Église Saint-Aignan de Chartres

La tradition fait de l'église élevée du V^e siècle par Aignan d'Orléans, dont il ne reste rien, le lieu d'inhumation du saint. Enserrée entre le château aujourd'hui disparu des comtes de Chartres et le rempart reconstruit au IX^e siècle, elle devient au Bas Moyen Âge la première église paroissiale de la cité et en demeure la plus ancienne.

Elle est reconstruite au XIV^e siècle en style gothique, comme en témoigne le portail principal, unique vestige de cette époque. La modestie de celui-ci est rapport avec l'étroitesse du réseau de ruelles d'alors. La terrasse qui s'ouvre au sud recouvre l'ancien cimetière. Le chevet est alors étendu sur le haut du rempart, qui n'a plus d'utilité.

La crypte, bien éclairée par des fenêtres qui s'ouvrent sur la rue Saint-Pierre en contrebas, date de la fin du XV^e siècle mais l'édifice actuel date du début du XVI^e siècle. Aux derniers exercices flamboyants (profils des piliers, décorations de tympans) s'imposent les colonnettes à l'antique typiques de la Renaissance. Le petit portail du bas-côté nord porte la date de 1541. L'architecte est peut-être le même que celui de l'église Sainte-Foy, partiellement détruite à la Révolution. Son projet de voûte pour la nef, dont les colonnes devaient porter les ogives, a été annulé.

La tourelle à gauche date des XVI^e et XVII^e siècles. Elle est reliée à l'édifice principal par un arc boutant portant un escalier qui date du projet de 1541. Les culées prévues pour les autres arcs-boutants restent sur les façades extérieures sans emploi. La galerie du second étage n'est élevée qu'en 1625, sous Louis XIII. On se contente d'un bardeau de bois pour recouvrir la nef et d'un triforium pour les bas-côtés.

Nationalisée sous la Révolution, l'église est généreusement reconvertie en hôpital militaire. Elle échappe aux injures de la Terreur en se faisant prison puis est revendue contre quelques assignats à un entrepreneur, qui s'en sert comme magasin de fourrage, ce qui la sauve d'un débitage.

La Restauration le rend au culte en 1822. En 1869, la peinture intérieure, fresques polychromes dans le goût romantique, est confiée à un collaborateur d'Eugène Viollet-le-Duc, Émile Boeswillwald.

• L'église Saint-Aignan - Extérieur
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  L'église Saint-Aignan au second plan, derrière l'église Saint-Pierre.
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  Carte postale, 1914.
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  Portail ouest.
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  Tourelle et escalier d'accès à la toiture.
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  L'église durant Chartres en Lumières, 2006.
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  Le chevet, depuis le tertre Saint-François.

Les vitraux sont du XVI^e siècle mais beaucoup ont été détériorés pendant le siège de Chartres en 1568, lors de la deuxième guerre de religion. Malgré ces destructions, l'édifice présente un ensemble de 20 verrières classées monuments historiques en tant qu'objet[1] :

• baies 7, 9, 11 à 15, 18[2] ;
• baie 20[3] ;
• baies 100 à 110[4].

La rose date du début du XVII^e siècle.

Certains vitraux ont été réalisés fin XIX^e par l'atelier Lorin de Chartres[5] :

• Vitraux de l'atelier Lorin
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  Baie 3
  Scènes de l'Ancien Testament
  Daniel dans la fosse aux lions, 1888.
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  Baie 5
  Scènes de l'Ancien Testament
  Adam et Ève chassés du Paradis, 1887.
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  Baie 4
  Scènes de la vie du Christ
  Baptême de Jésus-Christ.
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  Baie 20
  Saint-Saturnin, 1894
  Classé MH (1840)[6].

• Clefs de voute armoriées ;
• Dédicaces des corporations (« Messieurs les Chaussetiers »).

• Intérieur de l'église Saint-Aignan
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• L'orgue de Saint-Aignan, bref historique
• L'orgue de Saint-Aignan a été construit par Joseph Merklin à la fin du XIX^e siècle. En 1969, cet instrument a été électrifié par la maison Danion-Gonzalez, et sa composition a été modifiée (ajout de mixtures et de mutations). Elle est actuellement la suivante : Pédale (30 notes) : Soubasse 16, Bourdon 8, Contrebasse 16 ; Grand-orgue (56 notes) : Bourdon 16, Bourdon 8, Flûte harmonique 8, Montre 8, Prestant 4, Doublette 2, Plein jeu IV rangs, Cymbale II rangs, Trompette 8, Clairon 4, Cromorne 8 ; Récit expressif (56 notes) : Cor de nuit 8, Gambe 8, Voix céleste 8, Flûte 4, Octavin 2, Sesquialtera II rangs, Trompette 8, Voix humaine 8, Hautbois 8.

L'église Saint-Aignan fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840[7].

L'église Saint-Aignan fait partie de la paroisse Notre-Dame, Chartres ville, rattachée au doyenné de Chartres. L'église Saint-Aignan est desservie depuis 2008 par la Fraternité sacerdotale Saint-Pierre. La messe y est célébrée 6 jours par semaine[8] selon la forme extraordinaire du rite romain.