial Japanese Navy, 1941-1945, Naval Institute Press, 1978, 402 p. (ISBN 0-87021-097-1)
• (en) Brian Garfield, The Thousand Mile War, Londres, Aurum Press, 1995, 376 p. (ISBN 1-84513-019-7)
• Eric Lacroix et Linton Wells, Japanese Cruisers of the Pacific War, Naval Institute Press, 1997 (ISBN 0-87021-311-3)

• Hiroshi Nishida, « Imperial Japanese Navy » (consulté le 25 août 2007)
• Kent Budge, « Pacific War Online Encyclopedia » (consulté le 25 août 2007)
• Marcus Wendel, « Axis History Online Encyclopedia » (consulté le 25 août 2007)