Vol Austral Líneas Aéreas 2553

L'avion provenait de l'aéroport Général José de San Martín (en), Posadas (Argentine) et se dirigeait vers l'Aeroparque Jorge Newbery de Buenos Aires (Argentine). Il se détourna vers Fray Bentos afin d'éviter un orage. L'examen des boîtes noires a révélé que peu après que l'avion se soit dérouté de sa route prévue, sa vitesse a commencé à diminuer à des niveaux alarmants. Les pilotes ont de façon répétée augmenté la puissance des turbines dans l'espoir de rétablir une vitesse suffisante. N'arrivant pas à rétablir leur vitesse, les pilotes ont alors contacté la tour de contrôle de l'aéroport international Ezeiza et demandé l'autorisation de descendre à une altitude inférieure.

En l'absence de réponse de la tour de contrôle, les pilotes ont activé les volets hypersustentateurs de façon à maintenir leur altitude tout en diminuant la vitesse de décrochage. Lors du déploiement des volets, l'un d'eux fut endommagé et causa une asymétrie catastrophique dans l'écoulement d'air autour des ailes. L'avion est immédiatement devenu incontrôlable et s'est écrasé.

D'après l'enquête menée par la Fuerza Aérea Argentina et la Fuerza Aérea Uruguaya, le tube de Pitot (principal instrument permettant la mesure de la vitesse de l'appareil) a été pris dans le givre alors que l'avion traversait un nuage, bloquant l'instrument et indiquant ainsi une vitesse plus faible que la vitesse réelle de l'appareil. De plus, l'alarme destinée à signaler un problème de l'instrument ne s'est pas déclenchée. Pensant que l'appareil volait à une vitesse dangereusement faible, les pilotes ont augmenté la puissance des réacteurs. Cela entraîna le dépassement de la vitesse maximale en croisière et, en particulier, le dépassement de la vitesse maximale permettant le déploiement des volets hypersustentateurs. La force du flux d'air à cette vitesse endommagea les volets, entraînant l'impossibilité de contrôler l'avion, qui plongea du nez. Pendant la descente, la boîte noire enregistra un passage de 300 à 800 km/h en trois secondes, ce qui pourrait être lié à un dégivrage du tube de Pitot. Les spécialistes ont calculé que l'avion s'est écrasé verticalement à la vitesse de 1 200 km/h, laissant un cratère d'impact de 70 mètres de diamètre et de 10 mètres de profondeur[4].

Le film Fuerza Aérea Sociedad Anónima (en) de l'ancien pilote Enrique Piñeyro revient sur la principale cause de cet accident.

• Vitesse aéronautique

• Rapport finale (Archive) - Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica (es)