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William Andrews Clark

William Andrews Clark (1839-1925) est un homme politique et entrepreneur américain, actif dans les mines, la banque et le chemin de fer. Il est élu sénateur des États-Unis en 1899.

William A. Clark
Illustration.
Portrait de William Andrews Clark.
Fonctions
Sénateur des États-Unis pour le Montana
–
PrĂ©dĂ©cesseur Thomas H. Carter (en)
Successeur Joseph M. Dixon (en)
–
PrĂ©dĂ©cesseur Lee Mantle (en)
Successeur Paris Gibson (en)
Biographie
Nom de naissance William Andrews Clark
Date de naissance
Lieu de naissance Connellsville (Pennsylvanie)
Date de dĂ©cès (Ă  86 ans)
Lieu de décès New York
Parti politique Parti démocrate

Biographie

Origine, famille et entreprises

Né à Connellsville, en Pennsylvanie, il déménage avec sa famille dans l'Iowa en 1856, où il étudie à l'Iowa Wesleyan College, puis travaille dans des mines de quartz du Colorado, avant de participer à la ruée vers l'or de 1863 dans le Montana, où il fait fortune et devient commerçant ambulant, avec des mules apportant aux mineurs des fournitures de Salt Lake City[1] - [2] - [3].

Puis il devient banquier Ă  Deer Lodge, toujours dans le Montana, oĂą il rĂ©cupère les mines ou les Ă©quipements de chemin de fer des clients en faillite, offertes comme caution, devenant l'un des trois « rois du cuivre Â», avec Marcus Daly et Fritz Augustus Heinze Ă  Butte (Montana), oĂą il se fait construire entre 1884 et 1888 une magnifique demeure de 34 pièces. Devenu entrepreneur de chemin de fer dans le Montana, il fit construire une ligne dans la rĂ©gion. En 1910, Ă  l'initiative du vieux banquier, qui avait soutenu le trust de l'Amalgamated Copper Mining Company après la mort de Marcus Daly en 1900, les principales sociĂ©tĂ©s minières du Montana s'allièrent pour mieux contrĂ´ler le marchĂ© du cuivre.

Carrière politique

William Andrews Clark en 1917.

AcquĂ©reur du quotidien Butte Miner, puis d'un autre quotidien dans la vallĂ©e de la Missoula, il s'en servit pour concrĂ©tiser ses ambitions et devient un hĂ©ros local Ă  Helena (Montana), en obtenant qu'elle soit la capitale du nouvel État, par un vote en 1892. Auparavant, il a Ă©tĂ© prĂ©sident des deux conventions de constitution d'un futur État du Montana, en 1884 et en 1889. Battu de 5 000 voix par Thomas Carter pour l'Ă©lection au poste de dĂ©lĂ©guĂ© du territoire du Montana au Congrès en 1888, il rendit responsable de cette dĂ©faite son ex-ami et rival personnel Marcus Daly, coupable d'avoir offert du whisky et des cigares Ă  quiconque voterait contre Clark. MĂŞme s'il Ă©tait lui-mĂŞme au parti dĂ©mocrate, Daly craignait qu'un dĂ©mocrate ne puisse le dĂ©fendre face au gouvernement rĂ©publicain, alors que ses affaires dans l'abattage de bois risquaient d'ĂŞtre dĂ©noncĂ©es[4]. Le rĂ©sultat de cette polĂ©mique est qu'en 1889 le Montana est le premier État des États-Unis Ă  adopter le secret du vote pour les Ă©lections. De plus, Marcus Daly crĂ©Ă© en septembre 1889 l’Anaconda Standard pour le critiquer violemment.

Élu sénateur des États-Unis en 1889, William Andrews Clark ne peut tout d'abord pas siéger en raison de révélations de l’Anaconda Standard sur un scandale de corruption des électeurs, qui est à l'origine de la rédaction du 17e amendement à la Constitution des États-Unis. Il est néanmoins élu en 1901. Dans un essai de 1907 titré Senator Clark of Montana, l'écrivain Mark Twain le décrit comme emblématique du « gilded age » et des excès de la corruption. William Andrews Clark a cependant donné son nom au Comté de Clark (Nevada) et à la William Andrews Clark Memorial Library de l'université de Californie à Los Angeles, qui gère le fonds légué par le « roi du cuivre » à sa mort[1].

Bibliographie

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Références

  1. (en) Mark Grossman, Political Corruption in America : An Encyclopedia of Scandals, Power, and Greed, ABC-CLIO, , 466 p. (ISBN 978-1-57607-060-4, lire en ligne), p. 56-57
  2. (en) John N. Ingham, Biographical Dictionary of American Business Leaders : A-G, vol. 1, Greenwood Publishing Group, coll. « Biographical Dictionary of American Business Leaders », , 2026 p. (ISBN 978-0-313-23907-6, lire en ligne), p. 166-167
  3. (en) A.D. Hopkins, « William Andrews Clark », Las Vegas Review-Journal,
  4. « Politics and the copper kings (1889-1904) »

Liens externes

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