Élections législatives tongiennes de 2017

Il s'agit des troisièmes élections depuis les réformes démocratiques qui ont conféré en 2010 une majorité de sièges aux élus du peuple. Les citoyens roturiers élisent pour quatre ans dix-sept députés, tandis que les membres de la noblesse tongienne élisent neufs nobles héréditaires pour les représenter. Le roi Tupou VI conserve la possibilité de nommer des députés supplémentaires, mais uniquement sur recommandation de son Premier ministre. À la suite des élections, l'Assemblée doit renouveler sa confiance dans le Premier ministre sortant, ʻAkilisi Pohiva, ou bien choisir un nouveau Premier ministre, qui sera alors formellement nommé par le roi[2].

Le pays est divisé en dix-sept circonscriptions uninominales pour l'élection des dix-sept représentants du peuple. Y sont superposées les quatre circonscriptions pour l'élection des représentants de la noblesse : une circonscription couvrant Tongatapu et ʻEua (quatre sièges), une couvrant les îles Vavaʻu (deux sièges), une les îles Haʻapai (deux sièges), et une les îles de Niuafoʻou et Niuatoputapu (un siège). Dans toutes les circonscriptions, le scrutin majoritaire à un tour, hérité du modèle britannique, est employé[2].

Tous les citoyens tongiens âgés d'au moins 21 ans, autres que les nobles et les membres de la famille royale, peuvent élire les représentants du peuple, dans leurs circonscriptions respectives. Seules sont exclues les « personnes mentalement inaptes » et les « personnes sous le coup de poursuites pour endettement »[2]. Quant aux circonscriptions pour la noblesse, le droit de vote est accordé aux membres de la noblesse héréditaire et aux pairs à vie. Avant 2017, seuls les pairs héréditaires ont le droit d'être élus comme représentants de la noblesse ; ce droit est étendu aux pairs à vie pour la première fois cette année[3]. Il y a trente-trois titres de noblesse héréditaires, tous réservés aux hommes. Certains sont ponctuellement vacants ; d'autres appartiennent à des membres de la famille royale. En 2017 il y a cinq pairs à vie (tous masculins), roturiers élevés à un titre de noblesse par le monarque. Ils sont : Lord Matoto, Lord Sevele, Lord Tupou, Lord Dalgety, et Lord Tangi. Deux autres pairs à vie (Lord Tufui et Lord Madraiwiwi Tangatatonga) sont décédés en 2016, durant la législature sortante[4].

Le Parti démocrate (PDIA) est le seul parti politique conséquent du pays. Le Parlement sortant compte dix députés roturiers membres de ce parti, sept députés roturiers sans étiquette politique, et neuf représentants de la noblesse, dont aucun n'a d'étiquette politique. Le gouvernement issu des élections de 2014 est une coalition de roturiers membres du PDIA et sans étiquette, dirigée par ʻAkilisi Pohiva (PDIA). Ce dernier, dirigeant historique du mouvement de campagne pour la démocratie, est le premier roturier à avoir été élu Premier ministre par un Parlement tongien majoritairement élu, à la suite des réformes institutionnelles de 2010.

Le 25 août 2017, le roi Tupou VI limoge subitement le Premier ministre et son gouvernement, dissout l'Assemblée, et ordonne la tenue d'élections anticipées pour la mi-novembre au plus tard, un an avant l'échéance prévue[5]. ʻAkilisi Pohiva avait été accusé de « népotisme, d'incompétence et de mauvaise gestion des finances » par ses adversaires durant ses deux années et demi à la tête du gouvernement, et les représentants de la noblesse à l'Assemblée s'étaient livrés à un « effort concerté » pour obtenir sa destitution[6]. Le 26 août, le roi stipule que le gouvernement Pohiva servira de gouvernement par intérim jusqu'aux élections[7]. Le 28 août, le président de l'Assemblée législative, Lord Tuʻivakano, explique qu'il avait porté à l'attention du roi ses inquiétudes concernant le gouvernement, notamment le projet de loi visant à transférer du roi au conseil des ministres le pouvoir de nommer le procureur général et le chef de la police, ainsi que l'apparente intention du Premier ministre de signer des accords internationaux (la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes et le traité de libre-échange régional PACER Plus) sans demander l'accord du roi[8].

Pour ces élections, le Parti démocrate présente dix-sept candidats, un dans chaque circonscription[9]. Les anciens députés démocrates ‘Isileli Pulu et Sunia Fili, devenus opposants au gouvernement, créent pour ces élections le Parti de l'action pour les pauvres (Langafonua ‘a e Masiva), qui présente cinq candidats[10] - [11].

Le Parti démocrate progresse, remportant quatorze sièges, soit la majorité absolue pour la première fois de son histoire. ʻAkilisi Pohiva et l'ensemble de ses ministres remportent leurs circonscriptions respectives, conservant leurs sièges de députés[12] - [13].

Par parti

Résultats des législatives tongiennes de 2017[13] - [14]

Parti		Voix	%	Sièges	+/-
	Parti démocrate des îles des Amis	17 555	44,48	14	5
	Parti de l'action pour les pauvres	2 309	5,19	0	Nv
	Indépendants	19 864	50,33	3	5
	Noblesse			9
Suffrages exprimés		39 463	99,85
Votes blancs et invalides		60	0,15
Total		39 523	100	26
Abstentions		19 480	33,02
Inscrits/Participation		59 003	66,98

Après deux semaines d'hospitalisation, le Premier ministre meurt d'une pneumonie le 12 septembre 2019[20] - [21]. En amont de l'élection du nouveau dirigeant, quatre députés démocrates dont deux ministres (le ministre des Finances Pohiva Tuʻiʻonetoa, le ministre de la Justice Vuna Faʻotusia, et les députés Akosita Lavulavu et Vavatau Hui) rejoignent les bancs de l'opposition, conférant ainsi au bloc des nobles et des députés roturiers conservateurs et indépendants une majorité des sièges[22]. Pohiva Tuʻiʻonetoa annonce la formation d'un nouveau parti politique, le Parti populaire. Le 27 septembre, il est élu Premier ministre par quinze voix contre huit pour Semisi Sika, qui assurait par intérim la direction du gouvernement sortant. Pohiva Tuʻiʻonetoa forme son gouvernement le jour-même, y incluant des membres des trois groupes de la nouvelle majorité parlementaire (les nobles, les roturiers conservateurs sans étiquette, et les membres du Parti démocrate ayant fait défection)[23].

L'élection partielle du 28 novembre 2019 dans la circonscription de Tongatapu 1, pour le siège laissé vacant par la mort d'ʻAkilisi Pohiva, est remportée de justesse par Siaosi Pohiva, candidat démocrate et fils aîné du Premier ministre défunt. Il obtient 1 160 voix (50,3%) contre 1 144 (49,7 %) pour la candidate du nouveau gouvernement, la climatologue Netatua Pelesikoti[24].

Le 6 août 2020, le siège de Lord Fusituʻa est déclaré vacant par Lord Fakafanua, le président de l'Assemblée. Hospitalisé à Auckland d'août à décembre 2019, le représentant de la noblesse pour la circonscription des Niuas est resté ensuite en Nouvelle-Zélande et n'a plus siégé[25] - [26]. Une élection partielle a lieu le 31 août. Les trois électeurs sont les trois nobles de la circonscription des Niuas : Lord Fotofili, Lord Fusituʻa et Lord Tangipa. Lord Fusituʻa, bien que résidant toujours en Nouvelle-Zélande, est réélu avec deux voix, contre une pour Lord Tangipa[27].

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