2-Butoxyéthanol

Le 2-butoxyéthanol est produit par l'éthoxylation du butanol :

C₂H₄O + BuOH → BuOC₂H₄OH.

En 2006, la production européenne de tous les éthers butyliques de glycol s'élève à 181 kilotonnes par an (kt/an), dont à peu près la moitié (90 kt/an) représente la production du 2-butoxyéthanol. On estime que la production mondiale est de 200 à 500 kt/an, dont 75 % sont utilisés pour les peintures et les revêtements.

Le 2-butoxyéthanol est un solvant dans les peintures et les revêtements en plus d'un composant d'encres et de produits de nettoyage. D'autres produits qui contiennent le 2-butoxyéthanol comprennent les résines acryliques, les agents de libération de l'asphalte, les émulseurs anti-feu, les protecteurs de cuir, les dispersants de nappes de pétrole, les dégraissants et les solutions de pellicule photographique. Le 2-butoxyéthanol se trouve souvent comme un composant important ou principal dans de nombreux produits ménagers[2], y compris des nettoyants de tableaux blancs, des savons liquides, des produits de beauté, des solutions de nettoyage à sec, des laques, des vernis, des désherbants et des peintures à base de latex.

La dose létale médiane (DL₅₀) du 2-butoxyéthanol est à 2,5 g/kg chez les rats[3]. Des épreuves au laboratoire effectuées par le programme américain de toxicologie (United States National Toxicology Program) ont démontré qu'une inhalation prolongée des concentrations élevées (100-500 ppm) du 2-butoxyéthanol peut provoquer des tumeurs surrénales chez les animaux[4]. La conférence américaine des hygiénistes industriels gouvernementaux (ACGIH) rapporte que le 2-butoxyéthanol s'avère cancérigène chez les animaux.