Église Saint-Christophe de Baron

Baron Crypte (Plan de Jean-Auguste Brutails)

La chapelle est à demi enterrée par l'exhaussement progressif du sol du cimetière. Cette crypte, très exiguë (5,40 m x 5,40 m), est divisé en trois vaisseaux par quatre courtes et épaisses colonnes circulaires. Elle est en voûte d'arêtes. Le décor des chapiteaux est très simple : des formes géométriques ou végétaux. Trois des chapiteaux sont anciens, un est moderne.

Le crypte possède également une veyrine, un trou étroit par lequel on faisait passer le corps des enfants que l'on souhaitait guérir de diverses maladies. Cette pratique était fréquente en Aquitaine et date d'un époque pré-romane.

A l'extrémité ouest de la crypte, on distingue les anciens accès qui la reliaient à l'église. On y accède aujourd'hui par l'extérieur.

Il existe quatre cryptes en Gironde. L'une à Bordeaux, à la basilique Saint-Seurin et les autres à Bourg dans les vestiges de l'église Saint-Saturnin de la Libarde, à Saint-Ciers-d'Abzac dans l'église Saint-Cyr et ici, à Baron.

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  L'entrée de la crypte
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  La crypte
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  Chapiteau 1 de la crypte
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  Chapiteau 2 de la crypte
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  Chapiteau 3 de la crypte
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  Chapiteau 4 de la crypte
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  La veyrine

Trois baies en plein-cintre percent le haut de ses murs. Une arcature en plein-cintre la renforce intérieurement. Elle repose sur de fins supports dotés de petits chapiteaux sculptés en méplat, essentiellement végétaux, à l’exception d'une corbeille avec une représentation humaine. Leur réalisation date des dernières décennies du XI^e siècle.

Il s'y trouve quatre doubles chapiteaux à corbeilles figurés. Ils datent d'un reconstruction partielle du chevet au XII^e siècle. Leur iconographie s'inspire de celle de l'abbaye de La Sauve-Majeure. Autour de l'autel, l'endroit la plus sacré de l'église, réservé aux clercs, on trouve des monstres et animaux maléfiques. Dans les églises romanes, l'imagerie réservé aux clercs se préoccupait davantage d'édification morale que de doctrine. Les quatre espèces représentées autour de l'autel : basilic, aspic, lion et dragon sont les quatre ennemis traditionnels de Dieu et de l'Homme — « Tu marcheras sur le basilic et l'aspic, tu fouleras aux pieds le lion et le dragon » (psaume 90) —. Ces bêtes ont été sculptées comme avertissement aux clercs qui servaient deux maîtres, approchant Dieu par le calice tout en restant asservis au Démon, métamorphosé en bête maléfique. L'archange saint Michel est là pour apporter l'espoir au pécheur.

Arcade orientale

Hommes, basilics et serpents

Chapiteau nord : Hommes, basilics et serpents.

Le chapiteau est très fortement érodé.

Deux basilics tiennent leurs becs affrontés à un minuscule arbre de vie. En arrière-plan, deux visages masculins sucent la queue de ces monstres. Les basilics sont allongés sur les queues de deux serpents entrelacés. La symbolique mise en scène est celle du désir amoureux (libido) et comment il peut naître entre gens du même sexe.

Lion terrifié et ange victorieux

Chapiteau sud : Lion terrifié et ange victorieux

Un lion bi-corporé et androcéphale est aplati sur la première corbeille. Sa queue rentrée est tire-bouchonnée. Sur la deuxième corbeille, il y a un être angélique (archange Michel ?) qui foule aux pieds un dragon qu'il vient de transpercer.

La première corbeille, en relation avec la spirale de la duplicité qui étourdit l'homme faible et velléitaire, est opposée à la deuxième corbeille avec la bénéfique action des anges, prêts à secourir le pécheur repentant.

Arcade occidentale

Cet arc correspond à l'ancien clôture du sanctuaire. Il a été totalement refait en 1854 et ses chapiteaux sont des reproductions des chapiteaux d'origine.

Quatre dragons affrontés à l'Hom

Chapiteau nord : Quatre dragons.

Quatre dragons à crête, de type reptilien, dont deux ont enlacé leurs queues autour d'un quatre-feuilles, dévorent une plante ressemblant à une plante de vie (Hom) chaldéenne.

Quatre dragons buvant au calice

Chapiteau sud : Dragons buvant au calice.

Quatre autres dragons, de type aviaire, s'abreuvent à trois calices. Leurs queues sont mutuellement enroulées l'une dans l'autre et, entre leurs pattes, il y a des serpents.

Sur le doubleau de la voûte, des motifs géométriques de couleur ocre rouge sur fond ocre jaune attestent l'existence d'un décor peint à l'époque romane. Dans la première moitié du XVI^e siècle, le sanctuaire reçoit de nouvelles peintures représentant les quatre évangélistes. Saint Jean écrivant sous la dictée de son symbole, l'aigle, est bien conservé. Coiffé d'un turban rouge, le visage d'un second évangéliste est aussi visible. On peut penser que ces figures sous arcades complétaient le programme iconographique d'un retable. Sur les voûtes, il y a des traces de peintures : le soleil, la lune et un mandorle…

Les vitraux sont réalisés en 1880 par François Fialeix, signés dans les ajours du maître-verrier à Mayet .

Il y a également trois vitraux modernes, qui datent du XX^e siècle. Ils sont l’œuvre de Raymond Mirande[3], poète, philosophe, émailleur, vitrailliste et mosaïste.

• Un tableau représentant Ecce Homo, huile sur toile du XVII^e siècle, est classé au titre objet des monuments historiques[4].
• Trois autels en marbre avec figures peintes ou en bas-relief.
• Une chaire
• Fonts baptismaux du XIX^e siècle

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  Ecce Homo
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  La chaire
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  Fonts baptismaux

• Liste des monuments historiques de la Gironde

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux