Xalapa

Son nom vient du nahuatl « Xallapan », qui signifie « source d'eau dans le sable ». Les Totonaques furent le premier peuple qui s'établit autour de la colline « Macuiltepetl ». Au cours du XIV^e siècle, les quatre cultures qui s'étaient développées sur le territoire bâtirent chacune un petit village :

• Xallitic (« dans le sable »), fondé par les Totonaques,
• Techacapan (« rivière de déchets »), fondé par les Chichimèques,
• Tecuanapan (« rivière des bêtes »), dans le nord est, fondé par les Toltèques,
• Tlalnecapan (« rivière de bejucos » ), fondé par les Teochichimèques.

Les quatre villages se développèrent puis se rejoignirent en formant un gros bourg qui reçut le nom de Xallapan.

Moctezuma Ilhuicamina, cinquième empereur aztèque, envahit le territoire pendant la seconde moitié du XV^e siècle. Toute la région devint ainsi la possession de l'empire aztèque jusqu'à l'arrivée des Espagnols.

"El chile jalapeño" (piment Jalapeño) tire son nom de cette ville.

Actuellement, la ville a des graves problèmes de pollution. En tant que ville universitaire et capitale de la région, il y a un nombre considérable de voitures et de véhicules de transport, souvent non-conformes. La pollution atmosphérique est un problème majeur qui affecte les habitants de Xalapa. Dans la région de Xalapa et Banderilla ainsi que dans d'autres municipalités de l'État, il existe de nombreux cas de personnes souffrant de maladies congénitales (de naissance) et des altérations de la santé liées au cancer.

La ville possède un superbe musée d'anthropologie, dont le bâtiment actuel date de 1986. Il abrite entre autres quelques œuvres majeures de l'art mésoaméricain provenant du Veracruz, parmi lesquelles sept des têtes colossales olmèques provenant de San Lorenzo, la sculpture olmèque connue sous le nom de « Seigneur de Las Limas » et la très controversée Stèle de La Mojarra.

• Covina (États-Unis) depuis 1964

• Diocèse de Xalapa
• Cathédrale de Xalapa

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