Zeppelin Luftschifftechnik
La société Zeppelin Luftschifftechnik (de son nom complet ZLT Zeppelin Luftschifftechnik GmbH & Co KG en 2018) est une entreprise fondée en 1993 qui conçoit et développe le Zeppelin NT. C'est la Deutsche Zeppelin-Reederei (de), fondée en 2001 et filiale à 100 % de la première, qui a la charge d’exploiter ce dirigeable.
| Zeppelin Luftschifftechnik | |
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| Création | |
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| Forme juridique | Société en commandite en Allemagne (d) |
| Siège social | Friedrichshafen |
| Site web | zeppelin-nt.de/de |
Reprenant la tradition de 1908 de la Luftschiffbau Zeppelin, la société a pour actionnaires la Luftschiffbau Zeppelin GmbH (pour 51 %) et la ZF Friedrichshafen AG (pour 49 %) ; son siège se trouve à Friedrichshafen.
Elle est également l'un des fondateurs de l'université Zeppelin.
Production du Zeppelin NT
Zeppelin reste en 2018 le fabricant des plus gros dirigeables du monde et le seul fournisseur européen actif de grands dirigeables avec équipage.
Dans les années 1990, à la différence de nombreux projets de grands dirigeables, le groupe Zeppelin développe et met sur le marché un dirigeable moderne ayant une conception unique au monde, cette dernière comportant une structure interne rigide dans une enveloppe souple. Ce n'est pas à proprement parler un plus léger que l'air puisque son décollage se réalise normalement à l'aide d'une poussée verticale fournie par les propulseurs.
Chacun mesure 75 mètres de long, comporte deux poches gonflées à l'hélium (incombustible) et peut déplacer douze passagers (ou 1 900 kg de fret) et deux membres d'équipage à 125 km/h et à 3 000 m d’altitude grâce à trois moteurs thermiques de 147 kW chacun. Son autonomie est de 22 heures et son rayon d'action de 1 000 km[1].
Quatre Zeppelin NT sont construits jusqu'en 2008. Le prix unitaire d'un Zeppelin NT se situe en 2006 aux environs de 7,5 millions d'euros ; l’appareil est garanti contre l'obsolescence jusqu'en 2020.
Utilisation du Zeppelin NT
Il n'y a que quinze pilotes au monde habilités à piloter les Zeppelin NT.
Le premier Zeppelin NT est achevé en 1997 ; il est utilisé pour des circuits touristiques locaux et des vols publicitaires ainsi que pour des études climatiques et la surveillance de l’empoussièrement.
De l'automne 2005 jusqu'à fin 2007, un Zeppelin NT est loué à la De Beers pour la prospection de diamants. Peu avant la fin du contrat, il est irrémédiablement endommagé ; il a par la suite été démantelé.
Le deuxième prototype est vendu au Japon ; le suivant, nommé Eureka, est livré le à Airship Ventures (en) (San Francisco, Californie). Volant à une altitude de 400 m, il est utilisé pour des circuits autour du pont du Golden Gate, Alcatraz et Treasure Island jusqu'au . Il est par la suite renvoyé au constructeur[2].
Références
- (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Zeppelin Luftschifftechnik » (voir la liste des auteurs).
- [PDF] (en) Données techniques du Zeppelin NT sur zeppelinflug.de, consulté le 23 aout 2018.
- (en) Le site d'Airship Ventures