Vol China Eastern Airlines 5210

Le vol 5210 était exploité par un Bombardier CRJ-200ER, propulsé par deux moteurs General Electric CF34-3B1, livré en novembre 2002, deux ans avant le crash. Au moment de l'accident, l'avion était encore peint avec la livrée de China Yunnan Airlines, bien que la compagnie aérienne ait fusionné avec China Eastern Airlines en 2003. L'avion a décollé à 08 h 21 heure locale, 15 minutes avant la date prévue, transportant 47 passagers, et six membres d'équipage. 10 secondes après le décollage, l'avion a tremblé pendant plusieurs secondes puis est tombé au sol. L'avion a dérapé dans un parc et s'est écrasé dans une maison, une billetterie de parc et un port, incendiant plusieurs yachts amarrés. Il a ensuite plongé dans un lac glacé. Les 53 personnes à bord et les deux employés du parc au sol ont été tués dans l'accident[1].

Sur les 47 passagers à bord, 46 étaient chinois. Les responsables ont confirmé qu'une seule personne n'était pas chinoise était à bord, mais Indonésienne[8]. Les membres d'équipage de conduite ont été identifiés comme étant le commandant de bord Wang Pin, 33 ans. Le copilote Yang Guang, 37 ans, et le premier officier Yi Qinwei, 27 ans, ainsi que deux hôtesses de l'air et un agent de sécurité.

De nombreux témoins ont déclaré que l'avion a tremblé pendant plusieurs secondes, puis a explosé en l'air. Selon un témoin, une explosion s'est produite à la queue de l'avion. De la fumée a commencé à sortir de l'appareil avant qu'il ne s'écrase dans le parc, devenant une boule de feu, puis a dérapé à travers le parc et dans le lac. D'autres ont affirmé que l'avion avait explosé en "fragments enflammés" dans les airs avant de s'écraser[9].

L'accident s'est produit trois mois seulement après le bombardement d'un Tupolev Tu-154 et d'un Tupolev Tu-134 au-dessus de la Russie, qui a tué 90 personnes. À l'époque, les enquêteurs des bombardements russes ont trouvé des traces d'explosifs à bord des deux avions. Les enquêteurs du crash du vol 5120 ont cependant déclaré qu'ils n'avaient trouvé aucune preuve de terrorisme, selon l'agence de presse officielle Xinhua[9].

L'accident s'est également produit un mois seulement après le vol Pinnacle Airlines 3701, qui impliquait également un CRJ200, ce qui a incité l'Administration de l'aviation civile de Chine à immobiliser tous les CRJ-200 pendant un mois, jusqu'à ce qu'aucun défaut technique de l'avion ne soit déterminé[10] - [11].

Le temps au moment de l'accident était bon, même si la température était inférieure à 0 °C (32 °F). Une hypothèse résultante selon laquelle des particules de glace dans le carburant ont causé la catastrophe a ensuite été réfutée.

Une enquête plus approfondie a révélé que l'avion accidenté avait été stationné pendant la nuit à l'aéroport de Baotou par un temps froid, provoquant la formation d'une couche de givre à l'extérieur. L'avion n'a pas non plus été dégivré avant le vol. Pendant le décollage, la contamination par le givre a gravement dégradé les performances aérodynamiques et, alors que le jet tournait, il est entré dans un décrochage dont l'équipage n'a pas pu résoudre.

En 2006, douze employés de China Eastern Airlines ont été reconnus responsables de l'accident et ont reçu une sanction administrative[1].

China Eastern n'exploite plus la route de l'accident. Tous les vols entre Baotou et Shanghai sont désormais opérés par sa filiale Shanghai Airlines en tant que vols 9438 et 9136 (vers Pudong). Le numéro de vol 5210 a été réaffecté à un vol Shantou-Shanghai.