Wilhelm von Nathusius (officier)

Nathusius commence sa carrière militaire dans la cavalerie. Il rejoint ensuite le service du train et devient officier. Il est de plus un excellent tireur et remporte deux fois le premier Prix comme meilleur tireur officier. Il reçoit de l'empereur la première fois un sabre d'honneur et la deuxième fois un trophée en argent.

En 1875, à l'âge de 19 ans, Nathusius intègre le 6^e régiment de dragons en tant que cadet. Ce régiment fait partie de la 21^e brigade de cavalerie à la 21^e division d'infanterie cantonnée dans la région de Francfort-sur-le-Main. En 1880, la division est déplacée à Thionville dans la partie de la Lorraine devenue allemande à la suite de la guerre franco-allemande de 1870. Nathusius est capitaine, de 1883 à 1884 il commande le 1^er escadron du 22^e régiment de dragons cantonné à Mulhouse. Il est ensuite promu au grade de major.

En 1904, Nathusius change d'arme et intègre le train. Avec le rang de major, il devient le commandant du XVI^e bataillon du train à Forbach près de Sarrebruck. Un bataillon du train se compose de trois compagnies et doit transporter le matériel de l'armée qui lui est attribuée. Ce bataillon est cantonné dans un site de garnison délabré décrit dans les rapports de l'état des garnisons et forteresses.

Le 1^er octobre 1912, Nathusius est breveté colonel. Il commande les unités de train des 8^e (de), 11^e (de) et 18^e (de) à Coblence. Il dirige le 8^e bataillon du train 1. Rheinisches Train-Bataillon stationné à Coblence, le 11^e bataillon du train Kurhessisches Train-Bataillon cantonné à Cassel et le 18^e bataillon du train Großherzoglich Hessisches Train-Bataillon à Darmstadt.

Lors du déclenchement de la Première Guerre mondiale, Nathusius est à la tête du 8^e corps d'armée (de) cantonné à Coblence. Avec son unité, il poursuit les troupes françaises et participe à la bataille de la Marne en combattant à Vitry. Le 5 octobre 1914, le Général der Infanterie Julius Riemann remplace Nathusius à la tête du 8^e corps d'armée.

En novembre 1914, Nathusius contracte la fièvre typhoïde. Après un séjour de plusieurs mois à l'hôpital, il est affecté au 6^e corps d'armée (de) de réserve affecté en Champagne. En 1917, il intègre la 3^e armée allemande dans les Flandres comme komut (commandant des colonnes de munitions et trains). En 1918, Nathusius est promu Generalmajor et prend sa retraite du service actif.

Le public allemand et international ont appris la tenue d'un procès de Nathusius pour vol commis à Lille lors de la Première Guerre mondiale devant un tribunal militaire en France. La procédure se déroule après la Première Guerre mondiale dans un contexte de nationalisme revanchard. Les milieux démocratiques et chargés de la réconciliation entre l'Allemagne et la France craignent que la condamnation du général à un an d'emprisonnement entraine une poussée de la droite nationaliste aux élections du Reichstag du 7 décembre 1924. Cependant, l'amnistie du président français permet de calmer la pression populaire.