Zoo du Bronx

Le zoo du Bronx est un parc zoologique américain situé à New York, dans l'arrondissement du Bronx. C’est l’un des plus grands zoos des États-Unis par sa superficie et le plus grand zoo métropolitain des États-Unis[1] avec ses 107 ha de parcs et d’habitats naturalistes séparés par la rivière Bronx. Ouvert en 1899, il appartient et est géré par la Wildlife Conservation Society, qui s'occupe aussi notamment de l'aquarium de New York et du zoo de Central Park[2] - [3]. Aujourd’hui, le zoo du Bronx est mondialement connu pour sa vaste collection d’animaux et ses expositions primées[4]. En moyenne, le zoo accueille 2,15 millions de visiteurs chaque année[1].

Zoo du Bronx

Entrée Asie du zoo du Bronx.

Date d'ouverture

Inauguration : 8 novembre 1899

Situation

2300 Southern Boulevard, Bronx Park, Bronx, New York, 10460

États-Unis

Superficie

108 hectares

Latitude
Longitude

40° 51′ 02″ nord, 73° 52′ 31″ ouest

Nombre d'animaux

6 210

Nombre d'espèces

650

Accréditations

AZA

Site web

bronxzoo

Géolocalisation sur la carte : New York

Géolocalisation sur la carte : États-Unis

Histoire

Il a ouvert ses portes, au sein du Bronx Park, le 8 novembre 1899 et regroupait alors 843 animaux. Le zoo avait pour objectifs de faire progresser les études zoologiques, de protéger des espèces sauvages, et d'éduquer les visiteurs. Les bâtiments permanents d’origine du zoo, connus sous le nom d’Astor Court, ont été conçus comme une série de pavillons Beaux-Arts regroupés autour de la grande piscine circulaire d’otaries[5]. Les Rainey Memorial Gates ont été conçues par le sculpteur Paul Manship en 1934 et inscrites au Registre national des lieux historiques en 1972[6].

Ota Benga, pygmée congolais exposé au zoo du Bronx en 1906

Le zoo du Bronx a organisé un certain nombre de zoos humains au début du XX^e siècle. Ota Benga, un pygmée congolais, fut un pensionnaire du parc, exposé dans la cage des singes et admiré par le public New-Yorkais[7]. Il se suicida en mars 1916 d’un coup de revolver au cœur.

Installations et faune présentée

Le zoo du Bronx a été l'un des premiers zoos en Amérique du Nord à placer les animaux dans des décors naturels plutôt que dans des cages, ce qui a permis de mélanger les espèces, tout en les installant dans un environnement proche de celui dont elles provenaient. Il existe cependant des séparations destinées à éviter que prédateurs et proies éventuelles ne se côtoient, telles que des fossés, ou des grillages. Toutefois, pour des raisons esthétiques, ces frontières ne sont pas toujours visibles.

Le zoo du Bronx est connu pour le Wild Asia Tramway, un monorail à partir duquel les spectateurs peuvent voir les animaux asiatiques de très près, et pour Jungleworld, exposition en intérieur de plantes et d'espèces animales provenant des forêts tropicales humides. Quant aux primates, le zoo offre aux spectateurs la Congo Gorilla Forest, qui est la plus grande forêt tropicale artificielle au monde, avec 2,63 hectares de superficie, et qui vise à la protection des espèces; le prix de l'entrée est en effet reversé à cette fin.