Yoann Bourgeois

Yoann Bourgeois est né d'un père professeur de sport et d'une mère infirmière puéricultrice[2]. Il grandit à Cramans et monte sur scène pour la première fois en CM1 lors d'un atelier théâtre organisé dans son école primaire[3]. Ses parents se séparent et vendent la maison au cirque Plume[3].

À 18 ans, il part en Roumanie pour rencontrer des tziganes et jouer ses spectacles de cirque[3].

De 2002 à 2004, il se forme à l'École nationale des arts du cirque de Rosny-sous-Bois (ENACR) puis, de 2004 à 2006, au Centre national des arts du cirque (CNAC) de Châlons-en-Champagne. Il est le seul étudiant à avoir suivi un double cursus en participant en parallèle à la formation en danse contemporaine du Centre national de danse contemporaine .

Son parcours artistique est marqué par sa collaboration avec Alexandre del Perugia, pédagogue et codirecteur du CNAC de 2003 à 2005. Il a été interprète permanent dans la compagnie de la chorégraphe Maguy Marin de 2006 à 2010 ; il a ainsi participé à la reprise de May B et de Umwelt ainsi qu'à la création de Description d'un combat et Turba, avant de monter sa propre compagnie en 2010[3] - [4].

À partir de 2016, il codirige avec le chorégraphe Rachid Ouramdane le Centre chorégraphique national de Grenoble (CCN de Grenoble), le rebaptisant CCN2[5] - [6]. Il est le premier artiste de cirque à codiriger un CCN[7]. Il s'appuie sur les forces du territoire pour imaginer un laboratoire de créations in-situ et participatives[8] - [9]. Fin mars 2021, après la nomination de Rachid Ouramdane au théâtre national de la danse à Paris, le conseil d'administration du CCN2 laisse à Yoann Bourgeois la direction du centre chorégraphique jusqu’à la fin de son mandat en 2022[10] - [11].

Adepte des grands espaces, en 2017, il produit au Panthéon une création in situ nommée La Mécanique de l'histoire, une tentative d'approche d'un point de suspension[12] - [13].

En décembre 2022, il quitte le CCN de Grenoble[14] avec pour objectif de monter son lieu dans les environs de Saint-Pierre-de-Chartreuse[15]. Son non-renouvellement est interprété par une partie de la profession comme une sanction institutionnelle, mais il n’avait pas demandé de prolongement[16].

Son travail est marqué par une connaissance approfondie des jeux, en particulier les jeux de vertige et de simulacre, qu'il explore et partage grâce à son « Atelier du joueur »[17]. Ses créations ont la spécificité de réinvestir le « numéro », par l'invention de différents dispositifs physiques éloquents[18]. Ces dispositifs spectaculaires et autonomes lui permettent de jouer partout, et en particulier là où on ne l'attend pas. Ainsi sa Fugue Trampoline est devenue en quelques années l'un des spectacles les plus emblématiques de la jeune génération.

Il axe son travail autour du point de suspension, instant particulier commun à de nombreuses disciplines de cirque (trampoline, trapèze volant, jonglage), particulièrement intense émotionnellement par sa légèreté et son caractère éphémère[19] - [20]. Chacun de ses dispositifs gravite autour de la notion de suspension et trace au fil des années une œuvre qu'il nomme, à partir de 2014, Tentatives d'approches d'un point de suspension[21] - [22].

Yoann Bourgeois crée des situations dramatiques à partir de phénomènes physiques, comme en témoigne sa pièce Celui qui tombe dans laquelle six interprètes évoluent sur un grand plateau de bois de 36 m² et tentent de rester debout dessus tandis qu'on lui applique des contraintes physiques (force centrifuge, gravité, équilibre précaire), le moindre de leur geste ayant un impact sur la scénographie[23] et vice versa.

En février 2021, Yoann Bourgeois est accusé de plagiat dans une vidéo diffusée anonymement[24] qui suggère qu'il a réutilisé dans ses spectacles des séquences chorégraphiques d’une dizaine d’artistes différents[11] - [25]. Parmi ceux-ci, Chloé Moglia s'exprime la première à ce sujet sur sa page Facebook pour discuter prudemment les limites entre les « emprunts » de motifs chorégraphiques, l'appropriation et l'abus de pouvoir[26] - [27]. Le collectif Petit Travers, dont le travail est aussi montré dans la vidéo, s'exprime quelques jours plus tard pour exprimer son opposition à la « privatisation du travail artistique », et expliquer que le problème est en fait « de s’approprier ce [qui n'est] la propriété de personne »[28].

