Élections provinciales de 2023 au Pendjab pakistanais

Les élections ont lieu dans le sillage d'une importante crise politique nationale ayant vu la perte du pouvoir par le Premier ministre et dirigeant du Mouvement du Pakistan pour la justice (PTI) Imran Khan, remplacé par le chef de l'opposition Shehbaz Sharif, de la Ligue musulmane du Pakistan (N). La tentative d'Imran Khan de convoquer des élections anticipées avant le vote d'une motion de censure est invalidée par la Cour suprême, ce qui conduit au vote de la motion début avril 2022[1] - [2].

Les évènements provoquent d'importantes manifestations organisées par Imran Khan, qui reste toujours populaire auprès de larges pans de la population[3] - [4]. Le 3 novembre 2022, il est victime d'une tentative d'assassinat à Wazirabad au cours de laquelle il est blessé par balle à la jambe. Il accuse Shehbaz Sharif d'en être responsable[5]

Usman Buzdar

Après être arrivé en tête aux élections provinciales de 2018, le PTI forme comme au niveau national une alliance avec la Ligue musulmane du Pakistan (Q) après avoir reçu le ralliement de 25 indépendants, portant le dirigeant local du PTI, Usman Buzdar, au poste de ministre en chef du Pendjab. Les autres alliés du PTI au niveau national, le Parti baloutche Awami, la Grande alliance démocratique ainsi que le Mouvement Muttahida Qaumi, sont quant à eux absent de l'assemblée provinciale. Arrivé deuxième, la Ligue musulmane du Pakistan (N) devient le principal parti d'opposition[6].

Hamza Shehbaz Sharif

Le retournement d'alliance national opéré en 2022 atteint cependant le Pendjab, où une motion de censure est déposée à l'encontre d'Usman Buzdar dans la foulée de celle ayant renversée Imran Khan. Le ministre en chef décide de démissionner avant le vote de la motion, organisé le 16 avril. Ce jour là, l'assemblée provinciale vote son remplacement par Hamza Shehbaz Sharif, dirigeant de la Ligue musulmane du Pakistan (N), avec le soutien du Mouvement démocratique pakistanais, nouvellement créé, tandis que le PTI et la Ligue musulmane du Pakistan (Q) tente en vain de se maintenir en soutenant la candidature de l'ancien président de l'assemblée, Chaudhry Pervaiz Elahi. Le vote produit une véritable émeute au sein de l'assemblée, la victoire de Hamza Shehbaz Sharif ayant été rendue possible par la défection surprise le jour même de 25 membres du PTI. Des députés se lancent des projectiles et en viennent même au mains. Pour la première fois de l'histoire de l'assemblée provinciale, il est fait recours à l'intervention de la police, qui arrête plusieurs députés[7] - [8].

Les 25 députés PTI dissidents perdent par la suite leur sièges sur décision de la Cour suprême, la constitution interdisant cette pratique. Les élections partielles organisées le 17 juillet 2022 pour les remplacer sont largement remportées par le PTI, provoquant la perte de la majorité absolue détenue par la coalition au pouvoir au profit de Chaudhry Pervaiz Elahi, qui devient ministre en chef le 12 janvier 2023[9] - [10]. Le jour même, ce dernier dissout l'assemblée provinciale. Les élections doivent alors avoir lieu dans les 90 jours, soit au plus tard le 14 avril 2023[11] - [12]. Le gouvernement et l'opposition ne parvenant pas à s'entendre sur un candidat commun, la commission électorale pakistanaise désigne le 22 janvier Mohsin Raza Naqvi au poste de ministre en chef par intérim, chargé de la conduite des élections[13].

Chaudhry Pervaiz Elahi

Plusieurs semaines s'écoulant sans que la date du scrutin ne soit annoncée, alimentant les tensions politiques. La Haute cour de Lahore ordonne alors le 10 février à la commission électorale d'annoncer immédiatement la date, mais la décision de la cour reste sans effets[14]. Dix jours plus tard, la situation conduit le Président Arif Alvi à fixer unilatéralement le scrutin au 9 avril[15]. Le 1^er mars, La Cour suprême juge sa décision constitutionnelle par trois voix contre deux, mais juge que l'ampleur du délai dans son annonce ne permet pas d'organiser le scrutin dans de bonnes conditions à la date donnée, et ordonne à la commission de fixer une nouvelle date « dans les plus courts délais »[16] - [17]. La commission s’exécute cette fois, et annonce le 3 mars une tenue du scrutin le 30 avril[18]. Le 22 mars cependant, elle reporte ce dernier au 8 octobre, estimant impossible de tenir le délai[19]. Trois jours plus tard, un recours est déposé à l'encontre de cette décision par le président de l'assemblée provinciale, Sibtain Khan, qui dépose également une plainte pour outrage au tribunal[20]. Forcée à nouveau d'intervenir, la Cour suprême juge inconstitutionnel le report et fixe directement les élections au 14 mai[21].

Début mai, après plusieurs semaines de négociations entre le gouvernement et le PTI, les deux camps ne parviennent pas à s'entendre sur la date de la tenue des élections législatives au niveau national, qu'ils souhaitent cependant tout deux faire coïncider avec les élections provinciales. L'absence de préparation du scrutin — notamment par le refus du Parlement d'accepter d'allouer des fonds pour le scrutin — malgré l'injonction de la Cour suprême provoque cependant un nouveau report[22] - [23].