Kniepsand

Le nom vient du mot Öömrang kniap signifiant "pincer".

Le Kniepsand forme une plage de sable de 15 kilomètres de long et jusqu'à 1,5 kilomètre de large, qui semble faire partie d'Amrum. Elle est située au large de toute la côte ouest de l'île et se prolonge directement par les dunes de sable qui font réellement partie de l'île. Néanmoins, d'un point de vue géologique, le Kniepsand ne fait pas partie d'Amrum[3]. Au cours des prochains siècles, on s'attend à ce que le Kniepsand continue de migrer autour de la pointe nord d'Amrum, l'Amrumer Odde. Le Kniepsand fait office de protection naturelle de l'île en cas d'ondes de tempête et fournit du sable en abondance pour la construction de la ceinture de dunes qui s'y rattache.

En hiver, le Kniepsand est régulièrement submergé par de fortes ondes de tempête. Les dunes primaires qui se sont formées pendant le semestre d'été sont alors souvent érodées.

En 1585, le Kniepsand est mentionné sur une carte marine sous le nom d'Ameren bor, en français : "Barrière d'Amrum". À l'époque, il se situait à peu près à angle droit par rapport à l'île d'Amrum[4]. Au Moyen Âge, une station de pêche se trouvait à la hauteur de l'actuelle plage de Süddorf. En raison de la rotation croissante du Kniepsand vers la côte, elle s'ensabla. Le processus s'est accéléré à partir du milieu du 19e siècle. En 1865, la station de sauvetage en mer d'Amrum se trouvait à la hauteur de Nebel et dut ensuite être déplacée plusieurs fois en l'espace de deux décennies vers le nord jusqu'à la plage de Norddorf[5]. Le port de Knie, qui se trouvait à l'abri du Kniepsand dans une estacade près de Norddorf, servait au milieu du 19e siècle de port de pêche. Au début du XXe siècle, il servait encore de mouillage à de grands navires marchands en hiver, mais en raison de l'ensablement croissant, il a dû être déplacé vers le nord en 1901, 1909 et 1938, jusqu'à ce qu'il soit complètement abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale[5]. Jusqu'au milieu des années 1960, le Kniepsand était encore séparé de l'île par la Priel. Depuis lors, le Kniepsand continue à se déplacer autour de l'Amrumer Odde.

À la fin du 19e siècle, un embranchement du chemin de fer de l'île d'Amrum a été construit de Wittdün à travers les dunes jusqu'au-dessus du Kniepsand, mais les rails et les bâtiments balnéaires ont été détruits dès la première onde de tempête en hiver. La ligne a été reconstruite plusieurs fois avant d'être finalement abandonnée.

Le Kniepsand fait office de plage de l'île d'Amrum. Il y a plusieurs plages de baignade surveillées et des sections nudistes. Dans certaines zones, les vacanciers construisent des bâtiments en bois fantaisistes avec des débris de plage, qui sont ensuite détruits avec les ondes de tempêtes en automne.

Le Kniepsand ne fait pas partie du Parc national de la mer des Wadden du Schleswig-Holstein, mais il a été notifié au réseau européen de zones protégées Natura 2000 en tant que partie de la zone d'habitat de la faune et de la flore sous le nom de "Paysages côtiers et dunaires d'Amrum". Il existe ainsi quelques zones interdites à l'être humain. Il s'agit notamment - à l'exception de la frange fluviale - de la réserve naturelle d'Amrum-Odde, du Kniepsand à l'ouest du phare de Norddorf ainsi que de la pointe sud du Kniepsand près de Wittdün. Ces zones servent de refuge ou de lieu de reproduction à de nombreuses espèces d'oiseaux. En outre, elle fait partie de la zone de protection du paysage "Amrum".

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