Équipe du Canada de rugby à XIII

Dès la fin du XIX^e siècle, les associations de rugby au Canada vont commencer à faire des modifications dans les règles de jeu, se dissociant petit à petit tant des règles du rugby à XIII que de celles du rugby à XV et créant ainsi le sport connu aujourd’hui sous le nom de football canadien. Certains clubs resteront fidèles aux règles originales et continueront à pratiquer ce qu’on appelait alors le « rugby anglais », qui est en fait le rugby à XV.

En Nouvelle-Écosse, face à la concurrence du football canadien, la fédération de rugby décide d’adopter les règles du rugby à XIII dès l’après deuxième guerre mondiale, tout en restant affiliée aux instances du rugby à XV. Malgré tout, dans le courant des années 1960, les différentes compétitions séniores, universitaires et collégiales / secondaires de rugby à XIII prennent fin, même si quelques ligues survivent çà et là.

C’est en 1986 que le rugby à XIII reprend vie une première fois, avec la formation de trois équipes canadiennes, rejoignant une équipe des États-Unis au sein d’une mini-ligue. L’année suivante, une équipe nationale canadienne est formée. Elle disputera chaque année plusieurs rencontres internationales et des tournois comme celui des nations émergentes. Fin 2000, la fédération et l’équipe nationale sont dissoutes et le rugby à XIII ne sera plus organisé au Canada pendant la décennie qui suit.

La Canada Rugby League (en) (CRL) est fondée en 2010 pour relancer le sport dans le pays et organise la même année un déplacement d'une sélection nationale aux États-Unis pour y disputer un tournoi avec des clubs affiliés à l'American National Rugby League.

En septembre 2010, la première édition de la Coupe coloniale est organisée à Kingston en Ontario. Elle deviendra ensuite un tournoi annuel entre le Canada et les États-Unis qui se joue en deux matchs depuis 2011.

En novembre 2010, le Canada se joint aux États-Unis et à la Jamaïque pour disputer l'Atlantic Cup. Depuis lors, ces deux équipes rencontrent régulièrement le Canada, créant ainsi une mini-rivalité à trois en rugby à XIII nord-américain.

En 2011, le Canada accueille pour la première fois une équipe venant d’un autre continent, l’Équipe d'Afrique du Sud de rugby à XIII.

Fin des années 2010, la fédération canadienne lance un partenariat, assez original dans le monde sportif, puisqu'il est conclu non pas avec une autre fédération ou avec une instance internationale, mais directement avec un club anglais, celui des Keighley Cougars. Celui-ci consiste notamment à envoyer des joueurs canadiens s’aguerrir au contact du championnat anglais. En 2018, deux internationaux canadiens sont concernés : Andrew Giguere et Michael Mastroianni, joueurs de l'équipe canadienne des Toronto City Saints. L'autre point important du partenariat et la tournée de l'équipe réserve des Cougars au Canada en 2019[1].

Au mois de novembre 2018, l'équipe du Canada joue sa qualification dans un double header qui l'oppose d'abord à l'équipe de Jamaïque. Elle doit impérativement remporter ce match pour accéder à la finale qui l'opposerait alors au vainqueur du match États-Unis - Chili et surtout accéder aux deux seules places qualificatives. En cas de victoire en finale, elle se qualifie directement, sinon sa place de vice-championne lui permettrait de disputer un barrage intercontinental. C'est le scenario qui parait le plus plausible, les États-Unis étant pressentis pour remporter le tournoi.

Lors du tournoi, qui se déroule en Floride au mois de novembre 2018, le Canada est battu par la Jamaïque sur le score sévère de 38 à 08. Le Canada perd donc toute chance de qualification, et n'a donc comme perspective la plus proche que la Coupe du monde de 2025, où elle sera qualifiée d'office en tant que nation-hôte. Un espoir qui sera finalement contrarié par le choix par la Fédération internationale de la France au lieu du Canada et des Etats-Unis pour l'édition de 2025.

Toutefois, elle sauve l'honneur en battant le Chili lors du match de classement, sur le score de 62 à 12[2].

Sa prochaine perspective est donc de tenter de se qualifier pour la coupe du monde de 2025.

L'équipe canadienne recrute l'essentiel de ses joueurs dans les deux compétitions de clubs organisés par le CRL.

Une émission hebdomadaire d'environ 50 minutes est produite en collaboration avec le CRL et est diffusée sur les ondes de Sportsnet World. Son contenu comprend trois parties : un résumé des matchs de Super League ou selon le calendrier de la Coupe d'Angleterre, un résumé des matchs de la NRL et selon le calendrier, un sujet sur l'actualité d'Équipe Canada, y compris un résumé de tous leurs matchs.

L'émission est présentée par Eric Perez, Président de CRL.

En 2016, est créée une sélection nationale féminine surnommée les « Ravens » (les corbeaux si on traduit littéralement, quoique que corneilles au féminin serait plus adapté) . Elles disputent leur première coupe du monde en 2017 et en atteignent les demi-finales . Elles occupent le 4ème rang mondial [12]

On peut d'abord mentionner Darren Mabbott, qui a contribué au lancement du rugby à XIII au Canada en assistant celui qui a fondé la fédération: Dave Silcot[1]. Il s'agit d'un britannique qui a vécu une large partie de sa vie au Canada.

Sur le terrain ensuite, deux jeunes espoirs devraient faire parler d'eux fin des années 2010 ; Andrew Giguere et Michael Mastroianni, deux internationaux, joueurs de l'équipe canadienne des Toronto City Saints[1].

• (en) Site officiel