1^re étape du Tour de France 2001

La première étape du Tour de France 2001 se dispute sur la Côte d'Opale entre Saint-Omer et Boulogne-sur-Mer. En raison du vent, les coureurs appréhendent la possibilité de voir se former des bordures[1].

L'étape est marquée par l'échappée au kilomètre 55 de Jacky Durand, rejoint par Christophe Oriol. Comptant sept minutes d'avance au kilomètre 102, l'échappée est stoppée par le passage d'un train sur un passage à niveau à Rang-du-Fliers, ce qui oblige la direction de course à stopper également le peloton. Les deux coureurs sont rattrapés à 15 kilomètres de Boulogne-sur-Mer et l'étape se joue au sprint malgré une tentative d'échappée avortée de Laurent Brochard à trois kilomètres de l'arrivée. Le sprint est gagné par Erik Zabel devant Romāns Vainšteins et Jimmy Casper[1] - [2].

Christophe Moreau, de l'équipe Festina, conserve à l'issue de l'étape le maillot jaune tout comme son coéquipier Florent Brard le maillot blanc de meilleur jeune. Erik Zabel endosse le maillot vert du classement par points et Jacky Durand est récompensé de son échappée par le gain du maillot à pois de meilleur grimpeur et par ses 26 points au prix de la combativité[1] - [2].

Fabien De Waele, victime d'une fracture à la hanche gauche avant le départ du Tour de France, ne prend pas le départ de l'étape. Daniele Nardello chute durant l'étape et termine à plus de douze minutes tandis que David Millar reste diminué physiquement en raison de sa chute lors du prologue[1] - [2].

À la suite de cette étape disputée au sprint, le classement général de l'épreuve ne subit pas de grands changements. Le Français Christophe Moreau (Festina) devance toujours l'Espagnol Igor González de Galdeano (ONCE-Eroski) et l'Américain Lance Armstrong (US Postal Service) alors que l'Estonien Jaan Kirsipuu (AG2R Prévoyance) profite des bonifications prises en cours d'étape pour revenir en 4^e position. Membre de l'échappée, Jacky Durand (La Française des jeux) en profite également pour faire son entrée dans le top 10 à la 9^e place.

Classement général Coureur Pays Équipe Temps 1er Christophe Moreau France Festina 5 h 04 min 35 s 2e Igor González de Galdeano Espagne ONCE-Eroski + 3 s 3e Lance Armstrong États-Unis US Postal Service DQ 4e Jaan Kirsipuu Estonie AG2R Prévoyance + 7 s 5e Jan Ullrich Allemagne Deutsche Telekom + 7 s 6e Florent Brard France Festina + 7 s 7e Santiago Botero Colombie Kelme-Costa Blanca + 10 s 8e Stuart O'Grady Australie Crédit agricole + 11 s 9e Jacky Durand France La Française des jeux + 13 s 10e Joseba Beloki Espagne ONCE-Eroski + 13 s