Émeutes de mai 1967 en Guadeloupe

La Guadeloupe est une île concentrant nombre d'inégalités socio-économiques entres békés et noirs [4] - [5] accentués par les politiques de transformations sociales relancés par l'Etat Gaulliste, et mis en exergue dans la période devançant mai 67 par les catastrophes causées par le cyclone Ines La Guadeloupe voit également dans les années 60 et la vague de décolonisation du tiers-monde, une augmentation de l'influence des mouvements et réseaux indépendantistes ( AGEG, Gong) qui s'intensifie à la suite de l'indépendance de la Jamaïque (en 1962) et du Guyana (en 1966) dans la région . Cependant aucun groupe n'incarne en 1967 d'unité nationale apte à négocier une hypothétique décolonisation. De plus le gouvernement gaulliste n'est pas prêt à négocier quoi que ce soit de part la position géographique de l'île (proche de Cuba et au cœur de la zone d'influence directe des Etats Unis[6]) mais aussi par le fait que la Guadeloupe lui est précieuse, elle est en effet un département français depuis 1946. C'est ainsi que ces groupes rentrent dans le collimateur des "Etats majors politiques, administratifs, policiers et militaires" [7] et particulièrement dans celui de Pierre Bolotte, préfet de Guadeloupe et instigateur de la répression de mai 67.

Le 20 mars 1967, Vladimir Snarsky, propriétaire blanc d’un grand magasin de chaussures à Basse-Terre, lâche son berger allemand pour chasser Raphaël Balzinc, vieux cordonnier noir et handicapé qui installait son étal en face du commerce[8] - [9]. Le propriétaire blanc, par ailleurs responsable local du parti gaulliste UNR, demande ironiquement à son chien « Dis bonjour au nègre ! ». Cet incident raciste est à l'origine d'émeutes et de grèves à Basse-Terre et Pointe-à-Pitre les jours suivants, si bien que le préfet de l'île, Pierre Bolotte, fait déployer deux escadrons de gendarmerie[10].

Le 24 mai 1967, les ouvriers du bâtiment de Guadeloupe se mettent en grève pour obtenir une augmentation de salaire de 2,5% et la parité en matière de droits sociaux[11].

Le 26 mai vers midi, une foule est rassemblée devant la Chambre de commerce de Pointe-à-Pitre et attend pendant que se déroulent des négociations entre organisations syndicales et représentants du patronat. Vers 12h45, ils apprennent d'un représentant syndical que les négociations sont rompues et un bruit court : le représentant du patronat, Georges Brizzard[12], aurait dit : « Quand les nègres auront faim, ils reprendront le travail ! ». Des manifestants scandent « Djibouti, Djibouti » pour rappeler les violences qui avaient eu lieu dans cet autre territoire français d’outre-mer, où l’armée française avait tiré à vue sur des manifestants indépendantistes[2].

Les affrontements commencent à coup de grenades lacrymogènes des gendarmes contre des manifestants qui jettent des conques de Lambi, des pierres ou des bouteilles en verre. Déjà dans la matinée du 26 mai, des gendarmes mobiles auraient tiré lors de manifestations violentes de grévistes, faisant plusieurs blessés[13]. Lorsqu'un gendarme essoufflé, enlève son casque afin de s'essuyer le front et reçoit un coup violent sur la tête, les gendarmes ouvrent le feu provoquant notamment la mort de Jacques Nestor, militant du Groupe d'organisation nationale de la Guadeloupe (GONG). Selon les autorités, « les gendarmes mobiles (non, les CRS), après que quelques coups de feu aient été tirés sur eux, devaient riposter pour se dégager[13] ». Un certain nombre d'autres Guadeloupéens seront tués durant les 3 jours d'émeutes et/ou de répression qui s'ensuivent.

Les autorités françaises ont cru initialement que l'insurrection avait été fomentée par le GONG mais il est apparu après enquête que les émeutes étaient spontanées[9].

L'historien Benjamin Stora estime que le massacre a été « ordonné sciemment sur le terrain et approuvé par le gouvernement sous la présidence du général de Gaulle »[14].

• Christian Fouchet, ministre de l'Intérieur, ancien Français libre
• Pierre Messmer, ministre des Armées, Compagnon de la Libération
• Pierre Billotte, ministre d’État chargé des départements et territoires d’Outre-Mer, Compagnon de la Libération
• Pierre Bolotte, préfet de la Guadeloupe (parfois confondu avec Pierre Billotte)
• Robert Quilichini, général commandant supérieur inter-armées du groupe Antilles-Guyane, Compagnon de la Libération

Après plusieurs manifestations mémorielles, une fresque financée uniquement par les Guadeloupéens et réalisée par Philippe Laurent assisté de Sanmyel (maquette) et de Patrice Saint Léon (volume) est érigée le 26 mai 2007 sur un mur contigu au collège Nestor de Kermadec, rue Dubouchage à Pointe-à-Pitre[27].

Des commémorations ont lieu en 2017, des initiatives étant lancées pour demander l'ouverture des archives et aux témoins de l'époque de faire état de leurs souvenirs[25].

En mai 2023, La Série noire publie le nouveau roman de Thomas Cantaloube intitulé Mai 67 et dont l'intrigue traite des émeutes et de leurs conséquences.

• Biloute, chanson Mé swasannsèt, album Rékòlt, 2010

• Jacques Le Cornec, Un royaume antillais : d'histoires et de rêves et de peuples mêlés, L'Harmattan, 2005
• Raymond Gama et Jean Pierre Sainton, Mé 67, Société guadeloupéenne d'édition et de diffusion, 1985
• Jean Plumasseau, Au nom de la patrie, Éditions Nestor, 2012
• Raymond Gama, Mé 67 : mémoire d'un événement, Port-Louis, Éd. Lespwisavann, 2011, 312 p. (ISBN 978-2-9527540-4-0 et 2-9527540-4-7, OCLC 779736808, lire en ligne)[23]

• Mai 67, de Thomas Cantaloube (Gallimard, la série Noire, 2023).
• Là où les chiens aboient par la queue, d'Estelle-Sarah Bulle (Liana Levi, 2018)