Élaine Turgeon

Née à Québec le 27 novembre 1970, Élaine Turgeon grandit dans la capitale, et lit de nombreux ouvrages. Enfant, elle rêve déjà d’être écrivaine. À quinze ans, dépressive et entretenant une conception romantique de la mort, elle tente de mettre fin à ses jours. Cet événement sera plus tard l'élément déclencheur de l’écriture d’un roman pour adolescents portant sur le suicide. Toujours adolescente, elle lit entre autres Sartre, Camus et Baudelaire, « rien de très réjouissant ». Ce n’est qu’à l’âge adulte qu’elle redécouvrira les livres pour enfants.

En 1988, Élaine Turgeon déménage à Montréal où elle passe le baccalauréat en enseignement primaire et un certificat en littérature jeunesse à l’Université du Québec à Montréal de même qu’une maîtrise et un doctorat en didactique du français à l’Université de Montréal. Passionnée par la littérature, c’est l’exploitation de la littérature jeunesse en classe qu’elle y étudie alors. Son expérience de cinq ans comme enseignante au primaire ainsi que son parcours d’études supérieures l’amènent à être conseillère pédagogique.

Elle publie son premier roman en 1999. En 2005, elle publie Quand lire rime avec plaisir, un recueil de pistes d’exploitation de la littérature jeunesse en classe. La même année, elle adapte un deuxième ouvrage sur la didactique, Les cercles de lecture. Écrivaine pédagogue, elle anime des conférences sur son métier : sa démarche créative, ses inspirations, le processus de publication.

Actuellement présidente de Communications jeunesse (un organisme à but non lucratif dont le mandat est la défense de la littérature québécoise et canadienne-française pour la jeunesse), elle est également membre de l’Association des écrivains québécois pour la jeunesse. « Petit train va loin » étant sa devise, un échange culturel entre Communication-Jeunesse et la Bibliothèque Internationale de jeunesse de Munich lui permet en 2006 d’effectuer un stage dans la capitale bavaroise.

Destiné aux adolescents, Ma vie ne sait pas nager est un roman socio réaliste traitant du suicide et de la détresse psychologique. Le deuil et les relations mère-fille font partie des sous-thèmes exploités. Ce sont les valeurs de la vie – le fait de la choisir et de l’aimer– et celle de l’absolue nécessité d’aller vers l’autre, de briser l’isolement qui font vibrer le récit.

Le titre du roman est inspiré de la chanson «Dans un océan» de l’album «Aquanaute» de la chanteuse québécoise Ariane Moffatt.

Alors que Ma vie ne sait pas nager vise un public adolescent, les autres œuvres d’Élaine Turgeon s’adressent à des lecteurs plus jeunes (dès sept ans).

La première série, composée de Une histoire tirée par la queue, Une histoire du tonnerre, Une histoire à dormir debout et de Une histoire tout feu tout flamme, relate les aventures de Flavie, une jeune fille dégourdie dont l’univers semble toujours être la cible d’événements extraordinaires.

La seconde série destinée à l’enfance, constituée de Mon prof est une sorcière et de Le père Noël travaille à mon école, exploite le thème de l’imagination fertile qu’ont souvent les enfants. Il y est question des soupçons insolites qu’entretient le narrateur, un écolier nommé Philippe, à l’égard du personnel de son école primaire.

• Prix Cécile-Gagnon 2000 pour Une histoire tirée par la queue
• Palmarès Communication-Jeunesse des livres préférés des jeunes 2005
• Première position au palmarès de Communication Jeunesse 2006, dans la catégorie Livromanie 6-9 ans pour Mon prof est une sorcière
• Prix Alvine-Bélisle 2007 pour Ma vie ne sait pas nager[1]
• (international) « Honour List » 2008[2] de l' IBBY pour Ma vie ne sait pas nager

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