Wittdün

Contrairement aux autres villages de l'île, Wittdün est une localité relativement jeune. Elle a été fondée en 1890 sur un nouveau quai de ferry vers le continent en tant que lieu de villégiature. Le nom signifie "dune blanche" - ce qui indique que le sud d'Amrum était un paysage de dunes inhabitées jusqu'à la fin des années 1880. Le contexte était la crainte de nombreux habitants d'Amrum de voir la culture frisonne de l'île se dégrader à cause des baigneurs du sud. Ainsi, à l'époque, de nombreux insulaires pensaient pouvoir protéger les communautés villageoises locales des "nouvelles modes" et du "luxe" en concentrant le tourisme balnéaire naissant sur un site au sud de l'île. Une première demande d'un curiste de Wyk auf Föhr pour la création d'une station balnéaire sur Amrum avait encore été rejetée en septembre 1885 par la commune d'Amrum, "car on peut craindre la corruption des bonnes mœurs locales par les baigneurs [...]"[4].

En 1889, le capitaine et garde-plage d'Amrum Volkert Martin Quedens, qui habitait à Süddorf, avait acheté plusieurs hectares de dunes sur la pointe sud de l'île, fait construire un logement en tôle ondulée préfabriquée avec 29 chambres d'hôtes et ouvert la première saison balnéaire. Peu après, le capitaine Paul Köhn de Heligoland fit construire un hôtel sur la plage. Son nom a été donné jusqu'à aujourd'hui à un chemin pédestre menant à la piste cyclable dans le village - Köhns Übergang. Le 10 mai 1890, le gouvernement provincial de Schleswig accorda une concession balnéaire[5]. Deux ans plus tard, la société anonyme Wittdün-Amrum (AGWA), fondée à cet effet par l'hôtelier Heinrich Andresen, originaire de Tondern, réalisa plusieurs grands projets de construction sur la pointe sud de l'île, dont les maisons Kurhaus et Kaiserhof, ainsi que d'autres hôtels, villas et maisons d'hôtes.

Pendant la saison balnéaire, quatre lignes de bateaux desservaient la station balnéaire en pleine expansion depuis le continent, et un précurseur du futur chemin de fer de l'île d'Amrum fut construit en 1893 pour transporter les baigneurs jusqu'à la plage sur le Kniepsand. Sur la plage sud de Wittdün, une première promenade en bois fut construite, qui fut remplacée en 1914 par une promenade en maçonnerie après avoir été endommagée par des raz-de-marée. Pendant la saison estivale de 1895, on comptait environ 2 600 visiteurs ; la station balnéaire de Wittdün vivait exclusivement du tourisme et offrait à ses hôtes une vie sociale féodale semblable à celle des autres stations balnéaires wilhelmiennes[6]. Wittdün a longtemps été gérée comme un quartier. Le 13 octobre 1912, la localité fut détachée de la commune d'Amrum, qui englobait jusqu'alors toute l'île, et devint ainsi une commune indépendante[7].

En 1906 déjà, l'AGWA avait dû déposer le bilan en raison d'une baisse de son chiffre d'affaires. Le tourisme balnéaire, axé sur la société wilhelmienne, s'est complètement effondré à Wittdün quelques années plus tard à la suite de la Première Guerre mondiale. La période allant jusqu'au début des années 1920 a été marquée par des faillites et la spéculation immobilière. Après une courte période de stabilisation du tourisme, l'effondrement des affaires touristiques se répéta avec la Seconde Guerre mondiale. Le chemin de fer de l'île fut arrêté en 1939. Après la guerre, de nombreux hôtels du village ont accueilli des réfugiés et des personnes déplacées. De nombreux autres établissements ont été transformés en foyers pour enfants, de sorte que jusque dans les années 1960, le nombre de lits était environ deux fois plus élevé que le nombre de lits pour les curistes[6]. Cependant, à partir de 1950, le tourisme s'est développé de manière positive. En 1956, Wittdün obtint le statut de station thermale grâce à la construction d'une maison de cure[8].

Dans les années 1970, l'importance des maisons d'enfants à Wittdün a diminué ; nombre d'entre elles ont été démolies et remplacées par des immeubles d'appartements en copropriété destinés à la vente à des personnes extérieures. La maison de cure construite en 1892, dont les contours avaient depuis marqué la silhouette de la pointe sud d'Amrum, a également été démolie en 1974. Le terrain est resté propriété de la commune et a été construit plus tard le long de la route de la pointe sud avec des maisons pour les habitants. Wittdün devint à cette époque le centre de la vie commerciale d'Amrum[6]. En 1976, le pont d'accostage en bois fut remplacé par un pont en béton asphalté[9].

La commune de Wittdün formait avec les communes de Nebel et Norddorf l'Amt d'Amrum jusqu'au 31 décembre 2006, date à laquelle elle a été absorbée par l'Amt de Föhr-Amrum.

Le 27 avril 2009, la commune a reçu le complément de nom sur Amrum et s'appelle depuis lors Wittdün auf Amrum[10].

Le Wittdüner Wählergemeinschaft (WWG) détient les neuf sièges au législatif communal depuis les élections communales de 2018[11]. Lors des élections de 2018, la CDU, le SPD et le Wittdüner Bürgerblock (WBB) s'étaient unis pour former le WWG.

Depuis 2018, Heiko Müller est maire. Auparavant, Jürgen Jungclaus avait occupé ce poste depuis 2007[12].

La chapelle protestante de Wittdün a été construite en 1903 d'après les plans de l'architecte hambourgeois Hugo Groothoff. Une chapelle catholique romaine construite en 1905[13] a ensuite été démolie au profit d'une droguerie.

Wittdün est une station balnéaire. Le tourisme constitue la principale source de revenus. En 2012, 343 872 nuitées ont été enregistrées (sans compter les nuitées dans les foyers pour enfants et l'auberge de jeunesse)[14]. En 1971, la station s'était dotée d'une piscine d'eau de mer, dont le bassin extérieur a dû être fermé en 1984 faute de rentabilité. En 1988, un nouveau centre de cure a été construit[6]. Aujourd'hui, Wittdün dispose d'une piscine d'eau de mer à vagues et d'un centre de thalassothérapie.

Le seul port de ferry d'Amrum se trouve à Wittdün ; il dispose de deux embarcadères pour les ferry-boats de la Wyker Dampfschiffs-Reederei Föhr-Amrum (W.D.R.) ainsi que d'un embarcadère pour les bateaux à passagers d'autres lignes. Depuis le port, les navires mixtes de la Wyker Dampfschiffs-Reederei desservent le port continental de Dagebüll, Wyk auf Föhr et parfois le port continental de Schlüttsiel via Hooge et Langeneß. La compagnie de navigation Adler-Schiffe de Sylt assure des liaisons avec Hörnum et Nordstrand. Depuis sa construction en 1976, le port disposait de trois quais pour les ferry-boats ; le troisième pont transbordeur a cependant été démonté en 2013 en raison de son âge et du trafic limité sur la ligne de la W.D.R.[15]. Le port de signalisation maritime abrite entre autres le porte-tonneau Amrumbank de l'Office des voies navigables et de la navigation Elbe-Nordsee ainsi que le croiseur de sauvetage en mer Ernst Meier-Hedde et le bateau d'excursion Eilun.

Des bus de la W.D.R. desservent tous les villages de l'île, sauf Steenodde.

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Wittdün auf Amrum » (voir la liste des auteurs).