Vol MK Airlines 1602

L'appareil impliqué dans l'accident, ici en juin 1981, après son acquisition par South African Airways.

L'appareil impliqué, un Boeing 747-244B/SF, a été fabriqué à l'origine pour South African Airways (SAA) en 1980 (immatriculé ZS-SAR), effectuant son premier vol le 24 octobre de la même année, avant d'être livré le 6 novembre. Lors de son exploitation par SAA, cet appareil a été converti pour le transport de marchandises. Le 11 novembre 1992, il est loué à Garuda Indonesia (immatriculé 3B-NAS), avant de revenir dans la flotte de SAA en septembre 1995, puis il a été vendu à MK Airlines (en) en mars 2000, avec sa nouvelle immatriculation, 9G-MKJ.

Le commandant de bord est Michael Thornycroft, qui travaillait pour MK Airlines depuis sa création en 1990. Il totalisait 23 200 heures de vol, dont 4 000 heures sur Boeing 747. Il avait également la double nationalité sud-africaine et britannique. Le copilote est Gary Keogh, qui totalisait 8 537 heures de vol à son actif. Le mécanicien navigant est Peter Launder, qui comptabilisait 2 000 heures de vol.

Il y avait également à bord un équipage de relève, composé d'un pilote de relève, David Lamb, et d'un mécanicien navigant de relève, Steven Hooper, qui totalisaient respectivement 1 600 et 1 990 heures de vol. 

À bord, se trouvait également un ingénieur responsable de la maintenance au sol, Mario Zhan, qui avait la double nationalité sud-africaine et allemande, et le responsable de la cargaison, Chris Strydom.

5 des 7 membres d'équipage étaient originaires du Zimbabwe; les 2 autres (Thornycroft et Zhan) venaient d'Afrique du Sud.

L'enquête sur les causes de l'accident a révélé que l'équipage a utilisé des valeurs de vitesses et un réglage de la poussée des moteurs incorrects lors du décollage, des données de décollage incorrectes ayant été calculées lors de la préparation de l'appareil pour le vol.

Les pilotes ont utilisé par inadvertance, pour le décollage d'Halifax, la masse totale qu'avait l'appareil lors du décollage de l'aéroport de Bradley, qui était de 240 t, au lieu de la masse réelle de l'appareil, qui était de 353 t, ce qui à conduit au calcul d'une vitesse de décollage (V1) incorrecte, entrainant le dépassement de la fin de la piste par le 747, qui est devenu incontrôlable et s'est écrasé, suite à la séparation de la section arrière de l'appareil peu avant le crash.

Le rapport final accuse la compagnie aérienne de ne pas s'être montré conforme à la réglementation concernant les temps de vol et de service des pilotes, et de ne pas avoir établis de règles permettant de régir les périodes de service maximales autorisés pour les autres membres d'équipages, notamment le responsable de la cargaison et l'ingénieurs de maintenance au sol, ce qui entraîne un risque accru d'erreurs induites par la fatigue.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « MK Airlines Flight 1602 » (voir la liste des auteurs).