Yoann Bourgeois se dit « profondément blessé par cette méthode » et réfute catégoriquement les accusations[29] - [30] - [31]. Il se justifie dans une tribune publiée sur le site d'ARTCENA[32], en expliquant que « l’histoire de l’art est une suite infinie de réinterprétations et de détournements d’idées, de motifs, de références »[26] - [33], mais sans livrer les excuses que, selon Ariane Bavelier du Figaro, « chacun attendait »[34].

Selon Emmanuelle Bouchez de Télérama, certains parallèles faits dans la vidéo sont insignifiants, tant ces figures ont été utilisées, et « n’appartiennent plus à personne depuis longtemps » ; certaines reprises, réelles, ont fait l'objet d'une « négociation serrée sur les droits d’auteurs », mais l’artiste de rue Pierre Pélissier précise que les termes n'en ont pas toujours été respectés[34] - [35] ; d'autres séquences enfin, telles que l'image attribuée à Camille Boitel dans son Homme de Hus en 2003, ou la séquence de En suspens créée par Chloé Moglia et Mélissa Van Vépy en 2007, provoquent l'« embarras »[27]. La journaliste estime que la limite entre « réminiscence inconsciente, citation, hommage ou plagiat » est trop « délicate à définir » pour qu'il lui soit possible de trancher[27]. Un spécialiste du droit d'auteur cité par Le Figaro explique cependant que d’un point de vue strictement légal, les dispositifs réemployés par Yoann Bourgeois, y compris la scène de suspension de Moglia et Van Vépy, pourraient « difficilement être considérés comme protégés ». Selon lui, « le problème semble questionner la morale d'un comportement plutôt que le caractère contrefaisant d'une œuvre[34]. » À la question de Bourgeois « si quelqu’un se sent floué, pourquoi n’a-t-il pas recours au droit ? », le metteur en scène Adrien Mondot répond : « personne ne porte l’affaire en justice car l’asymétrie des forces en présence est totale[11]. » Une juriste explique que la plupart des faits soulevés par la vidéo sont prescrits[36] - [37].

Certains artistes, comme le cofondateur du Cirque Plume Bernard Kudlak, regrettent le procédé consistant à diffuser une vidéo anonyme, au moment même où l'on parlait de Bourgeois pour la mise en scène d'une des cérémonies des Jeux olympiques d'été de 2024[35] - [38]. Mais de nombreux autres, parmi lesquels plusieurs anciens collaborateurs de Yoann Bourgeois, prennent position sévèrement[35] - [36] - [39] - [40] - [11]. Le trampoliniste Mathurin Bolze estime que cette vidéo était la seule réponse possible quand personne ne voulait prendre conscience du problème[39] - [11]. En mai 2021, constatant la « ligne de défense dans le déni, inflexible, surplombante » de Yoann Bourgeois et l'absence de réaction des institutions, des centaines d'artistes signent un texte dans lequel ils demandent « une prise de position [de] celles et ceux qui soutiennent Yoann Bourgeois, en le subventionnant ou en le programmant », et s'indignent à l'idée qu'il puisse conserver sa place au CCN de Grenoble[41] - [42]. Le directeur général de la création artistique Christopher Miles[43] répond à cette interpellation que « toute décision de l’administration envers Yoann Bourgeois qui [ne serait pas fondée] sur des faits établis en droit [serait] arbitraire » et souhaite à la médiation qui a été engagée d'aboutir, serait-ce judiciairement[44] - [16]. La présidente de la SACD, engagée depuis le printemps 2021 dans une procédure de médiation qui s'est enlisée avant d'être close en juillet 2021, publie le 13 février 2023 un texte intitulé « Petits vols entre ami/e/s »[45] dans lequel on trouve l'évocation de l'affaire, une façon peut-être d'inviter à rouvrir le dossier[16].

Des oeuvres litigieuses continuent d'être programmées ; c'est le cas de la Fugue/Trampoline cocréée avec Marie Fonte, redéclarée par Yoann Bourgeois sous différents noms à la SACD (e.g. Opening), avec des changements mineurs, sans autorisation de la co-autrice[16].

Certains artistes reconnaissent qu'au-delà de ce que le jongleur Martin Palisse décrit comme un « système de domination mis en place par Yoann Bourgeois, protégé par un réseau qui ne veut pas en entendre parler[11] », les questions générales soulevées sur « la défense de propriété intellectuelle, de répertoire, la relation entre artistes et institutions » sont importantes et doivent être abordées collectivement[36]. Des observateurs estiment également que cette polémique a le mérite de poser la question du droit d'auteur dans le cirque contemporain[26] - [27] - [34] - [46].

• Yoann Bourgeois, le poète du vertige, de Mohamed Athamna, 2023[100] - [101] - [16].
  Le documentaire, tourné entre juin 2020 et janvier 2022, dresse un portrait attachant de l'artiste et élude complètement l'affaire de plagiat[101] - [16], au point qu'un ancien collaborateur dénonce une « entreprise de réhabilitation »[16]

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