Église protestante de Charleroi

Tympan de l'entrée de l'église édifiée par l'architecte Dubois, sur les anciens remparts, en 1880.

La présence protestante dans la région remonte au XVI^e siècle. Le seigneur de Loverval, Philippe de Marbais, est un des principaux représentants de la cause évangélique dans les provinces wallonnes. Les persécutions des autorités espagnoles ont cependant contraint les protestants wallons à l'exil, vers les Pays-Bas, l'Allemagne, notamment Francfort et Wesel, l'Angleterre et la Suède. Au XVIII^e siècle, Charleroi abrite une des églises de la barrière. À l'époque du Royaume uni des Pays-Bas, une première église est organisée. Elle se réunit dans la chapelle de la forteresse ou dans les locaux du Tribunal de première instance. Dans les années suivent l’indépendance de la Belgique, des missionnaires sont envoyés par la British Bible Society pour les ouvriers de la métallurgie entreprirent faire connaitre l’évangile dans la région de Charleroi. En octobre 1841, les premières communautés de la Société Evangélique Belge sont établies à Charleroi, Couillet, Roux et à Jumet, par le pasteur genevois, Edouard Panchaud, et par l’évangéliste français, Constant-Joseph Dupont, ce dernier étant entré en contact avec le prédicateur revivaliste genevois, Henri Pyt. Léonard Anet, ancien étudiant à l'Ecole de l'Oratoire de Genève, est le premier pasteur de la nouvelle Eglise de Charleroi en 1842, avant d’exercer, de 1856 à 1883, les fonctions de Secrétaire général de la Société Évangélique Belge. Le deuxième pasteur de Charleroi, Georges Poinsot, était un ancien élève de Jean-Henri Merle d’Aubigné au sein de l’Ecole de théologie de l’Oratoire à Genève. Une communauté est fondée dans le cadre de l'Eglise Chrétienne Missionnaire Belge. Elle grandit en nombre avec l'arrivée du pasteur Georges Poinsot, en 1843. Une première église fut inaugurée sur la Place Verte, en 1851 (actuellement Place Albert I^er), mais elle se révéla trop petite. L'église actuelle fut inaugurée en 1880, sur les anciens remparts de la ville. D'autres lieux de culte sont créés dans la région. Le XXI^e siècle est marqué par le rassemblement des différentes communautés protestantes dans le cadre de la Pastorale évangélique et par le développement de relations fraternelles avec l'église catholique[1].

• Georges Poinsot : pasteur dans le Pays de Charleroi.
• Willy Ernst : résistant pendant la Première Guerre mondiale.
• Georg Fritze : pasteur, socialiste religieux et résistant antifasciste.

• Robert Collinet, Un ministère de réveil, Georges Poinsot, Éditions Le Phare, Flavion, 1995.
• P. Pouillart et J. Laloux, L'évangélisation protestante dans le bassin industriel de Charleroi aux 19^e et 20^e siècles, Louvain-la-Neuve, 1991.
• Michel Wylock, Histoire de la paroisse protestante de Charleroi, Charleroi, Église protestante de Belgique, octobre 1991, 2^e éd., 48 p.
• Hugh Robert Boudin (dir.), Dictionnaire historique du Protestantisme et de l'Anglicanisme en Belgique du 16^e siècle à nos jours, Mémogrames, 2014.

• Église Protestante Unie de Belgique, communauté de Charleroi, site internet de la paroisse.

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