Xenosaga Episode I: Der Wille zur Macht

Dans l’Episode I, le joueur contrôle un groupe de trois personnages maximum. L'un des personnages représente le groupe sur la carte. Les joueurs progressent dans l'histoire en traversant les zones et en combattant divers ennemis et boss. Les rencontres d'ennemis ne sont pas aléatoires. Ils patrouillent sur des zones fixes de la carte. Quand le joueur touche un ennemi, il ou elle entre en combat.

Comme la plupart des jeux de rôle, les combats dans l’Episode I se déroulent en tour par tour, impliquant un système numérique qui détermine la vie (points de dégâts), magie/Ether (points d'Ether), et dégâts (nombre apparaissant après chaque attaque ou soin). Les effets statut sont communs dans Xenosaga. Les personnages gagne des points d'expérience après chaque combat réussi; quand un personnage obtient un certain nombre de points, il ou elle gagne un niveau. Quand cela arrive, leurs statistiques montent en conséquence, bien qu'il y ait d'autre manière de les augmenter (voir ci-dessous). Cependant, Xenosaga introduit plusieurs concepts dans le système de combat :

• Jauge de boost : quand un membre du groupe attaque, sa "jauge de boost" augmente. Quand la jauge atteint au moins le Niveau 1, le personnage peut utiliser une attaque Boost pour immédiatement recevoir un tour supplémentaire. Chaque personnage peut atteindre jusqu'à trois niveaux de Boost en un combat.

• Unité A.G.W.S. : Le joueur peut monter à bord d'un mecha appelé A.G.W.S. en combat. Bien que l'unité A.G.W.S. permette généralement des attaques spéciales et d'améliorer les statistiques, ils disposent de tours limités, de munitions, et d'actions (par exemple, un personnage ne peut utiliser d'ethers de soins ou des objets quand il ou elle dans un A.G.W.S.). Ce système est similaire au "Gear" dans Xenogears.

• Ether, Tech et points de Skill : En plus des récompenses financière et en expérience après chaque combat, les personnages obtiendront des points Ether, des points Tech, et des points de Skills pour avoir terminé un combat. Les points Ether peuvent être dépensés pour obtenir de nouvelle Ether, ou des sorts qui sont uniques pour chaque personnage. Les points de Tech sont utilisés pour améliorer les statistiques, telle que la puissance d'attaque, les points de vie, et la dextérité. Enfin, les points de Skill peuvent être utilisés pour obtenir des attaques spéciales, des gardes contre les attaques à effet, ou d'autres choses.

• Système d'AP : Quand un ennemi attaque, les personnages peuvent effectuer une palette d'attaques différentes. Cependant, le nombre d'attaque qui peuvent être réalisée est déterminée par la quantité de points d'actions (AP) dont le personnage dispose. Les personnages obtiennent des APs au début de leur tour, mais ils peuvent aussi conserver jusqu'à six points non utilisés.

Parmi les spécificités du jeu il n'y a pas de carte du monde, mais le joueur peut voyager sur plusieurs régions du jeu à travers l'Encephalon, un lieu explicateur vu aussi dans l’Episode II. Il y a aussi un base de données, plusieurs mini-jeu "module" qui peuvent être accessible depuis la console UMN portable de Shion, et un système de messagerie électronique qui permet au joueur de prendre des décisions qui peuvent avoir une petite importance dans l'intrigue du jeu. L’Episode I possède une chasse au trésor, dans lequel le joueur doit trouver des décodeurs pour dix-huit portes fermées disséminés à travers le jeu. Les portes mènent à divers trésor et compétences. Enfin, la carte du jeu dispose d'un petit radar qui détecte les zones des ennemis et des alliés.